The Manifold Mismatch: Topological Constraints and Non-Human Agency in Complex Adaptive Urban Systems

都市は単なる建物や道路の集合体ではありません。それは、人間の計画が物理的な世界としばしば衝突する複雑なシステムです。何世紀もの間、建築家やプランナーは、風景の上に整然とした直線や完璧な正方形を押し付けようとしてきました。彼らは、設計プロセスにおいて人間だけが重要であると想定していたのです。彼らは地面、水、風、そして動物を、管理されるべき受動的な背景として扱ってきました。しかし、地面は平坦なままでいることを拒むことが多く、水は必ずしもパイプが敷設された方向に流れるとは限らず、動物は自らのニーズに従って移動します。この、硬直した人間が作った秩序と、地球の混沌とした生きた現実との間の摩擦は、コンピュータが発明されるずっと前から、あらゆる都市を形作ってきた根本的な緊張関係です。今日、私たちが未来を設計するために人工知能やデジタルモデルにますます依存するようになる中で、ある重要な問いが生じています。これらの新しいツールは、この複雑な関係を理解する助けとなっているのでしょうか、それとも単に古い間違いをより速く繰り返しているだけなのでしょうか。

MEF大学のアルダ・アルンによる新しい研究は、この問いに取り組むために「マニフォールド・ミスマッチ（多様体の不一致）」という概念に着目しています。これは、著者が用いる用語で、人間が紙の上に描く直線的で論理的なグリッドと、実際に都市を形作る曲線的で変化しやすく予測不可能な自然やテクノロジーの力の間の構造的な隔たりを指しています。研究では、長きにわたり都市設計が人間中心主義的であった、つまり人間の快適さと人間の論理にほぼ排他的に焦点を当ててきたことが指摘されています。このアプローチは、非人間的なものの「エージェンシー（主体性）」を無視しているために失敗していると、この研究は示唆しています。ここでのエージェンシーとは、作用し、結果に影響を与える能力を意味します。論文は、岩、川、菌類、さらにはコンピュータのアルゴリズムさえも、単に使用される対象ではなく、人間と共に都市を共創する能動的な参加者であると提案しています。

これがどのように機能するかを理解するために、著者はコンピュータを都市設計にどのように使用してきたかの歴史を辿っています。研究では、この進化の4つの主要な段階を特定しています。第一に、ルールベースのシステムであり、設計者がレシピに従うかのように単純な幾何学的ルールを用いて形状を生成していました。次に、トポロジー解析であり、人々がどこを歩いたり車で走ったりするかといった、物事の接続や移動に焦点を当てました。その後、分野は複雑性ベースのシミュレーションへと移行し、都市を静的な絵としてではなく、生き生きと変化するシステムとしてモデル化しようとしました。最後に、私たちは人工知能の時代に到達しました。ここでは、機械が膨大なデータから学習し、新しい設計を予測・生成します。著者は、これらの技術的な飛躍にもかかわらず、これら4つの段階すべてに共通の欠陥があることを見出しました。それは、依然として都市を人間が解決すべき「問題」として扱っており、非人間的な力の能動的な役割を無視していることです。

研究の核心は、数千年にわたる世界中の29の現実世界の事例の膨大なレビューです。これらの事例は、非人間的な力が常に都市を形作り、しばしば人間に適応を強いてきたことを証明しています。例えば、トルコのカッパドキアでは、古代の人々は岩の上に都市を築いたのではなく、風や水の浸食が景観の形を決定させるよう、火山岩の凝灰岩の中に直接住居を彫り込みました。アステカの首都テノチティトランでは、柳の木の根によってつながれた浮島の上に都市が築かれ、その根が水に対する生きたアンカーとして機能しました。ヴェネツィアでは、都市の生存は泥の中に打ち込まれた数百万本の木の杭に依存しており、それらは数世紀を経て、人間が制御できないが頼らざるを得ない化学プロセスを通じて石のような柱へと変化しています。これらは単なる歴史的な好奇心の対象ではありません。「エコロジカル・アクタント（生態学的な行為者）」、すなわち、造られた環境を能動的に形作る生きたもの、あるいは非生きたものの例なのです。

また、研究は現代のテクノロジーがいかにして新しい形の非人間的なエージェンシーを生み出しているかも強調しています。マイアミでは、海面上昇が多孔質の石灰岩の地面を通って下から水を押し上げ、防潮堤を完全にバイパスしています。都市は現在、センサー駆動のポンプを設置し、リアルタイムで水に反応することを余儀なくされており、事実上、海洋に都市の日常業務を決定させています。ロッテルダムでは、巨大な港湾ターミナルが人間の作業員なしで完全に稼働しており、自動化されたクレーンや車両が貨物を移動させるために互いに通信しています。この空間は人間の目のためではなく、機械の効率性のために設計されており、人間の知覚とは独立して存在する都市のレイヤーを作り出しています。研究によれば、これらの力を無視すると、都市は崩壊します。湖底の上に築かれたメキシコシティは、年間最大50センチメートルも沈下しており、人間の計画に対して地面が自らの物理的な現実を再主張しているために、地下鉄の路線や建物に亀裂が入っています。

これを解決するために、著者は「マニフォールド・ミスマッチ・シミュレーション・フレームワーク」と呼ばれる、コンピュータの新しい活用法を提案しています。これは、単にコンピュータに人間のための建物の最適化を求めるのではなく、都市を競合する力の戦場としてシミュレートする方法です。それは、風の圧力、地下水の流れ、樹木の根の成長、そして動物の移動を、人間の構造物に押し引きする能なるエージェントとしてモデル化します。そしてコンピュータは、これらの力がどこで衝突するかを提示し、橋がどこでひび割れるか、どの近隣が浸水するか、あるいはどの道路が通行不能になるかを予測します。これにより、設計者は衝突が災害となる前に、その緊張を視覚化することができます。目標は、これらの衝突を排除すること（それは不可能ですが）ではなく、それらと交渉することです。それは、建築家の役割を、完璧な秩序を課す「指揮官」から、人間と非人間が共存できるよう助ける「調停者」へと転換させます。

研究結果は、都市形成の未来が、私たちは唯一の設計者ではないという事実を受け入れることにかかっていることを示唆しています。研究は、これらの非人間的な力の3部構成の分類を検証しています。植物や動物のような「エコロジカル・アクタント」、センサーやポンプのような「センシング・インフラストラクチャ」、そしてスマートシティを動かすソフトウェアのような「アルゴリズム的主体」です。これらの実体を受動的な障害物ではなく、能動的なパートナーとして認識することで、私たちはより回復力があり、地球の複雑な現実に適した都市を築くことができます。論文は、将来の最も高度な都市とは、単に最も賢いアルゴリズムを持つ都市ではなく、すでに自身を形作っている地質学的、生物学的、そしてデジタル的な諸力の多様体（マニフォールド）の声を聞くことを学んだ都市であると結論づけています。都市は完成させるべき機械ではなく、私たちがようやく理解し始めたばかりの、継続的で多種的な交渉の場なのです。