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Preoperative anxiety and tourniquet use are associated with early postoperative pain trajectories after total knee arthroplasty: a retrospective cohort study

In uno studio di coorte retrospettivo su 236 pazienti sottoposti a artroplastica totale del ginocchio, sia i punteggi di ansia preoperatoria più elevati che l'uso di un laccio emostatico sono stati associati indipendentemente a un aumento del dolore postoperatorio precoce, sebbene l'ansia non abbia modificato l'effetto dell'uso del laccio emostatico sulle traiettorie del dolore.

Autori originali: Tongzheng Zhang, Caidong Zhang, Yangang Kong, Chaohua Liao, Chaocheng Li, Shengyu Wan, Gang Wu, Chao Wu

Pubblicato 2026-07-25

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CC BY 4.0

Autori originali: Tongzheng Zhang, Caidong Zhang, Yangang Kong, Chaohua Liao, Chaocheng Li, Shengyu Wan, Gang Wu, Chao Wu

Articolo originale sotto licenza CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ✨ Questa è una spiegazione generata dall'IA dell'articolo qui sotto. Non è stata scritta né approvata dagli autori. Per precisione tecnica, consulta l'articolo originale. Leggi il disclaimer completo

Immagina di stare per scalare una montagna molto ripida e rocciosa. Sai che la salita sarà dura, ma sai anche che, una volta raggiunta la cima, la vista ne varrà la pena. Nel mondo della medicina, sostituire un'articolazione del ginocchio usurata con una nuova è un po' come quella scalata. È un intervento chirurgico importante chiamato Artroplastica Totale di Ginocchio (TKA), e sebbene l'intervento in sé sia spesso un successo, i primi giorni successivi possono sembrare un'escursione estenuante su un pendio scivoloso. Il "meteo" durante questa escursione è il dolore.

Due cose possono rendere questa escursione molto più difficile di quanto dovrebbe essere. Primo, c'è il "meteo mentale": quanto ti senti nervoso o ansioso prima ancora di iniziare. Pensa a questo come alla manopola del volume del tuo cervello per il dolore; se la manopola è girata alta perché hai paura, ogni piccolo dolore potrebbe sembrare un colpo di tuono. Secondo, c'è l' "attrezzatura fisica": uno strumento speciale che i chirurghi usano a volte chiamato tourniquet (laccio emostatico). È come un enorme elastico avvolto strettamente intorno alla coscia per interrompere il flusso di sangue mentre lavorano. Rende l'intervento più pulito, ma può lasciare la gamba con la sensazione di essere stata stretta da una mano gigante, il che potrebbe far sembrare il recupero più doloroso. Gli scienziati si sono a lungo chiesti se questi due fattori — la mente nervosa e il laccio stretto — lavorino insieme per peggiorare il dolore, o se siano solo due sventurati separati.

Questo studio, condotto da ricercatori dell'Ospedale Popolare del Quarto di Zigong, ha deciso di investigare esattamente questo. Hanno esaminato le cartelle cliniche di 236 persone che avevano appena subito la sostituzione del ginocchio. Volevano vedere se il livello di ansia che un paziente provava prima dell'intervento (misurato con un semplice questionario chiamato APAIS) e se durante l'operazione fosse stato usato un laccio emostatico potessero predire quanto dolore avrebbe provato il paziente nella prima settimana dopo il risveglio. Hanno monitorato i livelli di dolore nei giorni 1, 3, 5 e 7, come controllare la temperatura di una febbre ogni poche ore per vedere se sta salendo o scendendo.

I ricercatori hanno scoperto che sia il "meteo mentale" che l' "attrezzatura fisica" erano effettivamente dei sventurati, ma agivano come due motori separati che guidavano il treno del dolore, non come un singolo super-motore.

In primo luogo, il laccio emostatico faceva una grande differenza. I pazienti a cui è stato usato il laccio stretto durante l'intervento hanno riportato punteggi di dolore significativamente più alti. Su una scala dove 0 è nessun dolore e 10 è il peggior dolore immaginabile, il gruppo con il laccio emostatico aveva punteggi di dolore mediamente circa 1,26 punti più alti rispetto al gruppo senza di esso. È come se il laccio avesse aggiunto uno zaino extra pesante alla loro escursione di recupero. Questo gruppo aveva anche punteggi leggermente più bassi in un test che misura quanto bene funziona il ginocchio (il punteggio HSS), suggerendo che la pressione potrebbe aver reso più difficile il movimento della gamba in tempi rapidi.

