Understanding Cyberbullying Involvement among South Korean Elementary School Students: An Eight-Category Typology and Associated Online Risk Factors

今日の子供たちにとって、学校の授業は下校のチャイムが鳴って終わるものではありません。彼らの社会生活は、メッセージングアプリ、オンラインゲームの世界、そしてソーシャルネットワークを通じて継続され、教室とデジタル領域の境界線を曖昧にしています。これらのツールは学習やつながりのための新しい方法を提供しますが、同時に学校における暴力の範囲を広げ、攻撃性を匿名で行わせ、大規模な観衆へと素早く拡散させ、対面でのやり取りが終わった後も長く留まらせることを可能にします。サイバーブリーイング（ネットいじめ）として知られるこの現象は、世界中の学校にとって決定的な課題となっています。インターネット利用率が極めて高い韓国では、オンライン上の嫌がらせに対する懸念が強まっています。しかし、この問題に関する研究の多くは中高生に焦点を当てており、より低年齢の子供たちがどのようにデジタル上の葛藤を経験しているかについての理解には空白があります。小学校時代は、習慣、仲間内の規範、そして適切なオンライン行動に関する考え方が形成されている重要な時期であり、有害なパターンが定着するのを防ぎたいのであれば、この時期を研究することは不可欠です。

東国大学と延世大学の研究者らによって発表された新しい研究は、韓国の小学生におけるサイバーブリーイングを調査することで、この空白を埋めようとしています。研究者たちは、これらの子供たちを単に加害者や被害者として見るのではなく、学生がオンライン空間で果たす複雑で重なり合う役割に着目しました。彼らは、小学4年生から6年生の3,401人の生徒を対象とした全国代表サンプルによる調査データを分析しました。チームは、子供たちを単に2つや3つのカテゴリーに分類するのではなく、関与の全容を明らかにするために8つのカテゴリーを用いたシステムを使用しました。このアプローチにより、加害者のみ、被害者のみ、あるいは目撃者のみの生徒だけでなく、被害者でありながら加害者でもある、あるいは目撃者でありながら攻撃に参加しているといった、役割を混在させている生徒たちを捉えることができました。研究者たちは、これらの異なるパターンに関連する要因を調査し、子供たちのオンラインでの滞在時間、いじめに対する態度、そしてパスワードの共有や見知らぬ人との会話といったリスクの高いオンライン行動に従事しているかどうかを調べました。

結果は、サイバーブリーイングの現実が、明確な加害者と受動的な被害者という従来の視点よりもはるかに複雑であることを明らかにしました。半数以上の生徒、すなわち53.8パーセントが、サイバーブリーイングへの関与が全くないと報告しました。しかし、関与していた生徒の間では、役割が頻繁に混在していました。関与した生徒の中で最も一般的なパターンは、被害者単独でも加害者単独でもなく、加害者でありかつ目撃者でもあるグループであり、これは全サンプルの約4分の1を占めました。その他の重要なグループには、被害者のみの生徒、被害者かつ加害者の両方である生徒、そしてこれら3つの役割すべてを同時に担っている生徒が含まれていました。この発見は、多くの小学生がデジタルドラマにおける孤立した登場人物ではなく、観察し、経験し、そして同時に危害を加えることもある流動的な仲間関係の中に組み込まれていることを示唆しています。

研究者がこれらのグループを区別する要因を探した際、一つの要素が全体を通して最も強力な予測因子として浮上しました。それは、リスクの高いオンライン行動です。アカウントのパスワードを友人に共有したり、見知らぬ人と性的な会話をしたり、オンラインで出会った人物から連絡先を受け取ったりするといった、安全でないデジタル慣行に従事している生徒は、どのような形であれ、サイバーブリーイングに関与する可能性が著しく高いことがわかりました。この関連性は非常に強く、目撃者のみのグループから、あらゆる方法で関与しているグループに至るまで、すべての関与パターンにおいて成立していました。実際、リスクの高い行動と関与との結びつきは非常に顕著であり、本研究で特定された他の変数よりもはるかに強力な要因でした。

興味深いことに、本研究は、単にオンラインでの滞在時間が長くなることが、これらの問題の唯一の要因ではないことを見出しました。毎日のインターネット利用時間が長いことはいくつかの種類の関与と関連していましたが、すべてのパターンを予測するものではありませんでした。これは、子供が画面の前で過ごす時間の長さよりも、その時間をどのように使うかを選択することが重要であることを示唆しています。安全で監督された方法で多くの時間をオンラインで過ごす子供は、時間は短くても危険なやり取りを行う子供と同じリスクに直面するとは限りません。さらに、研究者たちは、子供が表明したいじめに対する態度（いじめを許容できると考えているかどうか）が、実際の関与とほとんど関係がないことを見出しました。唯一、態度が影響を与えたのは、加害者ではない被害者のグループであり、これらの生徒は、いじめを許容できると答える割合がわずかに低い傾向にありました。加害者であったり、両方の役割を担っていたりした他の全員については、表明された信念は行動を予測しませんでした。これは、子供がオンラインで実際に何をするかが、彼らが何を信じていると言うかよりも、はるかに信頼できるリスクの指標であることを示しています。

これらの知見が示唆する含意は、学校や保護者が予防策にどのように取り組むべきかという点において、転換を求めています。リスクの高いオンライン行動がサイバーブリーイングとの最も一貫した関連性を持っているため、子供を守る取り組みは、安全なデジタル習慣を教えることに重点を置くべきです。これは、単に子供たちに「親切にすること」や「画面を見るのを避けること」を伝えるだけではありません。プライバシー設定の管理、安全でないやり取りの認識、そして個人情報の共有に伴う結果の理解といった、実践的なスキルを含むものです。小学校時代はデジタル習慣が確立される形成期であるため、発達段階に応じたデジタル・シチズンシップ（デジタル市民権）に関するレッスンを早期に提供することは、これらの複雑な関与のパターンが定着してしまうのを防ぐことができます。単なる「加害者」や「被害者」というラベルを超え、子供たちをリスクにさらす具体的な行動に焦点を当てることで、学校はデジタル世界を航海する生徒たちの安全と幸福をより良くサポートすることができるのです。