Breast Reconstruction After Nipple-Sparing Mastectomy with Simultaneous Mastopexy in the Large and Ptotic Breast: One Step Transformation

많은 유방암 여성들에게 유방 조직을 제거하는 결정은 중대하고 필수적인 단계이지만, 유방의 자연스러운 모양과 유두 자체를 잃는 것에 따른 정서적, 신체적 고통은 매우 클 수 있습니다. 최근 몇 년 동안 외과의들은 유방 조직은 제거하면서 유두와 그 주변의 어두운 색 피부 원형은 조심스럽게 보존하는 '유두 보존 유방 절제술(nipple-sparing mastectomy)'이라는 방법을 개발했습니다. 이 접근 방식은 여성들이 복잡한 다단계 재건 수술 없이도 더 자연스러운 외형을 유지할 수 있게 함으로써 상당한 심리적 이점을 제공합니다. 그러나 이 기술은 전통적으로 유방이 작고 탄탄한 여성들에게만 제한적으로 적용되어 왔습니다. 유방이 크고 무거우며 처짐이 심한 여성들의 경우, 이 수술은 너무 위험한 것으로 간려되어 왔습니다. 우려는 유방을 들어 올리고 모양을 잡는 과정에서 피부와 조직을 통해 전달되어야 하는 유두로의 혈액 공급이 차단되어, 수술이 지키고자 했던 바로 그 부위가 괴사할 수 있다는 점이었습니다.

사우디아라비아 제다에 위치한 킹 압둘라지즈 대학교의 외과 팀은 이러한 섬세한 균형이 유방이 크고 처진 여성들에게도 달성 가능한지 테스트하기 위해 연구를 시작했습니다. 연구진은 이전에 단일 단계 재건 수술 대상이 아니라고 판정받았던 특정 환자 그룹에 집중했습니다. 연구진은 임시 조직 확장기나 특수 메쉬(mesh) 재료를 사용하지 않고도, 한 번의 수술로 유방 조직을 제거하고, 남은 피부를 더 높은 위치로 들어 올리고, 새로운 보형물을 삽축할 수 있는지 확인하고자 했습니다. 그들의 목표는 유두를 넓은 기저부의 피부와 연결된 상태로 유지하는 특정 방식이, 유방의 모양을 크게 변형하는 과정에서도 유두를 건강하게 살려낼 수 있는지 결정하는 것이었습니다.

이 연구는 2021년에서 2026년 사이에 이 결합된 절차를 받은 31명의 여성을 대상으로 진행되었습니다. 이 여성들은 유방이 크고 무거웠으며, 많은 경우 400그램 이상의 조직을 제거해야 했습니다. 외과의들은 유방 거상술에 사용되는 고전적인 디자인과 유사한 특정 피부 마킹 패턴을 사용하여 절개선을 유도했습니다. 이 기술의 핵심은 유두를 어떻게 다루느냐에 있었습니다. 유두를 완전히 절단하는 대신, 넓고 넓은 기저부를 가진 피부와 하부 지방 조직에 연결된 상태로 유지했습니다. 이 조직 판(flap)은 흉골 근처의 흉벽에서 올라오는 혈관과 늑골 하부에서 오는 혈관이라는 두 가지 주요 공급원에서 혈액을 끌어오도록 설계되었습니다. 이러한 연결을 온전히 유지함으로써, 외과의들은 유방의 모양을 재형성하는 과정 중에도 유두가 생존할 수 있도록 충분한 혈액을 공급받기를 기대했습니다.

유방 조직이 유방 측면의 작은 구멍을 통해 제거되면, 외과의들은 실리콘 보형물을 피부 아래, 흉근 위쪽에 직접 배치했습니다. 그 후 유두와 연결된 피부 판을 새로운 높은 위치로 조심스럽게 들어 올려 고정했습니다. 남은 피부는 다듬어지고 봉합되어 자연스럽고 리프팅된 유방 모양을 만들었습니다. 팀은 혈관을 압박할 수 있는 과도한 피부 긴장을 피하기 위해 주의를 기울였으며, 수술 내내 유두의 색상과 온도를 모니터링하여 건강 상태를 확인했습니다. 그들은 보형물을 지지하기 위해 인공 메쉬를 사용하지 않았으며, 대신 환자 본인의 조직과 보형물의 정밀한 배치를 활용했습니다.

이러한 접근 방식의 결과는 유망했습니다. 치료받은 51개의 유방 중 대다수가 잘 치유되었으며 유두도 완전히 생존했습니다. 단 두 개의 유방에서 유두 전체 소실이 발생했으며, 몇몇 경우에는 부분적인 조직 손실이 나타났습니다. 연구진은 이러한 실패 사례들이 특정 문제와 연관되어 있음을 주목했습니다. 한 사례에서는 선택된 보형물이 너무 커서 피부에 과도한 긴장을 주었고, 다른 사례에서는 영역을 표시하기 위해 주입된 파란색 염료가 혈관을 수축시켰을 가능성이 있었습니다. 이러한 발견은 외과의가 보형물의 크기를 정밀하게 선택하고 혈액 공급을 해칠 수 있는 특정 행위를 피한다면 이 기술이 안전하다는 것을 시사합니다. 연구 대상 여성들의 유두는 평균 8cm 이상 위로 이동되었으며, 이는 단 한 번의 수술로 달성된 상당한 변화였습니다.

이 연구는 유방이 크고 처진 여성들이 반드시 덜 자연스러운 모습의 재건을 받아들이거나, 유두를 다시 만들기 위해 여러 번의 수술을 거쳐야 하는 것은 아님을 보여줍니다. 넓은 혈액 공급 조직을 보존하고 피부의 긴장을 세심하게 관리함으로써, 외과의들은 형태와 기능을 모두 회복하는 일단계 해결책을 제공할 수 있습니다. 이 연구는 이 절차가 복잡하고 정밀한 계획을 요구하지만, 이전에 유두 보존 유방 절제술의 혜택을 받지 못했던 환자 그룹에게 실행 가능한 옵션임을 강조합니다. 이 기술의 성공은 세심한 환자 선정, 금연, 그리고 모든 수술 단계에서 혈액 공급을 보호하는 데 크게 달려 있습니다. 이 여성들에게 유두를 보존하면서 단 한 번의 수술로 자연스러운 모양을 얻는 것은 유방 재건 치료의 중요한 진전입니다.