The role of affective work in Swedish preschool mathematics
Questo studio utilizza l'Analisi della Conversazione multimodale di interazioni registrate in video in un asilo nido svedese per dimostrare come la gestione reattiva da parte degli insegnanti delle posture affettive dei bambini sia cruciale per favorire l'allineamento, l'affiliazione e il coinvolgimento efficace nelle attività matematiche.
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In un asilo nido svedese, la giornata non è divisa in blocchi rigidi di "tempo per la matematica" e "tempo per il gioco". Al contrario, l'apprendimento è intrecciato nel tessuto della vita quotidiana. Un bambino potrebbe contare le ali su un disegno, misurare un pezzo di corda o smistare conchiglie mentre gioca all'aperto. Questo approccio tratta la matematica non come una materia separata da memorizzare, ma come una parte naturale del modo in cui i bambini interagiscono con il mondo. Tuttavia, l'apprendimento in questi contesti non riguarda solo numeri o forme; è profondamente sociale. Bambini e insegnanti navigano costantemente tra sentimenti, umori e relazioni. Quando un bambino si sente frustrato con un disegno, o entusiasta per un gioco, o anche solo buffo e dirompente, l'insegnante deve decidere come rispondere. Queste risposte non riguardano solo il correggere un errore o lodare un successo; sono una forma di lavoro emotivo che determina se il bambino rimarrà coinvolto nell'attività o si distaccherà completamente. Comprendere come questi momenti emotivi interagiscano con l'apprendimento matematico è fondamentale, perché rivela come i bambini piccoli vivano effettivamente la matematica: non come un freddo insieme di regole, ma come un'attività umana condivisa e ricca di emozioni.
Le ricercatrici Laura Galeano e Niklas Norén dell'Università di Uppsala si sono poste l'obiettivo di capire esattamente come funzioni questo lavoro emotivo negli asili nido svedesi. Hanno trascorso due settimane registrando video della vita quotidiana in un asilo nido urbano, catturando circa sei ore di interazioni che coinvolgevano venti bambini, di età compresa tra i tre e i cinque anni, e due insegnanti. Le riprese includevano tutto, dal gioco libero ai pasti, fino alle lezioni di matematica pianificate. Le ricercatrici non cercavano risposte matematiche perfette; al contrario, osservavano i momenti in cui i sentimenti e la matematica collidevano. Hanno analizzato come gli insegnanti rispondessero quando i bambini mostravano eccitazione, frustrazione o persino sfrontatezza durante queste attività. Il loro obiettivo era vedere se queste risposte emotive aiutassero i bambini a rimanere coinvolti nella matematica o li allontanassero da essa.
Lo studio ha scoperto che gli insegnanti utilizzano tre strategie distinte per gestire questi momenti emotivi, e ogni strategia porta a un risultato diverso per l'apprendimento del bambino. La prima strategia prevede l' "upgrading" (potenziamento) dell'energia emotiva. In una scena registrata, una bambina di cinque anni di nome Agnes si è scoraggiata con il suo disegno di un aeroplano. Ha girato il foglio sottosopra, segnalando che voleva smettere. Invece di ignorarla o semplicemente dirle di continuare, l'insegnante, Helena, ha assecondato la sua energia ma l'ha trasformata in positivo. Ha preso la mano di Agnes, ha indicato le ali sul disegno e ha iniziato a contarle insieme a lei. Mentre contavano, la voce dell'insegnante è diventata più animata e le sue espressioni facciali hanno mostrato sorpresa e gioia esagerate. Quando sono arrivati al numero undici, l'umore era cambiato completamente. Agnes non era più frustrata; era tornata coinvolta, riprendendo la penna per continuare a disegnare. L'insegnante aveva usato l'attività del conteggio non solo per insegnare un numero, ma per riparare lo stato emotivo della bambina, trasformando un momento di ritiro in una scoperta gioiosa e condivisa.
La seconda strategia è l'opposto: il "downgrading" (riduzione) dell'energia emotiva. Questo è accaduto durante una lezione pianificata in cui i bambini stavano imparando a usare un metro da sarta. I bambini erano molto eccitati, gridando i numeri che vedevano sul metro, ma stavano dando le risposte sbagliate. Un bambino insisteva che il metro fosse lungo ventidue unità, mentre un altro diceva che era ventitré. L'insegnante, vedendo che i bambini erano confusi ma altamente coinvolti, non ha assecondato il loro entusiasmo. Al contrario, ha abbassato la voce, ha interrotto il rapido susseguirsi di ipotesi e si è spostata fisicamente dal pavimento per stare in mezzo ai bambini. È diventata calma e fattuale, indicando esattamente dove iniziava il metro e come leggerlo. Riducendo l'intensità emotiva, ha segnalato che qualcosa doveva essere sistemato. Questo cambiamento ha permesso ai bambini di smettere di indovinare e iniziare ad ascoltare. Sebbene i bambini fossero diventati meno attivi fisicamente, rimanevano parte della lezione e l'insegnante è riuscita a guidarli verso la risposta corretta senza farli sentire in colpa per i loro errori.
La terza strategia consiste nel ritardare una risposta per gestire il comportamento. Durante un'attività all'aperto, un gruppo di bambini stava contando delle conchiglie bianche. Un bambino, Rasmus, ha iniziato un gioco buffo, chiamando le conchiglie "popò" e gridando numeri come "sei popò" e "sette popò". Cercava di ottenere una risata e di interrompere il conteggio serio. L'insegnante, Helena, non ha riso, né lo ha rimproverato immediatamente. Si è limitata a continuare a contare le conchiglie, ignorando gli scherzi per alcuni turni. Questo silenzio è stato un messaggio potente. Ha dimostrato che l'attività di gruppo era più importante dello scherzo. Infine, dopo il terzo scherzo, ha chiesto gentilmente a Rassem di aiutarla a trovare altre conchiglie bianche, invitandolo efficacemente a tornare nell'attività senza riconoscere le parole inappropriate. Questo ritardo ha permesso all'insegnante di mantenere l'attenzione del gruppo e rinforzare le regole del gioco senza fare una scena o mettere in imbarazzo il bambino.
Questi risultati suggeriscono che, negli asili nido, insegnare la matematica è meno una questione di consegna di informazioni e più una gestione del clima emotivo della stanza. Gli insegnanti prendono costantemente decisioni istantanee su se assecondare l'entusiasmo di un bambino, calmarlo o ignorare una distrazione. Quando potenziano l'emozione, possono riportare un bambino disimpegnato all'apprendimento. Quando riducono l'emozione, possono guidare un gruppo confuso verso la risposta corretta. E quando ritardano la risposta, possono riportare gentilmente un bambino a un comportamento appropriato. Lo studio mostra che la matematica nell'infanzia non è una ricerca solitaria di fatti; è una danza collaborativa di attenzione e sentimento, dove la risposta emotiva dell'insegnante è importante quanto la matematica stessa.
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