The mental health service usage of transition age young people involved with social care services in Wales: A national population-based retrospective cohort study using linked administrative data
웨일스에서 수행된 이 국가적 후향적 코호트 연구는 전환기 연령대의 청년층 사이에서 정신 건강 서비스 예약 강도와 출석률이 사회 돌봄 참여 여부, 성별, 결핍도, 그리고 진단 프로필에 따라 유의미하게 차이가 난다는 점을 밝히며, 이 취약 계층의 치료 연속성을 지원하기 위해 사회 돌봄 정보를 반영한 표적화된 전환 계획이 시급히 필요함을 강조한다.
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정신 건강 관리를 거대하고 북적이는 기차역이라고 상상해 보세요. 어린이와 청소년들을 위해 CAMHS(아동 청소년 정신 건강 서비스)라는 이름의 특별하고 알록달록한 승강장이 있습니다. 이곳의 직원들은 아이들이 자신의 감정을 잘 헤쳐 나갈 수 있도록 돕도록 훈련받았습니다. 하지만 성인이 되어 10대 후반에 접어들면, 여러분은 그 기차에서 내려 다른 승강장인 AMHS(성인 정신 건강 서비스)로 갈아타야 합니다. 이 환승은 모두에게 까다로운 일입니다. 성인 승강장은 더 크고, 규칙도 다르고, 직원들도 약간 다른 언어를 사용하기 때문입니다. 많은 이들에게 이 여정은 순탄하지만, 어떤 이들에게는 무거운 배낭을 저글링하며 움직이는 기차를 잡으려는 시도처럼 느껴지기도 합니다.
이제 이 젊은 여행자 중 일부는 이미 사회 복지 서비스와 연관되어 있어 더욱 무거운 짐을 지고 있다고 상상해 보세요. 예를 들어 위탁 가정에서 생활하거나 가족 문제로 인해 추가적인 지원 계획이 있는 경우입니다. 이 청년들은 길을 잃거나, 압도당하거나, 혹은 단순히 기차를 아예 놓쳐버릴 위험이 더 높습니다. 과학자들은 이 "환승 연령"(대략 16세에서 20세 사이)이 취약한 시기라는 것을 오래전부터 알고 있었습니다. 또한 예약에 불참하는 것이 큰 경고 신호라는 것도 알고 있습니다. 그것은 마치 당신을 잊었거나, 너무 겁이 났거나, 혹은 역이 너무 혼란스러워서 기차가 당신을 두고 떠나버린 것과 같습니다. 하지만 지금까지는 이 특정 청년들이 얼마나 많이 나타났는지, 혹은 얼마나 많이 기차를 놓쳤는지, 그리고 기차를 놓친 이유가 누구인지 또는 어디에 사는지에 따라 어떻게 달라지는지를 정확히 세어본 사람이 없었습니다.
이 연구는 웨일스 전체를 위한 거대하고 매우 정확한 티켓 카운터 역할을 합니다. 연구진은 사람들에게 기분이 어떤지 묻는 대신, 16세에서 20세 사이에 진료를 받은 10,000명 이상의 청년들의 실제 디지털 기록을 살펴보았습니다. 그들은 "티켓"(예약)이 실제로 사용되었는지, 아니면 주머니 속에 그대로 남아 있었는지를 확인하고 싶었습니다. 그들은 사회 돌봄 개입이 없는 청년들과 두 가지 특정 그룹, 즉 돌봄과 지원을 받고 있는 그룹(사회복지사가 있는 경우 등)과 지방 자치 단체의 "보호 대상"(위탁 가정이나 유사한 환경에서 생활하는 경우)을 비교했습니다. 또한 성별, 거주 지역의 경제적 수준, 또는 파일에 적힌 의학적 "진단 코드"(불안 장애나 ADHD와 같은 라벨)가 이야기에 어떤 변화를 주는지도 확인했습니다.
