Structural Transformation and Value-Based Economic Resilience in Madeira's Fisheries Sector
本研究は、マデイラの漁業部門が1976年から2024年にかけて大幅な物理的収縮と専門化の進展を経験したものの、多様性の低下と実質的な総漁獲価値の緩やかな長期的減少にもかかわらず、クロメカジキのような高付加価値かつ低変動性の種への転換によって、その実質的な経済価値の大部分を維持することに成功したことを明らかにしている。
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小規模な島々の周囲にある海は、単なる広大な水の広がりではありません。そこは、生命と生業が繊細なバランスの中で存在する、複雑で制約の多い環境なのです。これらの海で漁を行う人々にとって、課題は単に十分な食料を捕ることではなく、海そのものが予測不可能な中で、いかに安定した経済を維持するかという点にあります。水産科学の世界では、研究者はしばしば、成功を測るための2つの異なる方法に注目します。1つ目は物理的な側面、つまり、どれだけの重量の魚が岸に届けられたかです。2つ目は経済的な側面、つまり、その漁獲物が実際にどれほどの価値を持つかです。時には、これら2つの指標が連動し、共に上昇したり下落したりすることもあります。しかし、しばしばそれらは乖離します。漁団がより少ない量の魚を捕りながらも、より高い価格で販売したり、あるいは、漁獲の多様性が減少しているにもかかわらず、経済を維持するためにわずか1つか2つの魚種に依存したりすることがあります。漁業が単に縮小しているのか、それとも生き残るためにその形を変えているのかを理解することは、海とその恩恵を受けるコミュニティの両方を守ろうとする政策立案者にとって極めて重要です。
ポルトガルのマデイラ諸島周辺の海域を調査した新しい研究は、まさにこのダイナミクスを明確かつ長期的に提示しています。1976年から2024年までの約50年間にわたるこの研究において、研究者たちは公式記録を分析し、地元の漁業がいかに変貌を遂げたかを追跡しました。彼らは単に魚の数を数えただけではありません。お金の動きを追跡し、真の価値を知るためにインフレ調整を行い、どの種がどの程度の頻度で捕獲されているのかを調べました。その目的は、この部門が崩壊しているのか、適応しているのか、あるいは単に専門化しているのかを判断することでした。研究結果は、経済的な変化によって部分的に隠されていた、大幅な物理的収縮の物語を明らかにしています。その結果、漁業は規模（量）は小さくなったものの、より限定された高価値の対象物に特化したものとなりました。
データは、マデイラの港に水揚げされる魚の総量が劇的に減少していることを示しています。48年間の期間を通じて、総漁獲重量は45.2パーセント減少し、1976年の6,417トンから2024年には3,517トンへと落ち込みました。もし重量のみに注目すれば、その姿は急激な衰退を示す部門として映るでしょう。しかし、経済的な物語はより微細なニュアンスを含んでいます。研究者がインフレを調整して一定の価格に基づいた実質的な金額を算出したところ、漁獲の総実質価値はわずか6.99パーセントの減少にとどまり、約1,798万ユーロから1,672万ユーロへと減少しました。これは、漁師たちが持ち込む魚の量は大幅に減った一方で、彼らが稼ぐ金額はそれほど落ち込まなかったことを意味します。魚1キログラムあたりの平均価格は研究開始時から終了時までに69.7パーセント上昇しており、これは、物理的な生産量が減少しても、業界がその経済的価値の多くを維持できたことを示唆しています。
しかし、この価値の維持には代償が伴いました。それは多様性の喪失です。研究によると、漁業部門はより少数の魚種への依存度を高めてきました。初期の数年間は、漁獲はより幅広い種類の魚に分散されていましたが、2024年までに、業界はわずか2つの主要なカテゴリーに大きく集中しました。最も劇的な変化は、深海種であるクロスカソードフィッシュ（Black Scabbardfish）に見られました。このグループは、研究期間中に量と総実質価値の両方が増加した唯一のグループであり、水揚げ量は117パーセント増加し、価値は76.3パーセント上昇しました。対照的に、マグロなどの他の重要なグループは、価格は上昇したものの、水揚げ量は75パーセント減少しました。その結果、漁業は現在、はるかに専門化されており、クロスカソードフィッシュとマグロが経済価値の大部分を占める一方で、他の魚種の多様性は着実に衰退しています。
この専門化へのシフトは、業界の安定性を変えました。現在、漁獲を支配しているクロスカソードフィッシュは、量と価値の両方において年ごとの変動が最も少ない、最も安定したカテゴリーであることが証明されました。マグロは、依然として経済的に重要ではあるものの、漁獲数が年ごとに激しく変動し、非常に不安定なままでした。研究者たちは、ポートフォリオ（漁獲構成）が狭まったことで、業界が不作の年に備えるための緩衝能力が弱まったと指摘しています。かつては、ある種が不作であっても、他の種がそれを補うことができました。しかし現在では、漁獲のポートフォリオが絞り込まれたため、システム全体がわずかな数種の運命にさらされています。この研究は、経済的なレジリエンス（回復力）――すなわち、魚の量が減っても金額を一定に保つこと――が、必ずしも業界の収益性が向上したことや漁師が以前より豊かになったことを意味するのではなく、また、魚の資源の健全性を保証するものでもないことを明示しています。それは単に、物理的な漁獲量が大幅に収縮する一方で、専門化と単位価格の上昇を通じて価値が維持されたという、構造的な変化を記述しているに過ぎません。
研究者たちは、数字が示したことと、その原因について証明できることの違いを慎重に区別しました。彼らは、全期間を通じて総水揚げ量が緩やかに、かつ着実に減少したという証拠は見出せませんでした。代わりに、減少は不規則であり、1980年代後半にピークを迎えた後、一般的な減少傾向を示しました。また、実質的な漁獲価値は重量よりも持ちこたえてはいるものの、成長はしておらず、長期的には緩やかなマイナスの傾向を示したことも分かりました。キログラムあたりの価格の上昇は、着実な上昇ではなく、むしろ捕獲される内容の変化によるものでした。研究は、マデイラの漁業が構造的な変革を遂げた、と結論付けています。つまり、物理的には規模が小さく集中しているものの、相当部分の経済的価値を保持することに成功したのです。この結果は、より狭い基盤から価値を生み出す効率を高めた一方で、かつて多様な漁獲が提供していた「セーフティネット」を失うリスクを負っているというトレードオフを浮き彫りにしています。将来に向けての課題は、より広範な生態系のバッファーや、より幅広い商業的選択肢なしに、この専門化された道が持続可能であるかどうかを理解することにあります。
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