Weekly social-media duration and body image in a convenience sample of emerging-adult women in Lahore, Pakistan: a cross-sectional study
Questo studio trasversale condotto su donne in età adulta emergente a Lahore, in Pakistan, non ha riscontrato un'associazione monotona robusta tra la durata settimanale dell'uso dei social media e l'immagine corporea, con differenze di categoria osservate che risultavano deboli, non monotone e insufficienti per conclusioni cliniche o causali.
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Nel mondo moderno, il modo in cui le persone vedono se stesse è spesso plasmato dalle immagini che incontrano online. I social media sono pieni di foto e video che possono spingere gli utenti a confrontare il proprio corpo con quello degli altri, portando talvolta a sentimenti di inadeguatezza o al desiderio di apparire diversi. Questo fenomeno è particolarmente rilevante per le giovani donne, un gruppo che i ricercatori studiano da tempo per comprendere come la vita digitale influenzi la percezione di sé. Un'ipotesi comune è che più tempo una persona trascorre a scorrere queste app, più negativa diventi la sua visione del proprio corpo. Tuttavia, il tempo trascorso online è uno strumento rozzo; non distingue tra il guardare una foto che fa sentire male qualcuno e il leggere un messaggio che lo fa sentire sostenuto. Per questo motivo, gli scienziati sono sempre più interessati a capire se il semplice conteggio delle ore trascorse sui social media sia sufficiente a spiegare i cambiamenti nel modo in cui le persone percepiscono il proprio corpo, o se il contenuto specifico e le interazioni contino molto di più.
Un team di ricercatori a Lahore, in Pakistan, si è posto l'obiettivo di testare questa idea tra le giovani donne di età compresa tra i 18 e i 29 anni. Volevano sapere se esistesse un legame chiaro e costante tra quante ore a settimana una donna trascorreva sui social media e quanto positivamente percepisse il proprio aspetto. Per scoprirlo, hanno condotto un sondaggio online con 238 donne della città. Le partecipanti hanno risposto a domande sulle loro abitudini settimanali sui social media, che sono state raggruppate in categorie che vanno da meno di tre ore a settimana a dieci ore o più. Hanno inoltre completato una serie di diciotto affermazioni progettate per misurare l'immagine corporea, dove punteggi più alti indicavano una visione più positiva e accettante del proprio corpo. I ricercatori hanno accuratamente regolato la loro analisi per tenere conto di fattori come l'età, il reddito familiare e il momento in cui la partecipante ha compilato il sondaggio, assicurandosi di osservare la relazione tra il tempo online e l'immagine corporea nel modo più chiaro possibile.
I risultati di questo studio hanno messo in discussione la semplice idea che trascorrere più tempo online porti automaticamente a un'immagine corporea peggiore. Quando i ricercatori hanno esaminato i dati, non hanno trovato alcun modello costante in cui i punteggi dell'immagine corporea diminuissero costantemente all'aumentare dell'uso dei social media. In effetti, la relazione era confusa e imprevedibile. Le donne che trascorrevano tra le quattro e le sei ore a settimana sui social media riportavano punteggi di immagine corporea leggermente più positivi rispetto a quelle che trascorrevano tre ore o meno, ma questa differenza era piccola e non statisticamente forte. Sorprendentemente, le donne che trascorrevano da sette a nove ore a settimana non mostravano alcuna differenza significativa nell'immagine corporea rispetto al gruppo a basso utilizzo, e quelle che trascorrevano dieci ore o più mostravano una simile mancanza di un trend chiaro. I dati non hanno supportato la teoria secondo cui l'immagine corporea peggiora in linea retta all'aumentare dell'utilizzo.
I ricercatori hanno anche testato se l'aggiunta di altri dettagli alla loro analisi cambiasse il quadro. Hanno considerato fattori come l'attività sportiva delle donne e se fossero mai state prese in giro per il loro aspetto. Sebbene questi fattori mostrassero una certa connessione con l'immagine corporea — le donne che riferivano di essere state prese in giro più spesso tendevano ad avere punteggi più bassi — il tempo trascorso sui social media rimaneva un debole predittore. Anche quando i ricercatori hanno cercato di trovare un modello nascosto osservando i dati in modi diversi, la connessione tra il tempo trascorso online e la soddisfazione corporea rimaneva troppo tenue per essere considerata una regola affidabile. Lo studio suggerisce che sapere semplicemente quante ore una persona trascorre sui social media ci dice molto poco su come si sente riguardo al proprio corpo.
Questo studio, condotto con un gruppo di donne per lo più studentesse e reclutate attraverso reti online, evidenzia la complessità della vita digitale. I ricercatori hanno osservato che i loro risultati non possono essere applicati a tutte le donne in Pakistan, poiché il gruppo intervistato non è una rappresentazione perfetta dell'intera popolazione. Inoltre, poiché lo studio ha chiesto abitudini e sentimenti contemporaneamente, non può provare che i social media causino cambiamenti nell'immagine corporea. L'aspetto più importante è che il tempo online è un cattivo sostituto per comprendere cosa accada realmente su quelle piattaforme. Il contenuto specifico che una persona vede, i confronti che compie e le interazioni che ha probabilmente contano molto di più dell'orologio al muro. Per ora, l'evidenza suggerisce che contare le ore non sia sufficiente per spiegare la relazione tra i social media e il modo in cui le giovani donne vedono se stesse.
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