Efficacy of Indocyanine Green-guided Thyroidectomy in Preserving Parathyroid Glands: A Randomized Controlled Trial
このランダム化比較試験は、インドシアニングリーンガイド下甲状腺切除術が、従来の甲状腺切除術と比較して、術後早期および1か月後の血清カルシウム値を有意に改善し、手術時間の延長や有害事象の増加を伴うことなく、副甲状腺の血流保存および低カルシウム血症の発症率抑制において良好な傾向を示すことを実証している。
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甲状腺は、首にある蝶のような形をした小さな腺で、体内のサーモスタットとして機能し、私たちがどれくらいの速さでエネルギーを燃焼させるかを調節しています。この腺が病気になり、摘出が必要になったとき、外科医は甲状腺そのものを超えた、非常に繊細な課題に直面します。甲状腺のすぐ後ろには、副甲状腺と呼ばれる、豆粒ほどの大きさの非常に小さな構造物が4つあります。これらは体のカルシウム管理者であり、筋肉や神経が正しく機能するように、血液中のカルシウムレベルを常に監視し、調整しています。これらの腺は非常に小さく、甲状腺のすぐ近くに位置しているため、手術中に損傷を受けるリスクがあります。もし外科医が誤ってこれらの腺への血流を遮断したり、誤って取り除いてしまったりすると、患者は低カルシウム血症、つまりカルシウムレベルが危険なほど低下し、筋肉の痙攣やしびれ、深刻な場合にはけいれんを引き起こす状態に陥る可能性があります。何十年もの間、外科医はこれらの腺を見つけ出し保護するために、その特徴的な黄色い色を目印にするという、自身の視覚に頼ってきました。しかし、出血のある手術視野の中や、組織が炎症を起こしている場合、これらの小さな腺は周囲の脂肪やリンパ節と区別することがほぼ不可能なことがあります。また、見た目が健康そうに見える腺であっても、すでに血流を失っている可能性があるのです。
この目に見えない危険に対処するため、インドのベンガルールにあるM S ラマイア医科大学病院の研究者たちは、手術中に体内を見る新しい方法をテストするために臨床試験を実施しました。彼らは、インドシアニン・グリーンと呼ばれる特殊な色素を用いた技術を調査しました。これは患者の静脈に注入され、人間の目には見えない特定の光を当てると明るく光るものです。この輝きは、どの組織が新鮮な血液を受け取っているかを正確に明らかにします。研究チームは、この光る光を使って外科医を誘導することが、肉眼による従来の方法よりも優れた結果をもたらすかどうかを知りたいと考えました。彼らは、甲状腺全体の摘出手術が予定されている56人の患者を登録しました。患者の半分は、外科医が光る色素を使用して副甲状腺の血流をリアルタイムで確認するグループに割り当てられ、もう半分は、この追加の視覚的補助なしで行われる標準的な処置を受けました。
研究結果は、光る色素が体のカルシウム調節器を保護する上で明確な利点を提供することを示唆しています。色素を使用したグループでは、残された腺が血流を十分に受けている可能性が有意に高かったのです。具体的には、色素グループの3分の2の患者において、少なくとも一つの副甲状腺が明るく光り、強い血流があることが示されましたが、標準グループでは半分未満でした。この血流の違いは、患者の回復における測定可能なメリットへとつながりました。色素を用いた手術を受けた患者は、術後わずか1日での血液中のカルシウムレベルが高く、標準グループの平均8.37 mg/dLに対し、色素グループの平均は8.83 mg/dLでした。この優位性は1ヶ月後も維持されており、標準グループが8.17 mg/dLまで低下したのに対し、色素グループは平均9.42 mg/dLを維持していました。
おそらく最も重要なことに、本研究では、色素グループにおいて長期的な合併症が少ない傾向があることが分かりました。生涯にわたってカルシウムの補充剤を服用する必要が生じるような副甲状腺への永久的な損傷は、色素グループではわずか1名の患者に見られましたが、標準グループでは4名の患者がこの永久的な喪失に見舞われました。研究の患者数は、この差を統計的に決定的なものと宣言するには十分な大きさではありませんでしたが、パターンは明白でした。すなわち、色素を使用したグループは、一時的な低カルシウム血症の症例が少なく、副甲状腺の機能不全が永久に続くケースも少なかったのです。色素を使用しても手術時間は長くなりませんでしたし、色素自体による有害な反応を経験した患者もいませんでした。研究者たちは、この技術はすべてのリスクを排除するものではないものの、副甲状腺の機能を維持する上で一貫した有意義な改善をもたらすと結論付けました。これは、このシンプルな光る光を外科医のツールキットに加えることが、甲状腺手術に伴う時に起こりうる苦痛を伴う慢性的な合併症を防ぐための標準的な方法になり得ることを示唆しており、この一般的な処置に直面している患者にとって、より安全な道を提供しています。
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