Choosing between sport and family? Perceived barriers to parenthood among female elite ice hockey players
스웨덴의 여성 엘리트 아이스하키 선수 135명을 대상으로 한 연구에 따르면, 대다수가 주로 경제적 어려움 때문에 부모가 되는 것이 자신의 경력과 양립할 수 없다고 인식하고 있으며, 연령이 높을수록 이러한 인식과 유의미한 관련이 있는 것으로 나타났다.
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많은 여성에게 있어 스포츠에서 신체적 전성기를 누리는 시기는 종종 가정을 꾸릴 생각을 하는 시기와 겹치곤 합니다. 엘리트 스포츠의 세계에서 이는 어려운 긴장 상태를 조성합니다. 높은 수준의 경쟁은 시간, 에너지, 그리고 집중력의 전적인 헌신을 요구하며, 종종 선수들이 자신의 신체를 극한까지 밀어붙일 것을 요구합니다. 동시에, 임신의 생물학적 현실과 아이를 키우는 데 따르는 요구 사항들은 다른 종류의 신체적, 물류적 과제들을 도입합니다. 더 많은 여성 운동선수들이 출산 후 경기에 복귀하고 있기는 하지만, 그 경로는 여전히 불확실합니다. 많은 이들이 최정상의 자리를 유지하기 위해 필요한 강도 높은 훈련이 임신에 해를 끼칠 수 있다고 걱정하거나, 혹은 종목의 구조 자체가 출산과 회복에 필요한 시간을 허용하지 않는다고 우려합니다. 이러한 불확실성은 단지 개인적인 걱정에 그치는 것이 아니라, 여성들로 하여금 커리어와 가족 중 하나를 선택하게 만들어, 잠재적으로 출산을 미루거나 아예 방지하게 만드는 구조적인 문제입니다.
스웨덴의 연구진은 엘리트 여성 아이스하키라는 구체적인 맥락 안에서 이 딜레마를 면밀히 살펴보기로 했습니다. 아이스하키는 속도, 신체적 접촉, 그리고 높은 강도로 정의되는 스포츠이며, 이는 자연스럽게 임신 중 안전에 대한 의문을 제기합니다. 게다가, 남성 프로 경기와 달리 스웨덴의 여성 리그는 현저히 적은 재정적 자원으로 운영되기에, 많은 선수들이 경기를 하는 동안 다른 직업을 갖거나 학업을 병행해야 합니다. 이러한 요인들이 선수의 부모 됨에 대한 관점에 어떻게 영향을 미치는지 이해하기 위해, 과학자 팀은 스웨덴 최상위 여성 리그의 선수 135명을 대상으로 설문 조사를 실시했습니다. 그들은 직접적인 질문을 던졌습니다: 현재의 규칙, 자금, 그리고 지원 체계 하에서, 부모가 되면서 동시에 이 엘리트 수준에서 계속 경쟁하는 것이 가능하다고 믿습니까? 또한, 그들은 선수들의 연령, 훈련량, 경제적 상황, 그리고 의료 서비스 접근성을 수집하여 이러한 요인들이 답변에 차이를 만드는지 확인했습니다.
결과는 부모가 되는 경로가 가로막혀 있다는 명확한 그림을 보여주었습니다. 부모 됨과 엘리트 아이스하키를 결합하는 것이 실현 가능한지에 대한 질문에, 거의 4명 중 3명의 선수가 아니라고 답했습니다. 오직 약 4명 중 1명의 선수만이 현재의 조건 하에서는 가능하다고 믿었습니다. 불가능하다고 느낀 이들에게 가장 흔한 이유는 돈이었습니다. '아니오'라고 답한 선수 중 절반 이상이 경제적 어려움을 주요 장벽으로 지목했습니다. 그들은 하키 경기로 얻는 수입만으로는 생활하기에 충분하지 않아, 스포츠와 함께 일이나 학업을 병행해야 한다고 설명했습니다. 이미 빡빡한 일정에 아이를 위한 비용과 시간적 헌신을 더하는 것은 압도적인 부담으로 느껴졌습니다. 임신에 대한 신체적 우려와 시간 부족 또한 언급되었지만, 재정적 걱정보다는 훨씬 덜 빈번하게 나타났습니다.
연구는 또한 선수의 연령이나 건강 이력이 관점에 변화를 주는지도 살펴보았습니다. 연구진은 나이가 더 많은 선수들이 젊은 선수들보다 부모 됨을 커리어와 양립할 수 없다고 볼 가능성이 약간 더 높다는 것을 발견했습니다. 이 차이는 연수 면에서는 작았지만, 이는 선수들이 나이가 들수록 가정을 꾸리는 문제가 더 즉각적이고 절박해진다는 것을 시사합니다. 흥ari롭게도, 연구는 선수의 현재 경제적 상태나 훈련량이 이 문제에 대한 의견을 독립적으로 변화시키지는 않는다는 것을 발견했습니다. 돈이 가장 큰 불만이었음에도 불구하고, 선수가 벌어들이는 구체적인 액수나 하키만으로 스스로를 부양할 수 있는지 여부는 통계적으로 '예'라고 답한 사람과 '아니오'라고 답한 사람을 구분 짓지 못했습니다. 이는 문제가 가장 가난한 선수들만의 문제가 아니라, 시스템 자체가 부모를 위해 구축되지 않았다는 일반적인 느낌임을 시사합니다.
아마도 가장 의미심장한 세부 사항은 설문에 참여한 선수 중 아직 아이를 가진 사람이 한 명도 없었다는 점일 것입니다. 이는 그들의 답변이 실제 육아와 엘리트 훈련을 병행하는 경험이 아니라, 앞으로 일어날 일에 대한 상상에 근거했다는 것을 의미합니다. 연구진은 연령과 부적합성에 대한 인식 사이에 강한 연결 고리를 발견했지만, 연령이 이 감정을 유발한다는 것을 증명할 수는 없다고 언급했습니다. 연구는 단지 그 느낌이 더 높은 연령대에서 더 흔하다는 것을 관찰했을 뿐입니다. 또한 연구는 많은 선수들이 강도 높은 훈련과 관련된 상태인 월경 불규칙을 보고했음에도 불구하고, 이 건강 요인이 부모 됨에 대한 그들의 견해를 주도하는 것으로 보이지 않는다는 점을 강조했습니다. 대신, 장벽은 스포츠 자체의 조직 방식에 뿌리를 두고 있는 것으로 보였습니다. 연구 결과는 여성 아이스하키 선수들에게 있어, 가족을 가지면서 동시에 정상을 유지하겠다는 꿈이 현재는 비현실적으로 간주되고 있으며, 이는 주로 재정적 및 조직적 지원 체계가 이를 뒷받침할 수 없기 때문임을 시사합니다. 연구진은 이 인식을 바꾸기 위해서는 스포츠가 이러한 구조적 격차를 해결하여, 부모 됨과 커리어를 결합하고자 하는 선수들이 실질적인 경로를 가질 수 있도록 보장해야 한다고 결론지었습니다.
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