In secondo luogo, anche il livello di ansia è stato un potente predittore. Per ogni singolo punto in cui saliva il punteggio di ansia di un paziente, il suo punteggio di dolore aumentava di circa 0,15 punti. Non era un effetto insignificante; era una salita costante. Se immagini la scala del dolore come una scala a pioli, un paziente con alta ansia si trovava diversi gradini più in alto sulla scala del dolore rispetto a un paziente calmo, anche se avevano subito lo stesso identico intervento.

Ecco la parte più interessante della storia: i ricercatori hanno controllato se questi due sventurati stessero lavorando insieme. Il laccio rendeva le persone ansiose ancora più sensibili al dolore? L'ansia faceva sentire il laccio più stretto? La risposta è stata un chiaro no. Lo studio ha trovato nessuna prova che l'ansia cambiasse l'effetto del laccio sul dolore. Erano forze indipendenti. Una persona calma con un laccio emostatico provava comunque più dolore di una persona calma senza laccio. Una persona ansiosa senza laccio provava comunque più dolore di una persona calma senza laccio. Non hanno fatto squadra per creare un "super-mostro del dolore"; hanno solo aggiunto ciascuno il proprio peso allo zaino.

Lo studio ha anche osservato quanto bene funzionassero i ginocchia durante l'anno successivo. Il gruppo del laccio emostatico sembrava avere un po' più di difficoltà nel riportare la funzione del ginocchio al suo massimo, mentre il livello di ansia non sembrava cambiare la parte fisica del recupero dell'articolazione stessa. Ciò suggerisce che, mentre l'ansia potrebbe rendere il sentire del dolore più forte, il laccio emostatico potrebbe effettivamente causare più rigidità fisica o gonfiore che rallenta il movimento della gamba.

In breve, questa ricerca suggerisce che, per rendere più facile l'escursione post-operatoria, i medici dovrebbero prestare attenzione a due cose separate: dovrebbero cercare di calmare i nervi del paziente prima dell'operazione e dovrebbero considerare attentamente se hanno davvero bisogno di usare quel laccio stretto (tourniquet) durante l'intervento. Lo studio non ha trovato un numero di soglia magico per l'ansia oltre il quale le cose diventano improvvisamente brutte, né ha trovato che l'ansia e il laccio emostatico si combinino per rendere le cose peggiori della somma delle loro parti. Invece, dipinge un quadro in cui gestire la mente e gestire gli strumenti chirurgici sono due chiavi diverse, ma ugualmente importanti, per un recupero più fluido.

Sintesi Tecnica: Ansia Preoperatoria e Uso del Laccio Tourniquet nelle Traiettorie del Dolore Postoperatorio Precoce dopo Artroplastica Totale di Ginocchio

Problematica
Il dolore postoperatorio precoce a seguito di artroplastica totale di ginocchio (TKA) influenza significativamente la prima settimana di mobilizzazione e riabilitazione. Sebbene il danno tissutale sia il driver primario del dolore, i fattori psicologici (come l'ansia preoperatoria) e le scelte tecniche intraoperatorie (specificamente l'uso del laccio tourniquet) sono contributori clinicamente plausibili che non sono stati descritti approfonditamente nel contesto di misurazioni ripetute del dolore precoce. La letteratura esistente suggerisce che la vulnerabilità psicologica e lo stress da ischemia-riperfusione causato dai tourniquet possano influenzare indipendentemente la percezione del dolore e il recupero funzionale, tuttavia il loro impatto combinato sulle traiettorie del dolore e se interagiscano sinergicamente rimane poco chiaro. I singoli punteggi del dolore sono insufficienti per catturare questi modelli dinamici; pertanto, è necessaria un'analisi basata sulle traiettorie per comprendere come i punteggi continui di ansia preoperatoria e l'esposizione al tourniquet modellino l'evoluzione del dolore precoce.

Metodologia
Questo studio ha impiegato un disegno di coorte retrospettiva coinvolgendo 236 pazienti sottoposti a TKA unilaterale primaria per osteoartrosi del ginocchio presso l'Ospedale Popolare del Quarto di Zigong tra ottobre 2023 e settembre 2024.

