Between concentration and diffusion: spatial dynamics of soybean production in MATOPIBA through the lens of circular cumulative causation (2000–2024)

경제 지리학의 광활한 풍경 속에서, 한 가지 핵심적인 질문이 오랫동안 연구자들을 괴롭혀 왔습니다. 새로운 산업이 특정 지역에 뿌리를 내릴 때, 그것은 모두를 끌어올리기 위해 고르게 퍼져 나갈까요, 아니면 다른 곳을 뒤처지게 만들며 특정 지점에만 밀집될까요? '순환적 누적 인과관계(circular cumulative causation)'로 알려진 하나의 영향력 있는 아이디어는 초기 우위가 스스로를 강화하는 경향이 있다고 제안합니다. 한 작은 마을이 사업에서 앞선 출발을 했다고 상상해 보십시오. 그 마을은 더 많은 노동자, 더 나은 도로, 더 많은 투자를 끌어들이고, 이는 다시 그 마을을 더욱 성공하게 만들며, 반면 이웃 마을들은 따라잡기 위해 고군투쟁하게 됩니다. 이 이론은 시장이 시간이 흐름에 따라 자연스럽게 이러한 차이를 완화할 것이라는 과거의 믿음에 도전합니다. 대신, 이 이론은 성공이 더 큰 성공을 낳으며, 주변부로 남겨진 지역들과 함께 영구적인 부와 활동의 중심지를 만들어낸다고 제안합니다. 이러한 패턴이 현대 농업에서도 유효한지 이해하는 것은 매우 중요합니다. 왜냐하면 이는 세계화된 세상 속에서 농촌 개발, 불평등, 그리고 식량 생산의 미래를 바라보는 우리의 관점을 형성하기 때문입니다.

브라질의 심장부, 네 개의 주에 걸쳐 뻗어 있고 수백 개의 마을을 포함하는 마토피바(MATOPIBA)라고 알려진 지역은 세계에서 가장 역동적인 대두 농업의 전선이 되었습니다. 지난 25년 동안, 이 지역은 목초지에서 기계화 농업의 중심지로 변모했습니다. 브라질리아 대학교의 연구팀은 2000년부터 2024년까지 이 지역의 대두 여정을 추적하기 위해 나섰습니다. 그들의 목표는 단순히 대두가 얼마나 많이 재배되었는지를 세는 것이 아니라, 정확히 어디에서 재배되었는지를 지도에 표시하고, 확장이 새로운 지역으로 퍼져 나가는 패턴을 따랐는지 아니로는 몇몇 강력한 허브에 밀집되어 있었는지를 확인하는 것이었습니다. 모든 지방 자치 단체의 데이터를 분석함으로써, 그들은 대두 성장이 부와 활동의 더 평등한 분배를 창출하고 있는지, 아니면 소수의 부유한 농업 중심지와 나머지 영토 사이의 격차를 심화시키고 있는지를 파악하고자 했습니다.

연구진은 먼저 확장의 규모를 살펴보았습니다. 2000년에 마토피바에서 대두를 생산하던 마을은 60개에 불과했습니다. 2024년에는 그 수가 220개로 급증했으며, 이는 작물이 실제로 새로운 영토로 확산되었음을 나타냅니다. 그러나 대두가 어디에서 재배되었는가에 대한 이야기는 더 복잡한 양상을 보여주었습니다. 초기에는 생산이 매우 집중되어 있었습니다. 상위 4개 마을이 지역 전체 대두 생산량의 60% 이상을 생산했습니다. 시간이 흐르면서 이러한 집중도는 감소하여, 상위 4개 마을이 생산량의 약 30%를 차지했던 2014년경 저점에 도달했습니다. 이 시기는 작물이 많은 새로운 곳에 자리 잡으면서 진정한 확산이 일어났음을 시사했습니다. 하지만 이야기는 거기서 끝나지 않았습니다. 2014년 이후, 추세는 약간 역전되었습니다. 생산 집중도가 다시 높아지기 시작했고, 상위 마을들이 전체 생산량에서 더 큰 비중을 다시 차지하게 되었습니다. 2024년에는 가장 큰 4개 지방 자치 단체가 다시 지역 대두의 거의 31%를 책임졌으며, 생산의 불평등은 여전히 높게 유지되었습니다.

