Changes in Pharmacists’ Perceptions of their Roles During Pharmacy Policy Reforms: A Comparative Repeated-Cross-Sectional Study of Patients and Pharmacists

기술 요약: 약국 정책 개혁에 따른 약사의 역할 인식 변화

문제 제기
전 세계적으로, 특히 급속한 고령화 사회를 겪고 있는 일본 내에서 약사의 전문적 역할이 확대되고 있음에도 불구하고, 이러한 역할 변화를 약사와 환자가 어떻게 인식하는지에 대한 실증적 연구는 여전히 제한적이다. 역할 이론(Role theory)에 따르면, 기대되는 역할과 실제 역할 사이의 불일치, 또는 이해관계자 간의 인식 차이는 서비스의 비효율성을 초래할 수 있다. 일본은 환자 중심의 지역사회 기반 케어를 촉진하기 위해 약사법 개정 및 조제료 개정을 통한 중대한 약국 정책 개혁을 시행해 왔으나, 이러한 제도적 변화가 시간이 흐름에 따라 약사와 환자의 역할 인식을 성공적으로 일치시켰는지 여부는 불분명하다. 기존 연구들은 역할 인식의 지속적인 격차를 지적해 왔으나, 초고령 사회라는 배경 속에서 특정 정책 개혁에 따른 이러한 격차의 진화를 조사한 연구는 거의 없다.

연구 방법
본 연구는 2014년(주요 법 개정 전), 2017년(개정 3년 후), 2023년(2019년 규제 변화 3년 후)의 세 시점을 분석하기 위해 **반복적 단면 설계(repeated cross-sectional design)**를 채택하였다. 데이터는 전국 단위의 온라인 설문조사를 통해 수집되었으며, 지역 약국 환자(각 시점당 N ≈ 1,000명)와 약사(각 시점당 N ≈ 800–900명)를 대상으로 하였다. 최종 분석된 데이터셋은 총 2,639개의 유효 응답(2023년 환자 583명, 약사 366명; 2014년 및 2017년의 과거 데이터 통합)으로 구성되었다.

본 연구는 역할 이론에 기반한 12개 문항의 설문지를 사용하였으며, 5점 리커트 척도로 측정하였다. 확인적 요인 분석(CFA)을 통해 모든 집단과 연도에 걸쳐 세 가지 요인 구조를 검증하였다:

• F1 (의사소통): 접근성, 설명의 명확성 및 반응성.
• F2 (환자 상태 평가): 약물 효과 및 건강 상태 변화 모니터링.
• F3 (정체성): 의사 대비 약사를 약물 전문가로 인식하는 정도.

통계 분석에는 조사 연도와 집단(환자 대 약사)을 독립 변수로, 연령과 성별을 공변량으로 하는 **이원 공분산 분석(two-way ANCOVA)**을 사용하였다. 집단 내 시간적 변화를 조사하기 위해 본페로니 교정(Bonferroni correction)을 적용한 사후 쌍별 비교를 수행하였다.

주요 결과

1. 기초 격차: 모든 세 가지 요인(F1, F2, F3)과 모든 시점에서 약사가 환자보다 유의하게 높은 역할 인식 점수를 보고하였다.
2. 시간적 추세:
   • 약사: 2014년부터 2023년까지 모든 요인에서 점수가 일관되게 높고 안정적으로 유지되었으며, 이는 정책 개혁에 의해 크게 변화하지 않은 기존의 강한 전문직 자아 정체성을 나타낸다.
   • 환자: 점수는 특히 2014년과 2023년 사이에 유의미한 상승 추세를 보였다.
3. 요인별 수렴:
   • F1 (의사소통) 및 F2 (평가): 유의미한 **연도 × 집단 상호작용(Year × Group interaction)**이 관찰되었다. 환자의 F1 및 F2 점수는 유의하게 증가한 반면(예: F2는 2014년 2.95에서 2023년 3.31로 상승), 약사의 점수는 안정적으로 유지되었다. 이는 특히 F2에서 두 집단 간의 인식 격차가 통계적으로 유의하게 좁혀졌음을 의미한다.
   • F3 (정체성): ANCOVA에서 유의미한 상호작용이 탐지되었으나, 사후 쌍별 비교 결과 두 집단 모두 특정 연도 간에 통계적으로 유의한 차이가 나타나지 않았다. 환자의 점수는 완만한 상승 추세를 보였으나, 전문적 정체성(의사 대비)에 관한 격차는 유의미하게 좁혀지지 않았다.
4. 공변량: 연령과 성별은 요인 점수에 유의한 영향을 미치지 않았다.

주요 기여

• 정책 영향에 대한 실증적 근거: 본 연구는 일본의 약국 정책 개혁이 환자의 특정 행동적 역할 인식(의사소통 및 상태 평가)에 성공적으로 영향을 미쳐, 이를 약사의 전문적 자아 인식과 더 밀접하게 일치시켰다는 종단적 근거를 제공한다.
• 역할 차원의 차별화: 본 연구는 규제 및 서비스 전달 변화에 민가한 행동 기반 역할 인식(F1, F2)과, 단기 및 중기 정책 변화에 저항성을 보이는 추상적 정체성 기반 인식(F3)을 구분하였다.
• 방법론적 엄밀성: 대규모의 대표 표본을 활용한 반복적 단단 설계와 일관된 요인 구조 검증을 통해, 본 연구는 보건 의료 시스템 내 역할 인식의 진화를 추적하는 견고한 프레임워크를 제공한다.

의의 및 주장
저자들은 본 연구의 결과가 향후 제도 설계 및 전문직 교육에 중요한 통찰을 제공한다고 주장한다. 행동적 영역에서의 인식 수렴은 정책 주도의 서비스 전달 변화(예: 의무적 상담 및 복약 순응도 모니터링)가 환자들에게 가시화되고 인식되고 있음을 시사한다. 이러한 일치는 환자의 의료 요구가 제공되는 서비스와 부합하도록 하여, 케어 전달의 효과성을 높일 수 있다.

그러나 논문은 **F3 (정체성)**에서 유의미한 변화가 없었다는 점을 들어, 정책 개혁만으로는 의사에 대한 상대적인 약사의 전문적 지위에 관한 환자의 광범위한 인지 구조를 변화시키기에 불충분함을 겸허히 언급한다. 저자들은 의료 수요와 전문적 서비스 간의 완전한 일치를 달야하기 위해서는 제도적 개입 외에도 환자 교육 및 광범위한 사회적 인식 형성 등 장기적인 노력이 필요하다고 결론짓는다. 본 연구는 단면적 연구의 특성상 인과 관계를 주장하는 것을 명시적으로 피하며, 결과를 연속적인 정책 개혁의 영향을 반영하는 인구 수준의 추세로 규정한다.