Coping With Language Variations: The Case of The Romanian Ethnolect Spoken in The Republic of Moldova

언어는 종종 엄격한 규칙의 집합, 즉 교육받은 사람과 그렇지 못한 사람을 가르는 옳고 그름의 체크리스트로 취급되곤 한다. 그러나 실제로 언어는 그것을 사용하는 사람들에 따라 변화하고 적응하는, 살아 숨 쉬는 체계이다. 공동체가 국경이나 정치적 역사에 의해 분리될 때, 그들의 말은 자연스럽게 서로 다른 방향으로 흘러가며, 이는 오류가 아니라 동일한 언어가 가진 서로 다른 풍미를 만들어낸다. 이러한 현상은 몰도바 공화국에서 루마니아어가 어떻게 사용되는지를 조사하는 한 연구의 핵심이다. 이 지역의 화자들은 수십 년 동안 자신들의 방식이 인접한 루마니아에서 사용되는 '표준' 버전보다 열등하다고 믿으며 깊은 불안감을 느껴왔다. 이 연구는 그러한 두려움에 도전하며, 그들이 듣는 차이점들이 실수가 아니라 150년에 걸친 고립과 정치적 압력의 자연스러운 결과라고 주장한다.

언어학자 지나 아우로라 네쿨라(Gina Aurora Necula)가 수행한 이 연구는 특정 집단, 즉 몰도바 공화국에 거주하는 루마니아어 화자들에게 초점을 맞춘다. 이 화자들은 자신의 억양이나 어휘가 틀렸다고 확신하며 대화를 시작하기도 전에 사과를 하곤 한다. 그들은 정치적 서사와 허위 정보들을 통해, 자신들이 완전히 다른 언어를 말하고 있거나 자신들의 루마니아어 버전이 망가진 것이라는 말을 들어왔다. 네쿨라의 작업은 실제 역사와 사람들이 매일 사용하는 구체적인 단어들을 살펴봄으로써 이러한 서사들을 해체하고자 한다. 이 연구는 언어적 변이가 정상이라는 생각에 근거하고 있다. 강물이 흐르며 서로 다른 지형을 통과할 때 경로를 약간씩 바꾸는 것처럼, 언어도 화자들이 새로운 사회적 환경에 적응함에 따라 변화한다. 저자는 몰도바 화자들이 느끼는 망설임과 수치심이 기술의 부족 때문이 아니라, 그들의 정체성을 부끄럽게 만들기 위해 설계된 오랜 정책의 결과라고 주장한다.

현재의 상황을 이해하기 위해서는 지난 200년 동안 이 지역의 격동적인 역사를 살펴보아야 한다. 현재 몰도바 공화국으로 알려진 이 지역은 한때 루마니아의 나머지 지역과 동일한 문화적, 언어적 공간의 일부였다. 그러나 1812년을 기점으로, 이 지역은 프루트(Prut) 강에 의해 나머지 루마니아어권 세계로부터 분리되었으며, 이 강은 러시아 제국과 루마니아 공국 사이의 경계가 되었다. 2세기 가까이 강 동쪽의 사람들은 루마니아어를 적극적으로 억압하는 정책의 대상이 되었다. 그들은 학교, 교회, 정부에서 루마니아어를 사용하는 것이 금지되었다. 대신, 권력과 사회적 성공의 언어로서 러시아어를 채택하도록 강요받았다. 이 고립은 정치적이었을 뿐만 아니라 심리적이었다. 가족들은 떨어졌고, 이름은 러시아식으로 바뀌었으며, 루마니아어를 말하는 것은 열등함의 징표로 취급되었다. 1991년 지역이 독립한 후에도, 언어가 '루마니아어'인지 아니면 '몰도바어'인지에 대한 논쟁은 인구를 분열시키고 그들의 정체성을 불확실하게 만드는 정치적 의제에 의해 계속되었다.

네쿨라 연구의 핵심은 이 화자들이 일상생활에서 실제로 단어를 어떻게 사용하는지를 상세히 들여다보는 것이다. 저자는 학교, 문화 행사, 국가 간 프로젝트에서의 상호작용을 관찰함으로써, 몰도바 공화국(프루트 강 왼쪽 강둑에 거주)의 화자와 루마니아(오른쪽 강둑)의 화자를 구별 짓는 구체적인 패턴을 식별했다. 이러한 차이점들은 무작위적인 오류가 아니라, 시간이 흐르며 진화해 온 일관되고 예측 가능한 선택들이다. 예를 들어, 선물을 준다는 개념을 표현할 때, 몰도바 화자는 선물이라는 명사에서 직접 파생된 동사, 즉 '선물하다'(프랑스어의 'gift'에서 유래)와 같은 형태를 사용할 가능성이 높다. 반면, 루마니아 화자는 '선물을 주다'와 같은 구절을 더 많이 사용할 것이다. 두 방식 모두 문법적으로 타당하며 언어가 새로운 단어를 만드는 규칙을 따르고 있지만, 몰도바 화자들은 구절을 하나의 동사로 축약하는 습관을 발달시켜 왔는데, 이는 언어적 효율성을 위한 자연스러운 과정이다.

