Governing Complexity: How Trust in Government Is Associated with Productive Capabilities
2004年から2019年までの105カ国の不均衡パネルを用い、連続的な処置に対するエントロピー・バランシングを用いた本研究は、高い水準の制度的信頼が、特に強固なインフラ、民主的な制度、および効果的なガバナンスを有する国々において、経済複雑性の増大と強固かつ正に関連していることを明らかにしている。
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なぜ一部の国家は、複雑でハイテクな経済を難なく構築できているように見える一方で、他の国家は単純な製品の生産に留まったままなのでしょうか。何十年もの間、経済学者たちはその答えを見出すために、国の仕組み――その法律、インフラ、学校――に目を付けてきました。また、産業間の目に見えないつながりのネットワークにも注目し、一国がいかに多様な製品を作れるか、そしてそれらの製品を作るのがいかに困難であるかを測定してきました。「経済複雑性」として知られるこの指標は、国家の生産的な魂の指紋のような役割を果たします。それは、その国が何を売っているかだけでなく、それらを作るために必要とされる、深く、しばしば隠された知識をも明らかにします。しかし、パズルの極めて重要な一片が、これまでほとんど検証されてきませんでした。それが「人間的要素」です。具体的には、市民は自国政府をどの程度信頼しているのでしょうか。もし人々が指導者を誠実で効果的だと信じているならば、その信念はより洗練された経済へとつながるのでしょうか。
ある研究チームは、この問いを探求するために、政府への信頼と、知識集約型の複雑な産業を発展させる能力との関係を調査することにしました。彼らは2004年から2019年までの15年間にわたり、105カ国のデータを収集しました。彼らの目的は、国民の公的機関に対する信頼が、複雑な機械から最先端技術に至るまで、高度な製品を生産する能力と結びついているかどうかを確認することでした。研究者たちは、豊かな国々は高い信頼と複雑な経済の両方を備えていることが多く、それが単なる偶然である可能性を考慮し、細心の注意を払いました。彼らは、所得、人口規模、天然資源を一定に保ちながら、異なる信頼レベルを持つ国々を比較するという、洗練された統計的手法を用いて公平な条件を整えました。これにより、信頼そのものが持つ固有の影響力を分離して抽出することができたのです。
研究の結果、明確かつ強力な相関関係が見出されました。政府への信頼度が高いほど、より複雑で多様な経済に関連しているということです。市民が政府を信頼に値し、効果的であると信じているとき、その国の経済はより幅広い洗練された製品を生み出す傾向があります。この関係は、研究者が異なる層の複雑性を検証した場合でも成立しました。それは単に輸出される製品の多様性が増すということだけでなく、国の技術的な洗練度や、新たな科学的知識を生み出す能力とも結びついていたのです。要するに、信頼は経済発展のレシピにおける不可欠な材料であると考えられ、物理的なインフラや正式な法律とともに、経済が発展の階段を登るのを助けているのです。
しかし、この信頼は真空状態で機能するわけではありません。研究者たちは、信頼がもたらす恩恵は、それが存在する環境に大きく依存することを発見しました。強固なインフラ、効果的なガバナンス、そして民主的な説明責任を備えた国々では、信頼と経済複雑性の間のつながりは非常に強力です。こうした環境において、信頼は「フォース・マルチプライヤー（力の増幅器）」として機能し、取り組みの調整や長期的な投資を促進します。しかし、こうした支持構造が脆弱な国々では、その関係性は変化します。研究では、低所得国において、高い信頼が時に経済の複雑性の低下と関連しているという驚くべき発見がありました。著者らは、このような文脈においては、信頼が広範な経済発展を推進する非個人的な制度ではなく、個人的な関係や地元の指導者に向けられている可能性があると示唆しています。強固で機能的なシステムの裏付けがなければ、信頼だけでは現代的な経済を構築するために必要な構造的変革を促すには不十分かもしれないのです。
研究者たちはまた、民族的多様性や法的伝統といった文化的要因が、この結果を説明できるかどうかについても検討しました。彼らは、これらの根深い特性が経済に影響を与えることは確かであるものの、信頼の力を覆すものではないことを見出しました。歴史、言語、法制度を考慮に入れた後でも、政府を信頼することと複雑な経済を持つこととの間の正の関連性は、依然として強固なままでした。このことは、信頼が、その国が背負っている文化的あるいは歴史的な背景とは切り離された、独自の強力な発展の原動力であることを示唆しています。
最終的に、この研究は、レンガとモルタルを超えた発展の姿を描き出しています。それは、公的な行動の信頼性が、基本的な経済的資産であることを示唆しています。人々が政府を信頼するとき、彼らはイノベーションや技術的なアップグレードといった、複雑な産業を構築するために必要な、リスクを伴う長期的な活動に従事しやすくなります。この知見は、経済を変革しようとする国家にとって、信頼を築くことは単なる政治的目標ではなく、経済的な必然事項であることを示唆しています。とはいえ、研究者たちは、これは相関関係であり、保証された因果関係の連鎖ではないと注意を促しています。信頼は、優れたガバナンスと強固な制度という、より広いエコシステムの一部であるときに最も効果を発揮します。結局のところ、洗練された経済への道は、インフラを築くという「ハードワーク」と、人々の信頼を勝ち取るという「ソフトパワー」の両方を必要としているのです。
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