Multi-Member-District System with Single Non-Transferable Voting
Applicando il metodo della decomposizione della -divergenza alle elezioni locali giapponesi, questo studio dimostra che il sistema dei collegi plurinominali a voto unico non trasferibile (MMD-SNTV) raggiunge una proporzionalità comparabile o superiore a quella del sistema proporzionale con liste, compensando i voti dispersi attraverso la rappresentanza diseguale intra-partitica, funzionando così come un sistema quasi-proporzionale guidato dalla razionalità dei candidati piuttosto che dai trasferimenti meccanici di voti.
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Nel meccanismo della democrazia, il modo in cui i voti vengono contati e trasformati in seggi è il motore che determina chi parla a nome del popolo. Per decenni, i politologi hanno dibattuto su quale motore funzioni meglio. Da un lato si colloca il sistema utilizzato in molti luoghi, dove gli elettori scelgono un singolo candidato in un piccolo distretto, e chi ottiene la maggioranza dei voti vince tutto. Dall'altro lato c'è un sistema più complesso utilizzato in luoghi come l'Irlanda e Malta, dove gli elettori classificano i candidati in ordine di preferenza e i voti che altrimenti sarebbero stati sprecati vengono trasferiti ad altri candidati finché tutti i seggi non sono occupati. Questo sistema di classificazione è progettato per garantire che il gruppo finale di rappresentanti rispecchi il più fedelmente possibile la diversità delle scelte degli elettori. Ma esiste un terzo motore, spesso trascurato: un sistema in cui gli elettori scelgono un solo candidato in un distretto più ampio che elegge più rappresentanti, ma non possono trasferire il proprio voto se la loro prima scelta fallisce. Questo metodo, noto come voto singolo non trasferibile, è stato utilizzato in Giappone per le elezioni locali ed è stato un tempo lo standard per il parlamento nazionale. Si colloca in una strana via di mezzo, apparendo semplice ma capace di produrre risultati sorprendentemente equi, lasciando i ricercatori a chiedersi se sia un relitto difettoso o un tesoro nascosto di proporzionalità.
Un team di ricercatori di tre università giapponesi ha cercato di risolvere questa questione esaminando i numeri reali dietro il sistema. Si sono concentrati su venti grandi città in Giappone che utilizzano ancora questo metodo del voto singolo per le proprie assemblee locali, coprendo una popolazione di circa 27,7 milioni di persone. Per vedere quanto bene funzioni questo sistema, lo hanno confrontato con altri due standard: il sistema a scelta classificata utilizzato in Irlanda e Malta, e i sistemi con liste di partito utilizzati nelle elezioni nazionali giapponesi. L'obiettivo non era solo contare quanti voti fossero "sprecati" — ovvero voti che non hanno contribuito a eleggere nessuno — ma comprendere le meccaniche nascoste che rendono il risultato finale così com'è. Volevano sapere se la semplicità del sistema fosse avvenuta a scapito dell'equità, o se stesse accadendo qualcos'altro dietro le quinte per mantenere equilibrati i risultati.
I ricercatori hanno scoperto una verità controintuitiva su come funziona questo sistema. Quando hanno esaminato i numeri grezzi, il sistema a voto singolo nelle città giapponesi ha in realtà prodotto più voti sprecati all'interno dei singoli distretti rispetto ai sistemi nazionali con liste di partito, eppure ha ottenuto un risultato più proporzionale nel complesso. Nel sistema a scelta classificata utilizzato in Irlanda, gli elettori possono elencare le loro preferenze e i voti vengono trasferiti dai candidati perdenti ai vincitori. Tuttavia, proprio questa caratteristica porta a una diffusione caotica dei voti iniziali che spesso si trova molto lontana dalla distribuzione finale dei seggi. Infatti, lo studio ha scoperto che i voti sprecati in Irlanda sotto questo sistema a scelta classificata sono sostanzialmente più alti di quelli nelle città giapponesi che utilizzano il metodo del voto singolo. Al contrario, il sistema giapponese, dove gli elettori esprimono un unico voto non trasferibile, costringe i partiti politici a essere estremamente cauti e strategici. Poiché non possono fare affidamento sul trasferimento dei voti, i partiti devono calcolare esattamente quanti candidati presentare in ogni distretto per evitare di frammentare il proprio sostegno. Questo comportamento razionale agisce come un freno naturale, impedendo al sistema di diventare troppo disordinato.
Lo studio ha rivelato che l'apparente equità del sistema a voto singolo deriva da un particolare gioco di equilibri. Sebbene i singoli distretti possano registrare alcune inefficienze, dove un partito vince un seggio con leggermente più voti del necessario o ne perde uno con leggermente troppo pochi, questi errori locali si annullano a vicenda nell'intero paese. Quando un partito ottiene prestazioni leggermente migliori del previsto in una città, spesso ottiene prestazioni leggermente peggiori in un'altra. Questo bilanciamento tra i vari distretti crea un risultato nazionale che è notevolmente vicino all'ideale della rappresentanza proporzionale, dove la quota di seggi corrisponde alla quota di voti. I ricercatori hanno scoperto che, quando eliminavano il "rumore" causato dai candidati indipendenti che si candidavano da soli, il sistema performava ancora meglio, superando spesso i sistemi con liste di partito utilizzati nel parlamento nazionale del Giappone.
Questa scoperta sfida la convinzione di lunga data secondo cui solo i sistemi complessi con il trasferimento dei voti possano raggiungere una vera proporzionalità. Il documento suggerisce che il sistema di voto singolo non trasferibile raggiunga ciò che gli autori chiamano "superproporzionalità", uno stato in cui i risultati sono ancora più allineati con il voto popolare rispetto ai parametri standard utilizzati dai politologi, sebbene notino che questo sia un punto su cui si può discutere piuttosto che un fatto accertato. La chiave non risiede nel trasferimento meccanico dei voti da un candidato all'altro, ma nel comportamento strategico degli stessi politici. Limitando il numero di candidati per corrispondere al numero di seggi disponibili, i partiti creano involontariamente un sistema in cui l'esito collettivo è altamente efficiente. Lo studio conclude che, sebbene il sistema non catturi le sfumature delle preferenze degli elettori attraverso i trasferimenti, raggiunge un alto grado di efficacia grazie alle decisioni calcolate dei candidati, rendendolo una forma di rappresentanza proporzionale valida, seppur insolita.
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