이 티켓 카운터가 밝혀낸 결과는 다음과 같습니다. 첫째, 아동 플랫폼에서 성인 플랫폼으로 가는 여정은 주요한 필터 역할을 합니다. 16세가 된 후 예약을 가진 100명의 청년 중 약 29명만이 21세가 되기 전에 성인 플랫폼에서 예약을 잡는 데 성공했습니다. 이는 대다수의 기차가 환승을 하지 못했다는 것을 의미합니다.
세부 내용을 살펴보면 이야기는 더 흥미로워집니다. 연구진은 환승 경험이 당신이 누구인지, 그리고 어떤 종류의 지원을 받고 있는지에 따라 크게 달라진다는 것을 발견했습니다. 예를 들어, "보호 대상"(위탁 가정 생활 등)인 청년들 사이에서는 남녀 간의 큰 격차가 있었습니다. 보호 대상인 소녀들은 성인 플랫폼에서 의사들을 만나고 있었지만, 보호 대상인 소년들은 나타날 확률이 현저히 낮았습니다. 마치 성인 플랫폼에 "소녀 환영"이라는 표지판이 붙어 있는 것처럼, 소년들은 문 앞에서 기다리다 남겨진 것입니다.
청년이 어디에 사는지도 역할을 했지만, 다소 복잡한 방식으로 작용했습니다. 가장 낙후된(가난한) 지역에 사는 보호 대상 청년들은 동료들에 비해 아동 플랫폼(CAMHS)에서 더 많은 예약을 가졌습니다. 이는 아동 플랫폼이 "우리가 당신을 보고 있어요, 당신은 도움이 필요해요!"라고 외치는 것과 같았습니다. 하지만 성인 플랫폼으로 이동하려고 하자 그 지원은 사라진 것처럼 보였습니다. 이 동일한 빈곤 지역의 청년들은 성인 플랫폼에서 예약을 놓치는 비율이 급증했습니다. 이는 그들을 붙잡아주던 안전망이 성인이 되었을 때는 멀리까지 닿지 못했음을 시사합니다.
의료 기록에 적힌 "라벨"의 유형도 게임의 판도를 바꿨습니다. 만약 청년이 신경 발달 장애(ADHD나 자폐증 등)와 관련된 진단을 받았다면, 전반적으로 예약 횟수가 가장 많았지만, 성인 플랫폼에 도달했을 때 예약을 놓치는 비율도 가장 높았습니다. 이는 매우 큰 소리가 나는 티켓을 가져서 눈에 띄긴 하지만, 성인 역이 너무 혼란스러워 그 큰 티켓을 가지고 있어도 여전히 길을 잃게 되는 것과 같습니다.
흥미롭게도, 연구진은 알코올이나 약물 사용 진단이 청년들을 반드시 더 많은 예약으로 이끄는 것은 아니지만, 특히 돌봄과 지원을 받고 있는 경우 예약을 놓칠 가능성이 훨씬 높다는 것을 발견했습니다. 이것은 이중고입니다. 필요성은 존재하지만, 나타날 수 있는 능력은 사라진 상태입니다.
연구진은 이 수치들이 한 개인의 삶에 대한 최종 판결이 아니라 하나의 패턴을 보여주는 것임을 주의 깊게 언급합니다. 그들은 현재의 시스템이 가장 취약한 아이들에게 충분히 잘 작동하지 않고 있다고 제안합니다. "환승"은 단순히 주소를 옮기는 것이 아닙니다. 그것은 불평등이 커지는 순간입니다. 연구는 결론적으로 우리에게 이 젊은 여행자들을 위한 새로운 종류의 지도가 필요하다고 말합니다. 그 지도는 누가 가장 무거운 배 backpack을 메고 있는지 정확히 알고, 성별이 무엇인지, 부유한지 가난한지, 혹은 파일에 어떤 라벨이 붙어 있는지와 상관없이 기차가 그들을 두고 떠나지 않도록 보장해야 합니다. 이러한 표적화된 도움 없이는, 가장 취약한 청년들이 역에서 통째로 뒤처질 위험이 있습니다.
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