Brief Report: Invisible at Birth: State Administrative Capacity, Subnational Development Inequality, and Civil Registration Completeness — Cross-National Evidence from 165 Countries

あなたの存在そのものが秘密である世界を想像してみてください。あなたは息をし、笑い、成長しますが、政府にとってあなたは幽霊です。リストに名前はなく、データベースに番号もなく、自分が実在することを証明する公的な書類もありません。その一枚の紙——出生証明書——がなければ、学校に行くことも、医者に診てもらうことも、将来選挙権を得ることさえできません。あなたは物理的にはそこに存在していますが、行政的には透明な存在なのです。

これは単に貧困の問題ではありません。富裕層や教育水準の高い家庭ほど、赤ちゃんの登録を行う傾向があることは、科学者たちによって長らく知られてきました。しかし、一つの謎があります。なぜ、経済状況が似ている国同士でも、赤ちゃんの登録率に巨大な差が生じるのでしょうか。ほとんどすべての子供が記録されている国もあれば、半分が幽霊となってしまう国もあります。この論文はこの謎を掘り下げ、その国の「仕組み（マシナリー）」に注目しています。問題は単に人々が貧しすぎて登録できないことなのか、それとも政府という「機械」が壊れているのか、腐敗しているのか、あるいは不均等に構築されているのか。著者は、政府の「オペレーティングシステム」の質が、子供がデジタルIDを持つか、あるいは不可視のまま留まるかを決定しているのかどうかを検証しているのです。

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機械の中の幽霊：なぜ子供たちは不可視のままなのか

国を、巨大で複雑なビデオゲームのようなものだと考えてみてください。すべてのプレイヤー（すべての子供）は、ゲームに参加するためのキャラクターシートを必要とします。もしゲームの管理者チーム（政府）が優秀であれば、マップの端の方に住んでいる子供たちにさえ、キャラクターシートを配ります。しかし、もし管理者チームの人数が足りなかったり、腐敗していたり、あるいは単にスタッフが不足していたりする場合、一部のプレイヤーは決してシートを受け取ることができません。彼らは「不可視」ゾーンに取り残されてしまうのです。

『Invisible at Birth（誕生時の不可視）』と題されたこのレポートは、165カ国のデータを分析し、子供を登録する国と、子供を影の中に置き去りにする国の違いは何であるかを解明しようとしました。研究者のオルトワトシン・アデバヨ（Oluwatosin Adebayo）は、単にその国がどれだけお金を持っているかを見たのではありません。彼らは二つの大きな要素、すなわち、政府がいかに機能しているか（行政能力）と、その国の発展がいかに不均衡に広がっているか（豊かな都市は順調だが、貧しい村落は見捨てられているといった状況）に着目しました。

大きな発見：鍵となるのは政府の「誠実さ」

研究の結果、明確なパターンが見つかりました。統治（ガバナンス）が良ければ、赤ちゃんの登録率は上がるということです。

研究者が、公共サービスの運営状況、法の強固さ、汚職の抑制具合といった項目を通じて「政府の仕事の質」を測定したところ、そこには強い関連性が見られました。「優れた政府」のテストで高いスコアを獲得した国々は、出生登録率が著しく高いことが示されたのです。

国の富や貧しさの影響を考慮に入れたとしても、政府の質は依然として重要でした。それは車に例えることができます。ガソリン（お金）がたくさんあれば加速には役立ちますが、もしエンジンが壊れていたり、運転手が燃料を盗んでいたり（汚職）すれば、どこにも進むことはできません。データによれば、政府の質が一段階上がるごとに、出生登録率も上昇していました。

悪役：真の阻害要因としての汚職

研究者は「優れた政府」を要素ごとに分解し、どの要素が最も重要であるかを調べました。その結果、汚職の抑制こそが、最も重要な要因であることが判明しました。

市民登録所を料金所だと想像してみてください。もしそのブースが正直であれば、あなたは公式の料金（あるいは無料であればゼロ）を支払い、証明書を受け取ることができます。しかし、もしそのブースが腐敗していれば、「料金徴収係」が追加の隠れた賄賂を要求してくるかもしれません。これら隠れた手数料を支払う余裕のない最も貧しい家族は、諦めてしまい、書類を手に入れることはありません。この研究は、この特定の問題、つまり登録プロセスを正直かつ透明なものにすることが、子供たちが不可視のままになるのを防ぐ最も直接的な方法であることを示唆しています。

マップの問題：不均等な発展

二つ目の大きな発見は、国内における不平等についてでした。研究者は、国内の各州や地域間における人間開発指数（健康、教育、生活水準を示すスコア）の差異を調査しました。

その結果、「豊かな」地域と「貧しい」地域の格差が大きければ大きいほど、国全体の出生登録率は低くなることが分かりました。それは、ダウンタウンには高速インターネットと5Gの電波が届いているのに、郊外には全く信号が届かない街のようなものです。もし政府が豪華なダウンタウンにしか登録窓口を作らないのであれば、郊外の子供たちは不可視のままとなります。研究は、国は単に高い国民平均を持つだけでなく、その「信号」がマップのあらゆる隅々にまで届くようにする必要があると指摘しています。

数字が示すこと

この研究は、165カ国のデータを分析しており、登録率は**2.7%という低さから100%**という完璧な状態まで、非常に幅広い範囲をカバーしています。

• これらの国々の平均出生登録率は**86.5%**でした。
• 優れた統治と登録率の間の関連性は強く、相関関係は0.47でした（これは、両者がかなり連動して動くことを意味します）。
• 所得の影響を取り除いた後でも、統治が登録率を予測するかどうかを計算したところ、結果は依然として有意でした。
• 具体的には、「汚職の抑制（Control of Corruption）」スコアは、0.42という強い正の影響を与えていました。
• 豊かな地域と貧しい地域の格差（準州別HDIの標準偏差で測定）は、登録率と負の相関（-0.62）がありました。これは、国が不平等であればあるほど、登録率が低くなることを意味します。

「だから何なのか？」

この論文は、この問題を永遠に解決したと主張しているわけではありませんが、問題が実際にどこに潜んでいるのかという場所に、非常に明るい懐中電灯を向けています。子供たちが不可視である理由は、単に親が貧しいからだけではない、ということを示唆しています。それはしばしば、政府の「機械」が錆びついていたり、機械を動かしている人々が賄賂を受け取っていたり、あるいは機械が大きな都市でしか機能していないために起こるのです。

著者は、すべての子供を登録するという目標（国連が設定した目標）を達成したいのであれば、単に貧しい家族を助けることに集中するだけでは不十分であると結論づけています。私たちは政府の「エンジン」を修理しなければなりません。料金所の汚職を止め、そして「信号」が郊外まで確実に届くようにしなければなりません。この「仕組み（マニマリー）」を修理しない限り、一部の子供たちは、物理的には存在しながらも、行政的には消し去られた「幽霊」であり続けるのです。