Global transfers of forest-based carbon units

Sintesi Tecnica: Trasferimenti Globali di Unità di Carbonio Basate su Foreste

Problematica
Il mercato globale delle unità di carbonio basate su foreste si sta espandendo rapidamente, spinto dai mercati volontari e dal quadro emergente dell'Articolo 6 dell'Accordo di Parigi. Sebbene i trasferimenti transfrontalieri di unità di carbonio (dove i progetti sono implementati in un paese ma le unità vengono acquistate e ritirate in un altro) offrano un meccanismo per riduzioni delle emissioni a costi contenuti, essi introducono una complessità significativa in termini di monitoraggio e governance. Le principali sfide identificate sono:

1. Opacità: Esiste una mancanza di trasparenza riguardo al volume e alla distribuzione geografica dei flussi transfrontalieri, il che rende difficile valutare l'equità e l'integrità ambientale.
2. Frammentazione dei Dati: Gli standard di reporting, le metodologie e l'accessibilità ai database variano ampiamente tra i registri volontari e quelli di conformità, ostacolando un monitoraggio e una verifica coerenti.
3. Rischi di Governance: Il disaccoppiamento spaziale tra l'implementazione del progetto (spesso nel Sud del mondo) e il consumo delle unità (spesso nel Nord del mondo) rischia di consolidare le disuguaglianze globali, inclusi l'esproprio delle terre, la distribuzione iniqua dei benefici e il leakage del carbonio, particolarmente in nazioni con indici di governance inferiori.

Metodologia
Gli autori hanno condotto una revisione contabile pubblica globale dei progetti di carbonio basati su foreste per valutare i trasferimenti transfrontalieri.

• Raccolta Dati: Il team ha raccolto dati da 22 database, utilizzando infine 15 registri accessibili al pubblico (11 globali, 4 nazionali) per costruire un campione finale di 15.368 progetti di carbonio basati su foreste.
• Ambito: Il dataset copre l'attività dal 1999 al 2116 (incluse le stime ex-ante). L'analisi è stata limitata ai progetti in cui il "paese implementatore" e il "paese acquirente" erano diversi, isolando efficacemente i trasferimenti transfrontalieri.
• Criteri di Filtraggio: I progetti sono stati selezionati tramite l'abbinamento di parole chiave relative alle metodologie forestali (ad es., "REDD", "riforestazione", "afforestazione", "mangrovie"). I progetti sono stati esclusi se privi di un set completo di dati (paese acquirente/implementatore, valori di carbonio, stato del progetto) o se i database erano inaccessibili a causa di barriere tecniche o di accesso.
• Standardizzazione: I volumi di carbonio sono stati standardizzati in tonnellate di CO2 equivalente. L'analisi si è concentrata sui dati pubblicamente disponibili, riconoscendo che questo riflette le informazioni attualmente accessibili ai decisori politici.
• Analisi della Governance: Lo studio ha correlato i volumi commerciali con gli Indicatori di Governance Mondiale (controllo della corruzione, efficacia del governo, stabilità politica, qualità della regolamentazione, stato di diritto, voce e responsabilità) per valutare i rischi associati agli ambienti di governance delle nazioni acquirenti e venditrici.
• Strumenti: Tutti i processi di elaborazione dei dati e le analisi sono stati eseguiti utilizzando il linguaggio di programmazione R.

Contributi Chiave

1. Mappatura Empirica dei Flussi: Lo studio fornisce la valutazione empirica più completa ad oggi dei flussi globali di unità di carbonio basate su foreste, identificando rotte commerciali specifiche e volumi tra le nazioni.
2. Identificazione delle Disparità di Governance: Gli autori dimostrano empiricamente un modello strutturale in cui le unità di carbonio sono prodotte prevalentemente in nazioni con indici di governance medi o bassi (Sud del mondo) e acquistate da nazioni con indici di governance elevati (Nord del mondo).
3. Blueprint per l'Unificazione: Il documento propone un blueprint a cinque principi per unificare i registri internazionali, nazionali e volontari del carbonio basato su foreste per migliorare la trasparenza e la coerenza. I principi sono:
   • Raccolta dati coerente.
   • Elaborazione dei dati standardizzata.
   • Reporting dei dati armonizzato.
   • Infrastruttura dati integrata.
   • Condivisione dei dati aperta e accessibile.
4. Analisi dei Gap: La ricerca evidenzia lacune critiche nell'attuale disponibilità di dati, rilevando che molti progetti non sono riportati o sono inaccessibili, il che limita la capacità di valutare l'equità e i risultati ambientali.

Risultati

• Volumi e Direzioni del Commercio: L'Europa è il maggiore acquirente di carbonio transfrontaliero basato su foreste (159,6 MtCO2), seguita dal Nord America (71,8 MtCO2) e dall'Asia (22,0 MtCO2). I progetti sono implementati principalmente in Sud America (103,6 MtCO2), Asia (68,1 MtCO2) e Africa (64,1 MtCO2).
• Principali Corridoi: Le tre maggiori connessioni transcontinentali sono Sud America verso Europa, Africa verso Europa e Asia verso Europa. A livello nazionale, gli USA sono il maggiore acquirente, seguiti da Regno Unito, Germania, Italia e Giappone. Le maggiori fonti di unità sono India, Colombia, Perù, Brasile e Australia.
• Correlazione della Governance: Le nazioni che producono e trasferiscono i maggiori volumi di unità di carbonio presentano generalmente punteggi più bassi negli Indicatori di Governance Mondiale. Al contrario, i maggiori acquirenti si trovano nel "Nord del mondo" con punteggi di governance più elevati.
• Limitazioni dei Dati: Lo studio ha riscontrato sostanziali lacune nella segnalazione dei dati, inclusi l'incoerenza nelle unità di misura e i database inaccessibili. Anche all'interno dei 15.368 progetti analizzati, molti sono stati esclusi da analisi specifiche a causa di campi dati mancanti.

Significatività e Rivendicazioni
Il documento afferma che, sebbene il commercio transfrontaliero di carbonio possa offrire benefici economici e una mitigazione a costi contenuti, l'attuale mancanza di trasparenza e di una governance armonizzata pone il rischio di consolidare le attuali disuguaglianze globali. Gli autori sostengono che senza un database coeso e accessibile al pubblico, sia impossibile valutare criticamente se i modelli prevalenti di scambio di carbonio stiano funzionando come previsto o se stiano spostando gli oneri verso i paesi che hanno contribuito meno storicamente al cambiamento climatico.

Lo studio sottolinea che gli scenari "win-win" spesso citati nei mercati del carbonio non sono garantiti; i benefici sono frequentemente distribuiti in modo diseguale, con multinazionali e intermediari che catturano un valore sproporzionato mentre le comunità locali affrontano costi opportunità e rischi di possesso fondiario. Gli autori concludono che il rafforzamento dell'infrastruttura dei dati transfrontalieri è un prerequisito per garantire l'integrità ambientale e una partecipazione equa. Essi sostengono che il blueprint proposto per i registri unificati è essenziale per il futuro design dei mercati internazionali del carbonio, in particolare man mano che l'Articolo 6 dell'Accordo di Parigi amplia l'ambito del commercio di risultati di mitigazione internazionale. Il documento non pretende di risolvere questi problemi di governance, ma fornisce la base empirica necessaria ai decisori politici per identificare le lacune e regolare le strategie.