Postprocedural pain following colorectal EMR low versus high epinephrine in the submucosal injectate for non-pedunculated colorectal polyps sized 10-20 mm: a randomized controlled trial
이 무작위 대조 시험은 10–20mm 크기의 무경부 결장 용종에 대한 내시경 점막 절제술 시, 더 높은 농도(1:200,000) 대신 더 낮은 농도의 에피네프린(1:500,000)을 점막하 주입제로 사용하는 것이 지혈 효능이나 안전성을 저해하지 않으면서 시술 후 통증을 유의하게 감소시킨다는 것을 입증한다.
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매년 의사들은 대장암의 전조가 되는 작은 혹인 용종을 제거하기 위해 인간의 결장 내부에서 수백만 건의 미세한 외과적 시술을 수행합니다. 이 혹들을 제거하는 것은 질병이 시작되는 것을 방지하는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 내시경 점막 절제술로 알려진 이 용종 제거의 표준 방식은 섬세한 균형 잡기를 필요로 합니다. 조직을 절개하기 전, 의사는 용종 아래에 액체를 주입하여 이를 장벽의 더 깊은 근육층으로부터 들어 올려야 합니다. 이는 절단 도구가 결장을 태우거나 뚫는 것을 방지하는 안전한 완충 역할을 합니다. 절단 중에 출혈을 멈추는 것을 돕기 위해, 의사들은 종종 혈관을 조이는 강력한 약물인 에피네프린을 아주 적은 양 섞어 이 들어 올리는 액체에 첨가합니다. 그러나 이 흔한 관행에는 숨겨진 비용이 있습니다. 바로 이 약물이 시술 후 환자에게 경련과 상당한 통증을 유발할 수 있다는 점입니다. 수십 년 동안 의료계는 이 약물이 실제로 얼마나 필요한지에 대해 논쟁해 왔습니다. 너무 적으면 출혈을 막지 못할 수도 있지만, 너무 많으면 환자에게 불필요한 불편함을 줄 수 있기 때문입니다.
선전 인민 병원의 연구팀은 두 가지 다른 농도의 약물 혼합물을 테스트함으로써 이 구체적인 문제를 해결하고자 했습니다. 그들은 10에서 20 밀리미터 크기의 평평하거나 약간 솟아오른 형태인 무경성 용종을 가진 환자들에게 집중했습니다. 세심하게 통제된 실험에서, 환자들을 두 그룹으로 나누었습니다. 한 그룹은 표준적인 고농도 약물 혼합물을 투여받았고, 다른 그룹은 다섯 배 더 희석되어 훨씬 약해진 버전을 투여받았습니다. 이 연구는 결과가 분석될 때까지 환자와 의사 모두 어떤 혼합물이 사용되었는지 알 수 없도록 설계되었습니다. 주요 목표는 간단했습니다. 즉, 출혈이 통제 불능 상태가 되지 않으면서도 약한 혼합물을 사용하는 것이 시술 30분 및 60분 후에 환자가 느끼는 통증을 줄일 수 있는지 확인하는 것이었습니다.
결과는 명확하고 즉각적이었습니다. 고도로 희석된 혼합물을 받은 환자들은 표준 혼합물을 받은 환자들보다 통증을 현저히 적게 보고했습니다. 시술 30분 후, 약한 약물 그룹의 중앙값 통증 점수는 0에서 100까지의 척도에서 3이었고, 표준 그룹 또한 중앙값이 3이었으나, 점수의 분포를 보면 약한 그룹은 높은 수준의 통증을 경험하는 사람이 훨씬 적었습니다. 1시간이 지났을 때, 차이는 더욱 뚜렷해졌습니다. 약한 혼합물 그룹의 중앙값 통증 점수는 1이었던 반면, 표준 그룹은 2를 유지했습니다. 더 중요한 것은, 표준 그룹에 비해 약한 그룹의 많은 환자가 한 시간 후 통증을 전혀 느끼지 않는다고 보고했다는 점입니다. 이는 더 강한 농도의 약물이 실제로 추가적인 불편함의 원인이 되었음을 시사하며, 아마도 혈관을 너무 단단하게 수축시켜 해당 부위로의 혈류를 일시적으로 감소시켜 경련을 일으켰기 때문일 것입니다.
결정적으로, 연구진은 약물의 강도를 줄이는 것이 수술의 안전성을 저해하지 않는다는 것을 발견했습니다. 시술 중 출혈률은 두 그룹 간에 거의 동일했으며, 통계적으로 유의미한 차이만 있을 뿐이었습니다. 마찬가지로 시술 후에 발생하는 출혈률도 두 그룹 모두 정확히 같았습니다. 용종이 완전하고 깔끔하게 제거되었는지로 측정되는 수술의 성공 여부 또한 모두에게 동일했습니다. 이 연구는 약한 혼합물이 더 강한 것과 동일한 출혈 방지 효과를 제공하면서도, 통증을 동반하는 부작용 없이도 가능하다는 것을 확인해 주었습니다. 통계 분석은 약물의 강도와 주입된 총 액체의 양이 용종의 크기나 수술 시간보다 통증을 유발하는 주요 요인임을 밝혀냈습니다.
이 발견은 매우 흔한 의료 절차에 있어 단순하고 비용이 들지 않는 개선책을 제시합니다. 의사들이 평소보다 약물 혼합물을 다섯 배 더 희석하는 것만으로도, 합병증의 위험을 높이지 않고 환자의 편안함을 크게 향상시킬 수 있습니다. 이 연구는 특정 크기의 용종에 국한되었고 숙련된 전문가들이 있는 단일 센터에서 수행되었으므로, 결과가 모든 사례에 적용되지 않을 수도 있지만, 전형적인 10~20 밀리미터 크기의 성장에 대해서는 증거가 확실합니다. 연구진은 이 낮은 농도를 사용하는 것이 결장 용종 제거 후의 회복을 훨씬 더 쾌적하게 만드는 실질적인 방법이라고 결론지으며, 때로는 의료 처치에 있어 '적은 것이 정말로 더 많은 것(less is more)'임을 입증했습니다.
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