Esposizioni: L'ansia preoperatoria è stata quantificata tramite la sottoscala dell'ansia della scala Amsterdam Preoperative Anxiety and Information Scale (APAIS; intervallo 4–20). L'uso del tourniquet è stato estratto dalle cartelle operatorie come variabile binaria (utilizzato vs non utilizzato).
Esiti: L'esito primario è stata la traiettoria complessiva della scala VAS (Visual Analogue Scale) del dolore registrata nei giorni postoperatori (POD) 1, 3, 5 e 7. Gli esiti secondari includevano il punteggio del ginocchio HSS (Hospital for Special Surgery) a 1, 6 e 12 mesi, la media della VAS precoce e la VAS cumulativa (area sotto la curva).
Analisi Statistica: L'analisi primaria ha utilizzato modelli lineari a effetti misti (LMM) con una struttura a intercetta casuale per tenere conto delle misurazioni ripetute. L'APAIS è stata trattata come esposizione continua. I modelli hanno incluso effetti principali per il tempo, l'uso del tournicket e l'APAIS, nonché termini di interazione (tempo-tourniquet, tempo-APAIS, tourniquet-APAIS e l'interazione a tre vie).
Analisi di Sensibilità ed Esplorative: Per affrontare il potenziale bias di selezione nell'uso del tourniquet, sono stati impiegati modelli GEE (Generalized Estimating Equation) pesati con propensity score (utilizzando pesi di probabilità inversa troncati e pesi di sovrapposizione). Le analisi con spline cubiche ristrette (RCS) hanno esplorato le associazioni non lineari tra APAIS e carico del dolore.

Risultati Chiave

Traiettorie del Dolore: Nel modello aggiustato a intercetta casuale, sia l'uso del tourniquet che punteggi APAIS più elevati sono stati associati indipendentmente a un dolore VAS postoperatorio più alto.
- Effetto del Tourniquet: L'uso del tourniquet è stato associato a una traiettoria VAS significativamente più alta ( $\beta = 1,256$ , 95% CI 1,037 a 1,476; $P < 0,001$ ). L'interazione tempo-tourniquet è stata positiva ( $\beta = 0,092$ ), indicando un declino del dolore medio più lento o una maggiore persistenza del dolore nel gruppo tourniquet.
- Effetto dell'Ansia: Ogni incremento di un punto nel punteggio APAIS è stato associato a un incremento di 0,151 punti nella VAS ( $\beta = 0,151$ , 95% CI 0,110 a 0,191; $P < 0,001$ ).
Interazioni: Non è stata riscontrata un'interazione statisticamente significativa tra l'uso del tourniquet e l'APAIS ( $\beta = -0,030$ , $P = 0,459$ ), né un'interazione a tre vie tempo-tourniquet-APAIS significativa ( $P = 0,291$ ). Ciò indica che l'ansia non ha modificato l'associazione tra l'uso del tourniquet e il dolore; i fattori hanno agito indipendentemente.
Recupero Funzionale (HSS): I punteggi HSS sono migliorati nel tempo in entrambi i gruppi. Tuttavia, l'uso del tourniquet è stato associato a punteggi HSS aggiustati inferiori ( $\beta = -3,552$ , $P < 0,001$ ), mentre l'APAIS non è stato significativamente associato alla traiettoria HSS ( $P = 0,836$ ).
Robustezza: I modelli GEE pesati con propensity score hanno confermato i risultati primari, mostrando associazioni coerenti sia per l'uso del tourniquet che per l'APAIS con punteggi VAS più elevati. Le analisi RCS hanno suggerito solo una lieve non linearità nel gruppo tourniquet, supportando l'uso dell'APAIS come variabile continua piuttosto che come un cutoff categorico.

Significatività e Rivendicazioni
Gli autori concludono che, in una coorte TKA del mondo reale, un'ansia preoperatoria più elevata (misurata tramite APAIS) e l'uso di un tourniquet sono marcatori indipendenti per traiettorie di dolore postoperatorio precoce più elevate. Lo studio sostiene l'integrazione della pianificazione del dolore perioperatorio informata sull'ansia e della valutazione del dolore basata sulle traiettorie.

Fondamentalmente, l'articolo afferma che, sebbene l'ansia amplifichi la percezione del dolore (spostando la traiettoria VAS verso l'alto), non sembra modificare l'impatto specifico del tourniquet sul dolore. Inoltre, i risultati suggeriscono una divergenza tra percezione del dolore e recupero funzionale: mentre l'ansia correla con l'intensità del dolore, non correla con i punteggi funzionali HSS, mentre l'uso del tourniquet correla sia con un dolore maggiore che con punteggi funzionali inferiori. Gli autori sottolineano che questi risultati sono osservazionali e non supportano interpretazioni causali, né giustificano un particolare cutoff APAIS o un meccanismo sinergico ansia-tourniquet. I risultati evidenziano la necessità di considerare sia la preparazione psicologica che la tecnica chirurgica (uso del tourniquet) nella gestione del recupero postoperatorio precoce.

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