성장의 형태를 이해하기 위해 연구팀은 인접한 마을들이 서로 어떻게 관계를 맺는지 살펴보는 방법을 사용했습니다. 그들은 대두 수확량이 높은 마을들이 높은 수확량을 가진 다른 마을들과 바로 옆에 위치하여 뚜렷한 성공 클러스터를 형성한다는 것을 발견했습니다. 지역의 가장 생산적인 핵심부를 나타내는 이러한 "고-고(high-high)" 클러스터는 24년 동안 안정적이고 지속적으로 유지되었습니다. 동시에, 연구진은 낮은 수확량을 가진 마을들이 낮은 수확량을 가진 다른 마을들에 둘러싸여 있는 경우도 늘어나고 있음을 확인했습니다. 이 패턴은 작물이 지리적으로 확장되었음에도 불구하고, 가장 생산적인 지역들이 그들의 우위를 잃지 않았음을 시사합니다. 대신, 전선은 바깥쪽으로 확장되었지만 핵심부는 견고하게 유지되었으며, 생산성이 낮은 지역들은 뚜렷하고 공고한 주변부를 형성했습니다. 데이터는 이 지역이 평등한 성공의 균일한 들판이 된 것이 아니라, 상위에 소수의 지배적인 마을들이 존재하는 명확한 위계 구조를 발전시켰음을 보여주었습니다.

또한 연구는 마을이 대두를 재배해 온 기간이나 농장의 크기가 왜 어떤 마을은 다른 마을보다 더 생산적인지를 설명하는지 조사했습니다. 놀랍게도, 통계 모델은 후기 연도에 이러한 요인들과 수확량 수준 사이에 강력하고 직접적인 연결 고리가 있다는 것을 찾아내지 못했습니다. 대신, 가장 결정적인 차이는 진입 시기였습니다. 연구진이 "공고한 핵심부(consolidated core)"라고 부른 단 13개의 마을은 오랫동안 대두를 생산해 왔으며 지역 전체 생산량의 60% 이상을 차지했습니다. 반면, 지역 내 마을의 절반 이상은 최근에 시장에 진입하여 생산량이 현저히 낮은 "중간 전선(intermediate frontier)"으로 분류되었습니다. 이 그룹들 간의 에이커당 평균 수확량은 실제로는 매우 비슷했지만, 총 생산량은 엄청나게 달랐습니다. 이는 핵심 지역 마을들의 이점이 약간 더 효율적이라는 점이 아니라, 압도적인 선점 효과와 훨씬 더 큰 규모의 운영에서 비롯되었음을 나타냅니다.

이 연구 결과는 초기 우위가 시간이 흐름에 따라 지속되고 심지어 더 강해지는 경향이 있다는 순환적 누적 인과관계의 개념을 뒷받침합니다. 마토피바의 대두 확장은 실재했으며 광범위했고, 수백 개의 새로운 마을로 작물을 가져왔습니다. 그러나 이러한 확장이 기존의 불평등을 지우지는 못했습니다. 조기 도입자들은 그들의 지배력을 유지했고, 지역은 강력하고 집중된 중심지와 방대하고 생산성이 낮은 주변부로 구성된 구조로 진화했습니다. 연구진은 이 농업 전선의 성장이 지형의 균질화를 이끌어내지는 않았다고 결론지었습니다. 대신, 초기 진입과 대규모 생산의 혜택이 몇몇 특정 위치에 계속 축적되는 시스템을 만들었으며, 나머지 지역은 그들의 뒤를 따르되 결코 완전히 따라잡지 못하는 상태로 남겨두었습니다. 이는 단순히 경작 면적을 넓히는 것만으로는 평등한 발전을 보장하기에 충분하지 않다는 것을 시사합니다. 누가 먼저 시작했는지와 그들이 얼마나 크게 성장했는지에 대한 역사가 오늘날 이 지역의 경제 지도를 계속해서 형성하고 있습니다.