Student attitudes towards disclosure of GenAI in academic writing: A multidisciplinary study of undergraduate students in Nigerian universities
Questo studio multidisciplinare sugli studenti universitari nigeriani rivela che, sebbene gli studenti mantengano generalmente atteggiamenti favorevoli verso la dichiarazione dell'uso dell'IA generativa nella scrittura accademica, l'incoerenza delle politiche istituzionali e il timore di conseguenze punitive ostacolano la traduzione di questa consapevolezza etica in una pratica costante.
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Nel ronzio silenzioso di una biblioteca universitaria o nel bagliore dello schermo di un laptop in una stanza di un dormitorio, è arrivato un nuovo tipo di assistente. Non è una persona, ma una macchina capace di scrivere, riassumere e spiegare quasi tutto ciò che uno studente chiede. Questa tecnologia, nota come intelligenza artificiale generativa, ha cambiato il modo in cui i giovani apprendono e il modo in cui creano i loro compiti scolastici. Può bozzare un saggio, correggere un errore grammaticale o proporre idee in pochi secondi. Ma questa velocità e facilità hanno creato una domanda difficile per insegnanti e studenti: quando una macchina ti aiuta a scrivere, chi riceve il merito? La risposta risiede in un semplice atto chiamato trasparenza, ovvero la pratica di dire all'insegnante: "Ho usato questo strumento per aiutarmi". Senza questa onestà, diventa impossibile sapere se uno studente abbia davvero compreso il materiale o se sia stata la macchina a pensare per lui. La posta in gioco è alta perché le scuole devono sapere se un titolo di studio rappresenti la mente di una persona o l'output di un computer.
Un team di ricercatori provenienti da diverse università nigeriane si è posto l'obiettivo di capire come gli studenti in Nigeria stiano affrontando questa nuova realtà. Volevano sapere quali strumenti gli studenti stessero utilizzando, se sapessero di doverlo dichiarare e cosa impedisse loro di essere onesti. I ricercatori hanno intervistato 240 studenti universitari da università di tutto il paese, chiedendo loro informazioni sulle proprie abitudini e sui propri sentimenti. Hanno scoperto che gli studenti stavano effettivamente utilizzando questi strumenti, ma si stavano concentrando principalmente su alcuni nomi familiari. Lo strumento più popolare era ChatGPT, seguito da Meta AI e Google Gemini. Sebbene esistano molti altri programmi specializzati per disegnare immagini o scrivere codice, gli studenti di questo studio si sono affidati principalmente ai grandi chatbot di uso generale per aiutarli nella scrittura.
Lo studio ha rivelato un sorprendente mix di fiducia e paura. La maggior parte degli studenti sapeva di dover informare i propri insegnanti quando utilizzavano l'intelligenza artificiale. Comprendevano che essere onesti era segno di integrità e che nascondere l'aiuto ricevuto fosse sbagliato. Tuttavia, conoscere la regola e seguirla sono due cose diverse. I ricercatori hanno scoperto che, nonostante gli studenti sentissero che fosse giusto essere onesti, molti avevano troppa paura per farlo. Temevano che, se avessero ammesso l'uso di uno strumento, l'insegnante avrebbe pensato che facessero troppo affidamento sulla tecnologia, che avrebbero ottenuto un voto più basso o che sarebbero stati penalizzati per illecito accademico. Questa paura era così forte da superare spesso il loro desiderio di essere veritieri.
L'ostacolo principale non era la mancanza di conoscenza, ma la mancanza di regole chiare. Gli studenti hanno riferito che le loro università non avevano politiche coerenti su come utilizzare questi strumenti. Un insegnante poteva dire che l'uso di uno strumento è accettabile, mentre un altro poteva dire che non è permesso, e nessuno dei due spiegava esattamente come scrivere una nota dicendo: "Ho usato questo". Poiché le regole erano poco chiare, gli studenti si sentivano confusi e insicuri. Non sapevano come dichiarare correttamente il proprio uso e temevano che qualsiasi tentativo di onestà potesse essere interpretato come un'ammissione di colpa. Lo studio ha dimostrato che, quando gli studenti si sentivano più certi delle regole e delle conseguenze, erano più disposti a essere aperti sull'uso della tecnologia.
Interessantemente, i ricercatori hanno scoperto che la materia studiata dallo studente non cambiava il suo atteggiamento. Che uno studente studiasse ingegneria, medicina, legge o arti, i suoi sentimenti riguardo alla dichiarazione dell'uso dell'intelligenza artificiale erano molto simili. Tutti condividevano lo stesso mix di comprensione della necessità etica dell'onestà e timore delle conseguenze negative. Ciò suggerisce che il problema non è specifico per un certo tipo di scuola o per un certo tipo di corso di studi, ma è un problema diffuso che colpisce tutti gli studenti. Lo studio ha concluso che, sebbene gli studenti nigeriani vogliano generalmente fare la cosa giusta, hanno bisogno che le loro scuole forniscano una guida chiara, coerente e di supporto. Senza un ambiente sicuro in cui l'onestà sia premiata anziché penalizzata, gli studenti continueranno probabilmente a nascondere l'uso di questi potenti nuovi strumenti, lasciando gli insegnanti impossibilitati a giudicare il vero valore del lavoro che hanno davanti a loro.
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