작별 인사를 하거나 애정을 표현하는 방식에서도 명확한 사례가 나타난다. 몰도바 공화국에서는 작별 인사로 "Te cuprind!" (안아줄게!)라는 표현을 사용하는 것이 흔하다. 루마니아에서는 "Te îmbrățișez!" (내가 너를 껴안는다)라는 다른 동사를 사용하는 경향이 있는데, 이는 글자 그대로 "팔을 둘러 감싸다"라는 뜻이다. 두 단어는 정확히 같은 의미이며, 둘 다 옳다. 그러나 몰도바 화자들은 자신의 버전을 사용함으로써 조롱당할 것을 두려워하며 사과해야 한다고 느낀다. 이 연구는 이러한 불안이 근거 없음을 보여준다. 단어의 선택은 단순히 지역적 전통의 문제이지, 옳고 그름의 문제가 아니다. 마찬가지로 손님에 대해 이야기할 때, 몰도바 화자들은 라틴어에 기원을 둔 오래된 단어를 선호하는 반면, 루마니아의 상대방들은 터키어에서 빌려온 단어를 자주 사용한다. 이것들은 망가진 언어의 징후가 아니라, 서로 다른 공동체가 어떻게 각자의 역사적 층위를 언어 속에 보존하고 있는지를 보여주는 증거이다.

연구는 또한 정치적 서사가 이러한 언어적 차이의 실체를 어떻게 왜곡했는지 강조한다. 오랫동안 정치 지도자들과 유사 언어학자들은 몰도바에서 사용되는 언어가 루마니아와는 완전히 다른 별개의 언어라고 주장해 왔다. 그들은 이러한 작은 어휘적 차이를 근본적인 분리의 증거로 지목했다. 네쿨라의 분석은 이러한 차이들이 피상적임을 입증한다. 기저의 문법, 언어의 소리, 그리고 핵심 구조는 동일하다. 이러한 변이는 언어학자들이 '에스노렉트(ethnolect, 민족 방언)'라고 부르는 것, 즉 특정 민족 집단과 그들의 독특한 역사에 결부된 특정한 언어 사용 방식을 의미한다. 몰도바 공화국의 화자들은 루마니아어를 버리라는 수십 년간의 압박에도 불구하고 루마니아어와의 강력한 연결을 유지해 왔다. 그들의 언어는 진화했지만, 마치 다른 기후에서 자라나더라도 여전히 같은 종인 식물처럼, 동일한 언어적 가족 내에서 진화해 왔다.

연구는 결론적으로 '틀리게' 말하는 것에 대한 두려움은 제거되어야 할 장벽이라고 말한다. 몰도바 화자들이 느끼는 망설임은 그들의 능력을 반영하는 것이 아니라, 수십 년간의 정치적 조작으로 인해 내면화된 수치심의 결과이다. 저자는 변이가 언어 변화의 엔진이며, 전 세계 모든 언어에서 일어나는 자연스러운 과정이라고 주장한다. 자신들의 방식의 말하기를 루마니아어의 유효하고 정상적인 변이로 받아들임으로써, 화자들은 판단받는 것에 대한 불안으로부터 자유로워질 수 있다. 이 연구는 몰도바의 언어가 루마니아의 표준 버전과 동일하다고 주장하거나, 모든 차이가 지워져야 한다고 제안하는 것이 아니다. 대신, 이러한 차이들이 자연스럽고 역사적이며 완벽하게 수용 가능하다는 인식을 옹호한다. 목표는 대화의 중심을 '옳고 그름'에서 '다양성과 적응'으로 옮겨, 화자들이 사과가 아닌 자신감 있게 소통할 수 있도록 하는 것이다.

궁극적으로 이 작업은 오랜 시간 지속된 오보에 대한 교정 역할을 한다. 이는 몰도바 공화국에서 사용되는 루마니아어가 표준의 망가진 버전도, 정치인들에 의해 만들어진 별개의 언어도 아님을 보여준다. 그것은 고립과 압박 속에서도 살아남은, 회복력 있고 진화하는 루마니아어의 형태이다. 어휘와 용법의 차이는 단순히 어려운 역사를 통과하며 남긴 흉터이자 흔적이지, 실패의 징후가 아니다. 이러한 변이를 자연스러운 언어적 현상으로 이해함으로써, 공동체는 판단에 대한 두려움을 넘어 그들의 언어를 있는 그대로, 즉 살아 있고 변화하며 유효한 정체성의 표현으로서 받아들일 수 있다.