Infectious disease outbreaks among hospitalised neonates in low- and middle-income countries: a systematic review.
Questa revisione sistematica di 172 focolai neonatali in 32 paesi a basso e medio reddito rivela che le specie di *Klebsiella* multiresistenti sono i patogeni predominanti, evidenziando lacune critiche nei dati sulla resistenza antimicrobica, nell'utilizzo del sequenziamento dell'intero genoma e nell'identificazione della fonte del focolaio che necessitano di investimenti coordinati e di una rendicontazione standardizzata per migliorare il controllo delle infezioni.
Articolo originale sotto licenza CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Questa è una spiegazione generata dall'IA di un preprint non sottoposto a revisione paritaria. Non è un consiglio medico. Non prendere decisioni sulla salute basandoti su questo contenuto. Leggi il disclaimer completo
Negli ospedali di tutto il mondo, i pazienti più piccoli affrontano una vulnerabilità unica e terrificante. I neonati, in particolare quelli nati prematuramente o malati, trascorrono i loro primi giorni in unità specializzate dove sono circondati da macchinari salvavita e cure costanti. Eppure, questi stessi ambienti possono talvolta diventare terreni di coltura per infezioni pericolose. Quando batteri o funghi si diffondono rapidamente tra questi fragili neonati, si parla di un focolaio. Questi eventi non sono solo una questione di pochi bambini malati; rappresentano una rottura delle barriere invisibili che tengono a bada i patogeni. La sfida è complicata nei paesi a basso e medio reddito, dove le risorse sono spesso scarse e la capacità di identificare esattamente quale germe stia causando la malattia, o come si stia spostando da un bambino all'altro, può essere severamente limitata. Senza questa conoscenza, i medici sono costretti a indovinare i trattamenti, usando spesso antibiotici potenti ai quali i germi hanno imparato a resistere, lasciando ai neonati meno opzioni per la sopravvivenza.
Un team di ricercatori ha cercato di mappare il panorama di queste crisi esaminando ogni rapporto pubblicato su tali focolai nei paesi a basso e medio reddito nell'ultimo decennio. Hanno raccolto dati da 129 studi diversi, coprendo 172 focolai distinti in 32 nazioni. Il loro obiettivo era comprendere la natura dei nemici che questi bambini affrontano, come questi germi combattono la medicina e se gli strumenti moderni potessero aiutare a tracciare la diffusione. Ciò che hanno scoperto è stato l'immagine di una lotta dominata da un tipo specifico di batterio che è diventato straordinariamente difficile da trattare. Il colpevole più comune era un gruppo di batteri noto come Klebsiella, che è stato responsabile di più di un terzo di tutti i focolai studiati. Questi germi non sono solo presenti; sono spesso armati di difese che rendono inutili gli antibiotici più efficaci. In molti dei focolai che coinvolgevano Klebsiella, i batteri erano resistenti alle cefalosporine di terza generazione, una classe comune di antibiotici, e in un numero significativo di casi, erano anche resistenti ai carbapenemi, che sono spesso considerati l'ultima linea di difesa contro le infezioni batteriche.
La resistenza non era limitata a un solo tipo di medicina. I ricercatori hanno scoperto che questi batteri erano frequentemente resistenti a più classi di farmaci contemporaneamente, uno stato noto come multidrug resistance (multiresistenza). Ciò significa che quando si verifica un focolaio, l'équipe medica scopre spesso che i trattamenti standard semplicemente non funzionano. Il problema va oltre i batteri; i funghi, specificamente un gruppo chiamato Candida, erano la seconda causa più comune di focolai. Queste infezioni fungine mostravano anch'esse segni di resistenza ai medicinali usati per trattarle. Lo studio ha rivelato che i batteri non apparivano casualmente; si stavano diffondendo da un paziente all'altro all'interno dell'ospedale. Nei focolai in cui gli scienziati hanno utilizzato test genetici avanzati per esaminare il DNA dei germi, hanno scoperto che i batteri che infettavano i diversi neonati erano geneticamente identici o quasi identici. Ciò ha confermato che le infezioni non erano episodi separati, ma una singola catena di trasmissione che si muoveva attraverso il reparto.
Nonostante la chiara evidenza della diffusione, i ricercatori hanno scoperto che la capacità di individuare esattamente da dove provenissero i germi era sorprendentemente debole. Solo in un quarto dei focolai in cui è stata condotta una ricerca sulla fonte, il team è riuscito a identificare l'origine. Quando trovavano una fonte, era più spesso legata all'acqua. Lavandini, acqua conservata utilizzata per gli umidificatori e acqua nelle incubatrici erano i colpevoli frequenti. L'acqua in questi sistemi può diventare un serbatoio nascosto per i batteri, che poi si diffondono ai neonati attraverso le mani degli operatori sanitari o l'attrezzatura utilizzata per le cure. Altre fonti includevano farmaci e fluidi contaminati, spesso legati al modo in cui venivano preparati o conservati. Lo studio ha evidenziato che, sebbene gli ospedali prendessero spesso misure per fermare i focolai, come pulire più accuratamente le superfici o isolare i bambini malati, queste misure erano spesso reattive piuttosto che preventive.
I ricercatori hanno anche esaminato quanto bene questi focolai venissero riportati nella letteratura scientifica e hanno trovato lacune significative. Molti rapporti mancavano di dettagli cruciali, come il modo in cui il focolaio era stato definito, quali metodi specifici fossero stati utilizzati per testare i batteri o le caratteristiche esatte dei neonati coinvolti. Questa mancanza di dettagli rende difficile confrontare i focolai tra diversi paesi o imparare dagli errori passati. Inoltre, sebbene uno strumento potente chiamato sequenziamento dell'intero genoma, che legge l'intero codice genetico di un germo per tracciarne il movimento, fosse utilizzato in circa un quarto degli studi, veniva spesso eseguito in paesi ad alto reddito piuttosto che dove avvenivano i focolai. Questa dipendenza da laboratori distanti può ritardare la risposta a un focolaio. Gli autori suggeriscono che per proteggere davvero i neonati, deve esserci uno sforzo coordinato per costruire la capacità locale di test, migliorare l'infrastruttura delle unità neonatali e adottare modi standardizzati per la segnalazione di questi eventi. Senza questi cambiamenti, il ciclo di focolai e resistenza è destinato a continuare, lasciando a rischio i pazienti più vulnerabili.
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