Universally inadequate antenatal coverage and the paradox of facility-based delivery in conflict-affected Gaza: a cross-sectional study
분쟁의 영향을 받는 가자 지구의 여성 95명을 대상으로 한 이 단면 연구는, 의료 시설을 통한 분만율이 높음에도 불구하고 필수적인 산전 관리에 대한 접근성이 보편적으로 불충분하여 심각한 산모 합병증, 높은 신생아 사망률, 광범위한 영양실조를 초래했다는 점을 밝히며, 이는 이러한 극단적인 인도주의적 위기 상황에서는 시설 분만만으로 더 이상 안전한 임신 결과를 보장할 수 없음을 입증한다.
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공중 보건의 조용한 구석에는 단순하고도 지속적인 믿음이 하나 있습니다. 그것은 바로 어머니가 병원에서 아이를 낳는다면, 그녀와 아기는 안전할 가능성이 높다는 것입니다. 수십 년 동안 보건 요원들은 출산 장소를 사회가 가족을 얼마나 잘 돌보고 있는지를 측정하는 빠르고 신뢰할 수 있는 지표로 사용해 왔습니다. 이 생각은 병원이 단순히 침대가 있는 건물이 아니라, 더 큰 돌봄의 망에 연결된 중심지라는 가정에 기초합니다. 아기가 태어나기 전, 어머니는 정기적인 검진, 혈액 검사, 예방 접종을 받아야 합니다. 그 후에는 산모와 신생아에게 즉각적인 사후 관리, 약물, 그리고 깨끗한 물이 필요합니다. 이 조각들이 함께 작동할 때, '돌봄의 연속성(continuum of care)'이라 불리는 안전망이 형성됩니다. 하지만 이 망이 찢겨 나간다면 어떻게 될까요? 전쟁으로 폐허가 된 곳에서는, 병원이 여전히 벽과 지붕을 갖추고 있을지라도 전기와 의약품, 그리고 의료진이 없을 수 있으며, 이 경우 기존의 규칙은 더 이상 적용되지 않습니다. 갈등이 어떻게 이 생존의 사슬을 끊어놓는지 이해하는 것은 매우 중요합니다. 왜냐곡 없이 그 지식을 갖춘다면, 구호 노력은 잘못된 곳에 집중되어, 어머니와 아기가 겉보기에 안전한 장소에 있음에도 불구하고 취약한 상태로 남겨질 수 있기 때문입니다.
2023년 말부터 2025년 중반까지 이어진 격렬하고 장기적인 전투 기간 동안 가자 지구에서 수행된 새로운 연구는, 이러한 오래된 가설에 도전하는 냉혹한 현실을 보여줍니다. 프랑스 국경없는의사회(Médecins du Monde France)와 로마 대학교의 연구진은 가자의 5개 주요 지역에 걸친 1차 보건 클리닉에서 직접 연구를 진행했습니다. 그들은 전쟁 중에 임신과 출산을 경험한 95명의 여성과 대화를 나누었습니다. 이 여성들은 무작위로 선정된 집단이 아니었습니다. 이들은 피난, 검문소, 그리고 활발한 교전 상황 속에서도 간신히 기능하는 클리닉에 도달할 수 있었던 이들이었습니다. 연구팀은 그들에게 전체 여정에 대해 상세히 질문했습니다. 아이가 태어나기 전에 의사를 만났는가? 혈액 검사나 초음파 검사를 받았는가? 깨끗한 물을 사용할 수 있었는가? 생후 첫 달에 아기는 어떻게 되었는가? 연구의 목표는 그들이 여전히 접근 가능한 곳에 도달했을 때, 그 안전망이 여전히 존재하는지 확인하는 것이었습니다.
연구 결과는 시스템이 완전히 붕괴되었음을 보여주는 그림을 그려냅니다. 평가가 가능했던 모든 여성은 아기가 태어나기 전 필요한 필수적인 돌봄의 일부를 놓쳤습니다. 그들 중 누구도 보건 전문가들이 안전한 임신을 위한 표준으로 간주하는 검진, 영양제, 혈액 검사, 스캔, 예방 접종의 전체 패키지를 받지 못했습니다. 단순히 몇 명의 여성이 방문을 놓친 것이 아니라, 구조 자체가 사라진 것이었습니다. 약 87%의 여성이 여전히 병원 내부에서 출산했음에도 불구하고, 그 사실이 더 이상 안전을 의미하지는 않았습니다. 병원 내부에서도 출산을 안전하게 만드는 지원 체계는 부재했습니다. 출산 후 48시간 이내에 의료진을 만난 산모는 약 62%에 불과했으며, 생후 첫 달에 필수 의약품을 이용할 수 있었던 신생아는 7% 미만이었습니다. 병원 건물은 남아 있었지만, 그 안팎에서 이루어져야 할 돌봄은 사라져 버렸습니다.
이 끊어진 사슬의 결과는 심각하고 측정 가능한 수준이었습니다. 생후 첫 30일 동안, 이 집단의 아기 중 약 10%가 사망했습니다. 이는 의료 시설에 도달할 수 있었던 여성들의 집단이라는 점을 고려할 때 매우 비극적인 수치입니다. 더욱이, 생존한 신생아 중 3분의 2 이상이 중등도 또는 중증 영양실조 징후를 보였습니다. 이는 신체가 성장하고 건강을 유지하는 데 충분한 음식을 섭취하지 못하는 상태를 말합니다. 어머니들 또한 예외가 아니었습니다. 80% 이상의 여성들이 심한 빈혈이나 출혈과 같은 임신 중 최소 한 가지 이상의 심각한 합병증을 보고했습니다. 클리닉 벽 외부의 환경은 이러한 고통에 직접적인 역할을 했습니다. 거의 모든 여성이 임신 기간 중 깨끗한 물에 대한 접근이 거의 없거나 전혀 없었다고 보고했으며, 약 절반은 비위생적인 환경이나 폭격의 물리적 외상에 심하게 노출되었습니다. 이것들은 단순한 배경 정보가 아니었습니다. 연구진이 관찰한 질병과 사망을 몰고 온 직접적인 동력이었습니다.
이 연구는 전쟁 지역에서의 안전을 측정하는 방식에 대한 재고를 요구합니다. 연구진은 기존의 지표인 '병원 내 출산'이 어머니와 아기가 안전한지를 알려주는 데 더 이상 충분하지 않다는 것을 발견했습니다. 안정적인 세상에서 병원 출산은 완전한 돌봄 시스템을 암시합니다. 그러나 가자에서 그것은 공허한 표식일 뿐입니다. 여성은 병원 건물 안에 있을 수 있지만, 여전히 신생아를 살리는 데 필요한 깨로 물, 의약품, 사후 관리, 영양을 공급받지 못할 수 있습니다. 이 연구는 진정한 도움을 주기 위해서 구호 단체들이 단순히 아기가 어떤 건물에서 태어났는지만을 보는 것에서 벗어나야 한다고 제안합니다. 대신, 첫 검진부터 생후 첫 달까지의 전체 여정을 살펴보고, 끊어진 사슬의 누락된 고리들을 다시 구축해야 합니다. 데이터는 클리닉에 도달할 수 있었던 여성들에게조차 건강한 아기를 향한 길이 매 순간 가로막혀 있었음을 보여주며, 이는 전체 시스템이 붕괴된 상황에서는 출산 장소가 가족의 운명을 알려주는 데 거의 아무런 의미가 없음을 입증합니다.
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