Perinatal mental health among sexual minority women in two-mother families: Healthcare experiences and co-design of an inclusive mHealth preventive intervention
この質的研究は、参加型共同設計（パティシパトリー・コデザイン）を用いて、周産期メンタルヘルス障害の予防を目的とした包括的なモバイルヘルス介入プロトタイプの開発を行いながら、二人の母親からなる家族における性的マイノリティの女性が直面する周産期のメンタルヘルスの課題およびヘルスケアにおける差別を調査するものである。
原論文は CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは以下の論文のAI生成解説です。著者が執筆または承認したものではありません。技術的な正確性については原論文を参照してください。 免責事項の全文を読む
出産前後という時期は、身体的にも情緒的にも劇的な変化を伴う時期であり、精神がストレスに対して特に敏感になり、メンタルヘルスの課題が根を下かせやすい窓口のようなものです。数十年にわたり、医学研究や支援体制は、「家族とは母親と父親で構成されるものである」という標準的な仮定に基づいて運営されてきました。この枠組みは、病院の受付フォームから医師が使う言葉、そして新しい親たちに与えられるアドバイスに至るまで、あらゆるものに影響を与えてきました。しかし、こうした伝統的な型にはまらない家族が増えています。その中には、レズビアン、バイセクシュアル、あるいはクィアを自認する女性たちも含まれ、彼女たちはしばしば二人の母親による家庭で子供を育てています。彼女たちは、異なる現実に基づいて構築された世界を航海しており、特有の社会的圧力や医療上の障壁に直面し、それが彼女たちの心の健康に重くのしかかることがあります。ストレスがメンタルヘルスを損なうことは分かっていますが、ヘルスケアの構造そのものが、いかにしてこれらの家族にさらなる負担を強いているのかという具体的な方法は、これまでほとんど探求されてきませんでした。
ある研究チームは、こうした経験を実際に生きている人々の声に直接耳を傾けることで、この空白を理解しようと試みました。彼らは、妊娠中または出産直後の二人の母親がいる家庭の女性たちと、彼女たちのケアにあたる医療従列の専門家を集めました。研究者たちは、単に遠くから質問を投げかけるのではなく、これら二つのグループを招集し、彼女たちの人生、恐怖、そして希望についてオープンに語り合う場を作りました。目的は、単に問題を記録することではなく、これらの女性や医師たちと協力して、性的マイノリティの女性のメンタルヘルスをサポートするために特別に設計された、新しい種類のデジタルツール、すなわちモバイル・ヘルス・アプリケーションを設計することでした。
対話によって明らかになったのは、深い回復力（レジリエンス）と、根強い摩擦が共存する風景でした。女性たちは、親になるまでの道のりが感情的に消耗するものであると述べました。そこには、不妊治療などの複雑な医療手続きが含まれることが多く、それ自体が悲しみや不確実性という重い代償を伴うものでした。しかし、彼女たちのストレスの大きな要因は、医療行為そのものではなく、そのプロセスが行われる「環境」にありました。参加者たちは、医療スタッフが自分たちの家族形態に対して準備不足であると感じる場面に頻繁に遭遇したと語りました。彼女たちは、「本当の」母親は誰なのかと問われたり、一人の女性が親ではなく、単なる友人や姉妹であるかのように扱われたりした経験を語りました。こうした「マイクロアグレッション（微細な攻撃）」と呼ばれる瞬間により、彼女たちは常に自分の人生を説明し、自分たちの正当性を弁護し、ケアのために雇われた人々に対して教育を施さなければならない状況に置かれました。この「カミングアウト」を強要され、自分たちの存在を正当化し続けなければならないという絶え間ない必要性が、妊娠や育児に伴う自然な不安をさらに増幅させていたのです。
出産を担わなかった方の母親、つまりパートナーである方は、特有の「不可視性」に直面していました。彼女たちの役割に対する明確な社会的台本（スクリプト）が存在しないため、彼女たちはどのように子供とつながり、どのように育児に参加すればよいのか分からなくなることがよくありました。彼女たちは、会話から排除されたり、医療情報の更新から漏れたり、あるいは父親という存在を想定して設計されたシステムの中で、二次的な人物として扱われたりすることが頻繁にありました。研究では、この認識の欠如は単なる礼儀の問題ではなく、彼女たちを孤立させ、サポート不足に陥らせる構造的な障壁であることが分かりました。研究に参加した医療従列の専門家たちも、二人の母親がいる家庭に対して自然にコミュニケーションを取るためのトレーニングが不足していることや、病院のプロトコルがしばしば硬直的で異性愛規範的であることを認めました。
こうした困難な対話から、明確な進むべき道が見えてきました。女性たちと医師たちは協力して、どのようなサポート的なデジタルツールであるべきかの輪郭を描き出しました。彼女たちは、アプリが、自分たちの家族形態を説明したり正当化したりする必要のない、ありのままの自分でいられる安全な場所であるべきだという点で一致しました。これは、デザインが最初の画面から包括的（インクルーシブ）でなければならないことを意味します。アプリは「母親」と「父親」を尋ねるのではなく、ユーザーが「女性パートナーを持つ女性」といった、実際のアイデンティティを反映したプロフィールを作成できるようにします。ツール全体で使用される言葉遣いは、敬意を払い、肯定的なものであり、伝統的な家族こそが唯一の妥当なモデルであると示唆するような表現を避けます。
また、参加者たちは、他の場所では得られない特定の情報が必要であることも強調しました。彼女たちは、判断される不安を感じることなく通院するためのガイダンス、非出産側の母親が子供との絆を深めるためのリソース、そして自分たちが置かれた特有のストレスに対処するためのアドバイスを求めました。また、自身の気分の変化を追跡して精神的な不調の初期兆候に気づくための気分トラッキング機能や、同様の状況にある他の女性たちとつながり、経験を共有し、支援的な地元のリソースを見つけるための手段についても強い要望がありました。そのアイデアは、デジタルなコンパニオン（伴侶）となり、彼女たちの経験を肯定し、コミュニティとしての感覚を提供することでした。それは、ヘルスケアシステムとのやり取りにおいてしばしば欠けているものでした。
この研究は、ツールの作成に利用する人々を関与させることで、研究者はより効果的であるだけでなく、より人間味のある解決策を構築できることを示唆しています。完成したプロトタイプは、万人向けの画一的な解決策ではなく、現代の多様な家族の現実に適応するように設計された柔軟なシステムです。それは、絶え間ない説明の負担を軽減し、それぞれの家族が直面する特有の課題を認識した上での支援の基盤を提供することを目指しています。研究者たちは、サンプル数が比較的少なく、主に高学歴の女性で構成されていると指摘していますが、得られた知見は、周産期のケアをより公平なものにするための極めて重要なブループリント（設計図）となります。この取り組みは、真の包括性には、単なる善意だけでなく、ケアの提供方法を意図的に再構築し、家族の構成がいかなるものであっても、すべての家族が「見られ、聞かれ、支えられている」と感じられるようにすることが必要であることを浮き彫りにしています。
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