Digital Transformation and ESG Performance in Sustainable Food Production: The Mediating Role of Green Innovation and Organizational Agility

기술 요약: 지속 가능한 식품 생산에서의 디지털 전환과 ESG 성과

문제 제기
식품 제조 부문은 증가하는 글로벌 수요와 환경적 지속 가능성, 자원 효율성 및 폐기물 감축이라는 시급한 과제 사이에서 균형을 맞추어야 한다는 고조된 압박에 직면해 있다. 디지털 전환(DT)이 운영 우수성을 위한 전략적 지렛대로 널리 인식되고 있음에도 불구하고, 지속 가능성 성과에 미치는 직접적인 영향에 관한 실증적 연구 결과는 일관되지 않다. 구체적으로, 디지털 역량이 어떻게 실질적인 환경·사회·지배구조(ESG) 성과로 전환되는지에 대한 명확성이 부족하다. 기존 문헌은 종종 디지털 전환을 성과의 직접적인 동인으로 취급하거나 고립된 구성 요소에 집중함으로써, 특히 신흥 경제국에서 기술 도입과 지속 가능한 ESG 결과 사이의 간극을 메우는 매개 기제(예: 녹색 혁신(GI), 조직 민첩성(OA), 지속 가능한 식품 생산(SFP))를 충분히 탐구하지 못하고 있다.

연구 방법론
본 연구는 자원기반 관점(RBV)과 동적 역량 이론(DCT)을 통합한 개념적 프레임워크를 실증적으로 테스트하기 위해 정량적, 횡단적 연구 설계를 채택하였다.

• 데이터 수집: 인도 내 다양한 식품 제조 하위 부문(유제품, 음료, 가공식품, 베이커리, 식용유, 포장 식품)의 관리자 324명(생산, 운영, 공급망, 지속 가능성 및 디지털 전환 관리자 포함)을 대상으로 5점 리커트 척도를 사용한 설문 조사를 통해 1차 데이터를 수집하였다.
• 표본 추출: 응답자가 조직의 디지털 및 지속 가능성 이니셔티브와 관련된 전문 지식을 보유하도록 목적 표집법(Purposive sampling)을 활용하였다.
• 분석: 본 연구는 부분 최소 제곱 구조 방정식 모델링(PLS-SEM)을 위해 SmartPLS 4.0을 활용하였다. 분석에는 다음이 포함되었다:
  • 측정 모델 평가: 지표 신뢰도(외적 적재량 > 0.70), 내부 일관성(Cronbach's alpha 및 합성 신뢰도 > 0.70), 수렴 타당도(AVE > 0.50), 판별 타당도(HTMT 비율 < 0.90) 평가.
  • 구조 모델 평가: 5,000회 재표본 추출을 통한 부트스트래핑을 사용하여 직접 및 간접(매개) 효과 테스트.
  • 예측 관련성: $R^2$, $Q^2_{predict}$, RMSE, MAE 값을 통한 평가.

주요 연구 결과
실증적 결과는 디지털 전환이 단순히 기술적 적용을 통해서가 아니라 조직 역량의 발전을 통해 ESG 성과에 영향을 미친다는 모델을 지지한다.

1. 직접 효과:

   • DT $\rightarrow$ 녹색 혁신 (GI): 유의미한 정(+)의 영향 ($\beta = 0.594, p < 0.001$).
   • DT $\rightarrow$ 조직 민첩성 (OA): 유의미한 정(+)의 영향 ($\beta = 0.146, p = 0.029$), 단 GI에 비해서는 그 크기가 작음.
   • DT $\rightarrow$ 지속 가능한 식품 생산 (SFP): 유의미하지 않음 ($\beta = -0.022, p = 0.585$). 이는 디지털 전환 단독으로는 지속 가능한 생산 관행을 직접적으로 이끌지 못함을 나타낸다.
   • DT $\rightarrow$ ESG 성과: 유의미한 정(+)의 직접적 영향 ($\beta = 0.218, p = 0.001$).
   • GI $\rightarrow$ OA: 유의미한 정(+)의 영향 ($\beta = 0.487, p < 0.001$).
   • GI $\rightarrow$ SFP: 유의미한 정(+)의 영향 ($\beta = 0.214, p < 0.001$).
   • OA $\rightarrow$ SFP: 유의미한 정(+)의 영향 ($\beta = 0.613, p < 0.001$), 모델 내에서 가장 강력한 관계를 나타냄.
   • SFP $\rightarrow$ ESG 성과: 유의미한 정(+)의 영향 ($\beta = 0.451, p < 0.001$).

