The governance gap in certified cancer centers: organisational autonomy between clinical and corporate governance
本研究は、ドイツ、オーストリア、およびスイスの認定がんセンターにおける重大なガバナンスの格差を明らかにしており、そこでは高い臨床および品質管理の自律性が制約された財務的自律性と共存しており、認証が臨床基準を推進する一方で、持続可能なケアに必要なリソースの独立性を確保するには至っていないことを示唆している。
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現代のヘルスケアという複雑な世界において、がん治療は一人の医師による任務から、大規模で調整された取り組みへと進化しました。それには、外科医、放射線専門家、そして腫瘍内科医が、多くの場合、大規模な病院システムの中でシームレスに連携することが求められます。これらのチームが高水準のケアを提供できるようにするため、ドイツではドイツがん学会が運営する自発的な認証制度を確立しました。この制度は、厳格な品質印のような役割を果たしており、病院が患者を効果的に治療するために、適切な設備、適切なプロセス、そして適切な専門家を備えているかどうかをチェックします。しかし、病院は単なる医療スタッフの集まりではありません。それは、資金を管理し、従業員を雇用し、戦略的な意思決定を行わなければならない一つの組織でもあります。認証の規則は、医師がどのように患者を治療すべきかについては非常に具体的ですが、病院をどのように運営すべきか、あるいは誰が意思決定の権限を持つべきかについてはほとんど何も述べていません。これは潜在的な緊張関係を生み出します。すなわち、あるセンターは医療上の規則に従うことには非常に優れていても、その規則を機能させ続けるために必要なリソースを管理する権限が欠けている場合、苦境に立たされる可能性があるのです。
ザンクト・ガレン大学の研究者たちは、まさにこの緊張関係を測定しようと試みました。彼らは、認証されたがんセンターが、自分たちのやり方で運営するための自由を実際にどの程度持っているのかを知りたいと考えました。具体的には、「組織的自律性」、つまり、病院のメインの管理部門からの許可を得ることなく、資金、スタッフ、テクノロジー、および戦略に関する独自の選択を行う能力に注目しました。研究チームは、ドイツ、オーストリア、スイスの177の認証センターのリーダーに調査を行い、最終的に45のセンターから詳細な回答を集めました。彼らは、リーダーたちに対して7つの異なる領域における独立性を評価してもらい、センターがどこに強く、どこに弱さがあるのかを確認するためのスコアを作成しました。
結果は、驚くべき不均衡、つまり、センターが得意とすることと、コントロールに苦しむことの間のギャップを明らかにしました。研究によると、これらのセンターは品質管理に関して非常に高い自由を持っています。彼らは、患者ケアをどのように組織するか、スタッフをどのように訓練するか、そして自らのパフォーマンスをどのように監視するかを決定できます。平均して、この種の自由に関するスコアは非常に高いものでした。しかし、財務的な自律性となると、状況は一変します。センターは自分たちの予算に対してほとんどコントロールを持っていませんでした。彼らは、より大きな病院の承認を得ることなく、資金の使い道、新しいスタッフの雇用、あるいは新しいテクノロジーへの投資を容易に決定することはできませんでした。品質を管理する能力と資金を管理する能力の間には、研究者が発見した中で最大のギャップがありました。実際、品質を管理する能力と資金を管理する能力は本質的に無関係であり、一方を持っているからということが、必ずしももう一方を持っていることを意味するわけではありませんでした。
この断絶は、これらのセンターを運営する人々にとって困難な状況を生み出しています。彼らは高い基準を維持し、定期的な監査に合格する責任を負っていますが、それを実行するために必要な資金を確保するための権限を、しばしば持っていません。研究者たちは、この問題がすべての病院で共通しているわけではないことも発見しました。大学病院に位置するセンターは、追加の研究助成金や学術的資金にアクセスできることが多いため、コミュニティ病院よりも多くの財務的自由を持っていました。同様に、最大規模で包括的ながんセンターは、より小さなセンターよりも多くの資金を活用できる傾向がありました。しかし、病院がどのようにリードされているか（単独のボスによるものか、あるいはリーダーシップ・チームによるものか）は、がんセンターが実際にどの程度の自由を持っているかには影響を与えないようでした。研究では、全体的な自由度に基づいて、3つの明確なタイプのセンターを特定しました。全般的に高い自由を持つグループ、中程度の自由を持つグループ、そして非常に制限された自由を持つ小さなグループですが、最も制限されたグループであっても、品質管理については強いコントロールを保持していました。
研究者たちは、調査参加者からの自由記述のコメントにも耳を傾けましたが、そこには日常的な苦闘の明確な姿が描かれていました。多くのリーダーは、ケアの調整、データの管理、および品質の確保を行う作業は直接的な収益を生み出さない一方で、この作業にかかるコストが病院の主要な資金提供の対象となっていないという、もどかしい現実を述べていました。あるリーダーは、この状況をシンプルに「自律性は全くない」と総括しました。この研究は、現在のシステムは外部の規則を通じて高品質な医療を実現することには成功しているものの、財務面の方程式については運任せにしていることを示唆しています。これらのセンターを運営し続けるための調整と管理を支えるための信頼できる資金調達方法がなければ、この高品質なケアの長期的な持続可能性は危うくなります。著者たちは、医学的基準はうまく機能している一方で、品質を担う人々がそれを実現するためのリソースを確実に持てるよう、ガバナンス構造を進化させる必要があると結論付けています。
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