Efficacy of Preoperative versus Intraoperative Dexamethasone Implantation in Pars Plana Vitrectomy Combined with Phacoemulsification for Idiopathic Epiretinal Membrane
特発性黄斑前膜を有する53眼を対象としたこの前向きランダム化研究では、術前（7〜14日前）のデキサメタゾン注入は、術中投与や無治療と比較して術後早期の黄斑浮腫をより迅速に軽減し、ERM剥離時間を短縮させたものの、3か月時点での視力や中心窩網膜厚において術中投与に対する有意な長期的利点はないことが示された。
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網膜は、カメラのフィルムのように画像を捉えて脳へと送る、目の奥にある光に敏感な層です。時として、この繊細な組織の表面に、網膜前膜と呼ばれる薄く透明な瘢痕組織が形成されることがあります。この膜が増殖すると、写真の上にクシャクシャになったラップを被せた時のように、網膜を波打たせ、引っ張ることで視覚を歪ませてしまいます。これを修復するために、外科医は膜を剥がし取り、眼内の硝子体ゲルを清浄化するという繊細な手術を行います。しかし、この組織を剥がす行為自体がしばしば炎症を引き起こし、網膜の中心部が液体で腫れてしまうことがあります。黄斑浮腫として知られるこの腫れは、膜が正常に除去された後であっても、視界をぼやけさせ、回復を遅らせることがあります。医師たちは炎症を鎮めるためにステロイドインプラントを長年使用してきましたが、これらのインプラントを導入する最適なタイミングについては、依然として疑問が残っていました。
ハルビン医科大学第二附属病院の研究チームは、強力な抗炎症ステロイドを徐々に放出する小さな装置であるデキサメタゾンインプラントを導入する最適な時期を見つけ出すべく、調査を開始しました。彼らは、この膜の手術が必要であり、かつ白内障除去も必要とする患者を対象に、2つの特定のアプローチを比較しました。一方のグループは、手術開始の1週間から2週間前にインプラントを投与され、もう一方のグループは、手術のまさに終了時にのみ投与されました。第3のグループは、比較のための基準として、インプラントを一切投与されませんでした。研究は、この疾患の進行した症例を持つ53人の患者に焦点を当て、視力がどのように改善したか、網膜の腫れがどの程度減少したか、そして手術自体がどのように進行したかを追跡しました。
結果は、手術前にインプラントを投与することが、術中および術後直後の数週間において明確な利点をもたらすことを明らかにしました。術前にインプラントを受けた患者は、外科医が膜を剥がしている最中に、網膜表面の出血が著しく少ないことが確認されました。手術自体もこのグループの方が早く、膜を除去するために必要な時間は、他のグループよりも明らかに短くなりました。これは、ステロイドの早期投与が組織を軟らかくしたか、あるいは膜を非常に強く密着させている炎症を軽減したことで、繊細な除去作業がより容易かつ低侵襲になったことを示唆しています。
術後の数週間においても、術前投与グループは他のグループよりも網膜の腫れがより急速に減少しました。術後2ヶ月目までに、これらの患者の網膜中心部は、手術中にインプラントを投与されたグループや何も投与されなかったグループと比較して、有意に薄くなり、腫れも軽減していました。この腫れの減少の速さは、目が正常な構造をより早く取り戻したことを示しています。しかし、3ヶ月目の時点では、3つのグループすべての最終的な視力スコアは収束していました。インプラントをいつ投与したかにかかわらず、すべての患者が同様のレベルの視力改善に至っており、治療のタイミングが回復の速度や手術の容易さを変えるものの、最終的な視覚的成果を変えるものではないことが示唆されました。
研究ではまた、ステロイドインプラントを使用する際の一般的な懸念事項である眼圧も監視されました。すべてのグループで一部の患者に一時的な圧力の上昇が見られましたが、それは管理可能な範囲であり、長期的な合併症には至りませんでした。研究者らは、重度で強固に付着した膜を持つ患者にとって、術前のアプローチは外科医の道のりをスムーズにし、早期の治癒を促進する方法を提供すると指摘しました。一方で、より緩やかな膜を持つ患者にとっては、手術の最後にインプラントを配置するという標準的な手法が、引き続き有効でよりシンプルな選択肢となります。結局のところ、今回の知見は、手術のメスが目に触れる前に少しの準備をしておくことが、回復への道のりをよりスムーズで迅速にできることを示す、外科医が検討すべき新たなツールを提供しています。
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