2. 매개 효과:

   • 매개체로서의 GI 및 OA: 녹색 혁신과 조직 민첩성 모두 디지털 전환과 지속 가능한 식품 생산 사이에서 유의미한 매개 역할을 한다. 이는 DT가 녹색 혁신과 민첩성을 먼저 배양함으로써 SFP를 강화한다는 것을 확인시켜 준다.
   • 매개체로서의 SFP: 지속 가능한 식품 생산을 통한 디지털 전환에서 ESG 성과로의 간접 경로는 유의미하지 않은 것으로 나타났다 ($\beta = -0.010, p = 0.591$). 이는 SFP가 ESG를 개선하기는 하지만, DT가 ESG를 개선하는 메커니즘을 완전히 설명하지는 못함을 시사한다. 즉, 다른 조직적 기제(예: 지배구조, 직접적 투명성)가 역할을 할 가능성이 높다.

주요 기여

• 이론적 통합: 본 연구는 디지털 자원이 단순히 도입을 통해서가 아니라 보완적인 조직 역량(GI 및 OA)에 내재됨으로써 가치를 창출한다는 점을 제안하며 RBV와 DCT를 통합한다.
• 산업 특화적 통찰: 지속 가능성에 대한 제도적 지원이 가변적인 신흥 경제국 맥락의 식품 제조 산업에 초점을 맞춤으로써 문헌의 공백을 메운다.
• 메커니즘 명확화: 본 연구는 디지털 전환과 지속 가능성 사이의 관계가 선형적이지 않음을 명확히 한다. 녹색 혁신과 조직 민첩성이라는 중간 단계의 발전 없이는 디지털 투자가 지속 가능한 생산 결과로 이어지지 않을 수 있음을 입증한다.
• 미묘한 매개 관계 규명: SFP가 DT-ESG 관계를 유의미하게 매개하지 못한다는 점을 밝힘으로써, 본 연구는 ESG 성과의 복잡성을 강조하며 운영적 지속 가능성이 더 넓은 ESG 결과의 한 구성 요소임을 시사한다.

의의 및 주장
본 논문은 식품 생산 기업과 정책 입안자에게 실무적 통찰을 제공하는 경험적 프레임워크를 제공한다고 주장한다. 주요 의의는 경영적 관점을 디지털 전환을 단독적인 기술 투자로 보는 것에서 조직 역량을 구축하기 위한 전략적 촉매제로 보는 것으로 전환하는 데 있다.

저자들은 식품 제조업체가 개선된 ESG 성과를 달성하기 위해서는 디지털 기술에 대한 투자가 녹색 혁신과 조직 민첩성을 배양하는 전략과 병행되어야 한다고 단언한다. 본 연구는 디지털 전환이 ESG에 직접적인 긍정적 영향을 미치기는 하지만, 지속 가능한 식품 생산을 추진하는 능력은 기업의 혁신 및 적응 능력에 전적으로 의존한다는 결론을 내린다. 결과적으로, 본 연구는 디지털 도구가 의사결정 속도, 자원 효율성 및 혁신 생태계를 강화하여 장기적인 지속 가능성 목표와 경쟁 우위를 지원하도록 활용되는 총체적 접근 방식을 옹호한다.