Livelihood diversification in the Kafa coffee forest biosphere reserve in Southwestern Ethiopia
本研究は、混合研究法を用いることで、コーヒー生産、エコツーリズム、および持続可能な森林資源利用を通じた生計の多様化が、南西エチオピアのカファ・コーヒー・フォレスト・バイオスフィア・リザーブ内における世帯のレジリエンスを強化し、貧困撲滅を支援することを実証するものである。
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霧が古の山の斜面にまとわりつくエチオピア南西部の高地には、自然界と人類の歴史にとって極めて重要な場所があります。それは、世界に知られるコーヒーの木であるCoffea arabicaの遺伝的な誕生地として機能する広大な森林地帯、カファ・コーヒー森林生物圏保護区です。何世紀もの間、この森林は単なる豆の供給源以上の存在であり続けてきました。そこは、生物多様性の保全と人間の生存が深く絡み合った、複雑な住処なのです。「生物圏保護区」という概念は、自然と人間が共存しなければならない地域を保護するために国際機関によって作られた特定の指定です。これらは、人間を排除するために柵で囲われただけの公園ではなく、独自の種を保護することと、そこに住む地域コミュニティのニーズとのバランスを取ることを目的とした、生きている景観なのです。この地域の科学者や政策立案者にとっての中心的な問いは、どのようにすれば家族が、自らを支えているまさにその森林を破壊することなく生計を立てられるかということです。その答えはしばしば「生計の多様化」という戦略にあります。これは、家計が農業だけに頼るのではなく、さまざまな活動のポートフォリオを構築するという戦略です。これには、農作物の販売、野生の森林製品の採取、観光業への従事、あるいは小規模なビジネスの運営などが含まれます。経済的リスクを複数の情報源に分散させることで、家族は干ばつや価格変動、病気といったショックに対してより強靭（レジリエント）になることを目指し、同時に森林を過剰に搾取する圧力を軽減することを期待しているのです。
エチオピアの数大学の研究者たちは最近、この戦略がカファ地域において具体的にどのように展開されているかを理解するために調査を行いました。彼らは、地元の家族がどのような仕事に従事しているのか、所得がどの程度変動しているのか、そして現在の活動の組み合わせが彼らの生存と森林保護に役立っているのかを知りたいと考えました。答えを見つけるために、研究チームは保護区に隣接する3つの地区を巡り、約350世帯に聞き取り調査を行いました。彼らは、家族の年齢、教育水準、土地所有、そしてあらゆる収入源について詳細な質問を行いました。また、各家族の所得がいかに多様であるかを測定するために特定のメソッドを用い、単に家族がいくつの仕事を抱えているかだけでなく、その異なる仕事の間で所得がどれほど均等に分散されているかを確認しました。もしある家族がほぼすべての収入を一つの源泉から得ていれば、その家族は「特化型」とみなされ、もし収入が多くの異なる場所からバランスよく得られていれば、「高度に多様化している」とみなされました。
調査から浮かび上がったのは、森林に強く依存しながらも、安定を求めて次第に外の世界へと目を向け始めているコミュニティの姿でした。調査対象となった世帯の大部分は男性が世帯主であり、世帯主の相当数が正規教育を受けておらず、初等教育以上の教育を受けたのはわずか4分の1程度でした。こうした教育的な課題にもかかわらず、家族は経済活動を組み合わせる驚くべき能力を示しました。研究によれば、ほとんどの家族は単なる農家ではなく、農場での仕事と農場外での仕事を組み合わせていました。最も一般的で収益性の高い組み合わせは、農業と森林製品の採取、およびエコツーリズムへの参加を併用することでした。実際、研究者が全世帯の総所得を集計したところ、そのほぼ半分がこれら2つの源泉、すなわち森林製品の販売と観光業によるものでした。これは、森林が依然として重要な経済的エンジンであることを示唆する重要な発見です。なぜなら、森林の価値が、単に農地を拡大するために土地を切り開くことではなく、持続可能な利用や訪問者サービスを通じて、ますます実現されるようになっているからです。
しかし、安定した所得への道はすべての人に平等ではありませんでした。研究者は、多くの家族が成功裏に多様化を実現している一方で、選択肢が極めて少ない脆弱なグループが少なからず存在することを発見しました。調査対象世帯の58パーセントは、幅広い収入源を持ち、それらが比較的均衡している「高度に多様化された」世帯に分類されました。また、42パーセントは「中程度の多様化」の状態にありましたが、ごく一部の層はわずか1つか2つの収入源に依存しており、リスクにさらされていました。研究は、より成功した多様化グループに加われるかどうかは、特定の要因に依存していることを明らかにしました。例えば、55歳を超える高齢の世帯主は、若い世帯主と比較して、所得源を多様化させている傾向が強いことがわかりました。これは、若い世代の方が適応力が高いと予想される文脈においては、直感に反するように思えるかもしれません。しかし、この文脈においては、高齢の居住者が観光やその他の非農業的な機会にアクセスするために必要なネットワークや経験を築くための時間を、より多く持っていたことを示唆しています。逆に、単に多くの土地や多くの資金を持っていることが、必ずしもより良い多様化につながるわけではないことも研究によって判明しました。実際、統計モデルは、これらの要因が、家族が所得源をうまく組み合わせられるかどうかに強い明確な影響を与えないことを示しました。
この研究の中で最も顕著な側面の一つは、教育の役割です。データは明確な分断を示していました。より高いレベルの教育を受けた家族は、エコツーリズムやビジネスにおける新しい機会を活用できる立場にありましたが、正規教育を受けていない家族は、森林からの直接的な採取に大きく依存したままでした。これは困難な状況を生み出しています。最も助けを必要としている最も脆弱な家族ほど、長期的に森林を害する可能性のある活動から脱却するための準備が整っていないのです。研究者は、エコツーリズムが増加する収入源となっており、サンプル全体の所得の約23パーセントを占めている一方で、その潜在能力はまだ完全には引き出されていないと指摘しました。この地域におけるインフラやマーケティングの課題により、観光からの所得はまだ期待されるほど高くはなく、すべての世帯に平等に行き渡っているわけではありません。
本研究は、カファにおける生計の多様化は生存のための不可欠な戦略であるが、すべての人にとって完璧な解決策ではないと結論付けています。農業、森林採取、そして観光の組み合わせは、多くの家族が経済的および環境的な変化に対処する助けとなっており、農地拡大のために森林を切り開くことに対する代替手段を提供することで、森林を守ることにも貢献しています。しかし、その恩恵は均等に分配されていません。研究は、このシステムが真に人々にとっても森林にとっても機能するためには、教育水準が低い世帯や貧困世帯が、これらの多様な機会にアクセスできるよう支援が必要であることを示唆しています。支援がなければ、多様化した経済の中で繁栄できる者と、単一の脆弱な収入源に依存し続ける者の間の格差は、今後さらに拡大していく可能性があります。カファ・生物圏保護区は、世界のコモディティの未来と、地域コミュニティの未来が結びついた場所であり、一方の成功は、他方のレジリエンス（回復力）に完全に依存しているのです。
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