Potential for wolf-based conflicts – A transdisciplinary mapping approach for hotspots using socio-economic and ecological factors

中央ヨーロッパの山岳地帯や森林地帯では、オオカミが劇的な帰還を果たしている。数世紀前に絶滅寸前まで狩猟された後、これらの動物はゆっくりと自らの縄地を取り戻し、今や農場や町、高速道路に満ちた風景の中へと戻ってきている。この復活は自然保護の勝利であるが、同時に新しい種類の緊張を生み出している。オオカミが徘徊する場所では、家畜、ハンター、そして土地に対して深い文化的結びつきを持つ人々との遭遇が起こる。こうした遭遇は、羊の損失から、動物の管理方法をめぐる激しい政治的論争に至るまで、さまざまな衝突を引き起こす。科学者や政策立訳者にとっての課題は、単にオオカミの数を数えることではなく、どこで、なぜこうした衝突が最も起こりやすいのかを理解することである。これを行うために、研究者たちは生物学的な側面を超えて、森林の価値、農家の生計、そしてコミュニティの恐怖といった「人間側の方程式」を考慮しなければならない。

オーストリアの研究チームは、このパズルを解くための新鮮なアプローチを採用した。彼らは、次にオオカミがどこを襲うかを正確に予測しようとするのではなく、衝突が実際に起こる前にその可能性をマッピングすることを目指した。彼らは、生態学的データと社会的・経済的要因を組み合わせた、景観の捉え方の新しい手法を開発した。農業、林業、狩猟、そして自然保護を担当する政府関係者を結集させることで、チームは人間とオオカミの間の圧力点が最も強い場所の詳細な全体像を描き出した。彼らの研究は、オーストリアの景観に焦点を当てており、紛争のリスクは国全体に均等に広がっているわけではないことを明らかにしている。リスクは、オオカミが生息するのに最適な環境でありながら、放牧や林業といった人間の活動も盛んな特定の地域に集中している。

研究者たちはまず、オオカミと関わりを持つ主要なグループを特定することから始めた。羊を心配する農家、鹿の個体数を懸念するハンター、山の斜面を守る林業者、そして景色を楽しむ観光客は、それぞれが異なる利害関係を持っていることを彼らは認識していた。何が緊張を駆り立てるのかを理解するために、チームは政府の代表団に対し、膨大なリストにある要因を評価するよう求めた。これらの要因は、その地域の人口から、家畜を保護することの容易さ、鹿の餌場の存在、さらには観光客の宿泊数に至るまで多岐にわたった。代表団は、自身の日常的な専門的経験に基づき、各要因が紛争が発生しやすい状況を作り出す上でどの程度重要であるかを評価した。彼らは単一の答えに合意する必要はなく、むしろ、彼らの集団的な判断が各変数の重要性を重み付けすることに役立った。

これらの専門家の評価を用いて、チームは国全体のあらゆる場所に対して「紛争ポテンシャル」スコアを算出するコンピュータモデルを構築した。このスコアは、特定の攻撃や特定の議論を予測するものではない。代わりに、ある場所が紛争の火種となる可能性がどれほどあるかを測定するものである。例えば、羊の数が多く、保護のための地形が厳しく、人間による人口密度が高い地域は、高いスコアを受け取り、トラブルの可能性が高いことを示す。モデルによれば、紛争の可能性は一様ではない。それは西アルプス地域、特にフォアアールベルク州、チロル州、ザルツブルク州、およびケルンテン州において最も高い。これらの地域は、起伏に富みオオカミにとって理想的である一方で、伝統的なアルプス型の農業や林業の中心地でもあり、摩擦を生むための完璧な嵐を作り出している。

結果を意思決定者にとってより有用なものにするため、研究者たちは作成した紛争マップを、生息地の適合性に基づく別のマップと組み合わせた。これにより、二つの条件が重なり合う場所、すなわち「土地がオオカミにとって素晴らしく、かつ人間とオオカミの紛争の潜在的可能性も高い」場所を強調する「ホットスポット」モデルが作成された。完成した地図は明確な絵を描き出している。地図上の濃い青色のゾーンは、オオカミの生態学的なニーズと社会的な紛争リスクが交差する、懸念の中心領域を表している。これらは、管理者が最もプロアクティブ（先見的）に行動する必要がある場所である。対照的に、北や東の他の地域では、生息地の適合性は高いものの紛争の潜在的可能性は低く、そこではオオカミがより少ない緊張の中で生息できることが示唆されている。興味深いことに、ウィーンのような大都市周辺の地域は、紛争の潜在的可能性は高いものの生息地はほとんどなく、そこでの緊張は実際のオオカミの存在よりも、むしろ人間の態度に由来している。

本研究は、紛争の最も重要な要因はオオカミそのものではなく、オオカミが交差する「人間のシステム」にあることを突き止めた。特定された最も影響力のある単一の要因は、家畜が襲撃を受ける脆弱性であり、次いで家畜を保護することの容易さと、保護林の存在であった。また、代表団は、オオカミが鹿の個体数にどのように影響し、その結果として狩猟の経済的価値にどう影響するかという不確実性についても指摘した。この不確実性が、アルプスの牧草地や森林に結びついた深い文化的アイデンティティと相まって、緊張の多くを煽っている。研究は、単に被害を受けた家畜に対して補償金を支払うだけでは問題の解決には不十分であることを示唆している。なぜなら、根本的な問題は、金銭的な補償を超えた複雑な社会的価値や経済的圧力に関わるものだからである。

これらのホットスポットをマッピングすることで、研究者たちはエビデンスに基づいた管理のためのツールを提供した。目標は、紛争が発生した後に反応することから、紛争が起こりやすい場所を理解することで、それを未然に防ぐことへと移行することである。これらの地図により、当局は、例えば家畜の保護を改善したり、地域コミュニティと対話したりといった取り組みを、最も効果的な特定の地域に絞って行うことができるようになる。本研究で用いられたアプローチは、オオカミのニーズと人間の生活の現実の両方を尊重しながら、紛争をモデル化することが可能であることを示している。それは、オオカミの問題を解決するには、科学と、土地を共有する人々の実体験を融合させ、全体像を見る必要があることを示している。オオカミがヨーロッパへの帰還を続ける中で、こうした緊張の空間的パターンを理解することは、人間と野生動物が共存していく道を見出すために不可欠となるだろう。