A Randomized Controlled Trial to Evaluate the Effect of Bilateral Thoracic Paravertebral Block on Postoperative Analgesia in Patients Undergoing Simultaneous Bilateral Uniportal VATS

당신이 외과의라고 상상해 보세요. 하지만 집의 방 하나를 수술하는 대신, 왼쪽과 오른쪽에 있는 두 개의 방을 동시에 고쳐야 합니다. 이것이 바로 "동시 양측 단일공 비디오 흉경 수술"(줄여서 UVATS라고 부름)이라 불리는 특정 유형의 폐 수술 중에 일어나는 일입니다. 이것은 의사들이 거대한 톱으로 가슴을 가르는 대신 작은 구멍들을 통해 미세한 카메라와 도구를 사용하여 폐 조직을 제거하는 첨단 최소 침습 절차입니다. 이는 환자의 회복에는 매우 좋지만, 매우 실질적인 문제 하나를 남깁니다. 바로 통증입니다. 두 세트의 절개창과 배액관은 몸이 고통을 비명 지르게 만듭니다.

보통 의사들은 이 통증과 싸우기 위해 강력한 마약성 진통제를 환자의 정맥에 떨어뜨리는 "통증 펌프"(PCIA라고 함)를 사용합니다. 이것은 마치 멀리서 양동이로 물을 던져 불을 끄려는 것과 같습니다. 효과는 있지만, 종종 환자를 몽롱하게 하거나 메스껍게, 혹은 졸리게 만들며, 때로는 불(통증)이 여전히 너무 뜨겁게 타오르게 만들기도 합니다. 또 다른 방법인 "경막외 마취"는 불 바로 옆에 놓인 고압 호스와 같지만, 때때로 집 전체를 흔들거나(저혈압) 환자가 걷지 못하게 만들 수 있습니다. 그래서 과학자들은 항상 더 나은 방법을 찾아 헤맵니다. 그들은 집 전체를 침수시키지 않고 통증이 시작되는 정확한 지점만을 겨냥하는 "스마트 스프링클러" 시스템을 찾고 있습니다. 여기서 **척추 옆 차단술(paravertebral block)**이 등장합니다. 이것은 흉부에서 통증 신호를 전달하는 척수 신경 바로 옆에 초음파 유도하에 국소 마취제를 주입하는 정밀한 기술을 상상해 보세요. 이것은 불이 나기도 전에 특정 방의 경보 시스템을 꺼버리는 것과 같습니다.

이 연구가 던진 핵심 질문은 이것입니다. 만약 이 "스마트 스프링클러" 기술을 수술 시작 직전에 가슴 양쪽 모두에 적용한다면, 단순히 표준 통증 펌프를 사용하는 것보다 통증을 더 잘 잡아낼 수 있을까요? 연구진은 이 양측 접근법이 수술 후 첫날을 훨씬 더 편안하게 만들고 강력한 마약성 진통제의 필요성을 줄일 수 있는지 알고 싶었습니다.

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실험: 두 개의 가슴 이야기

이 연구에서 통지 대학교와 상하이 대학교의 연구진은 이 양측 폐 수술을 앞둔 80명의 환자를 모았습니다. 그들은 누가 특별한 처치를 받을지 결정하기 위해 동전 던지기를 하듯 환자들을 두 팀으로 나누었습니다.

A팀 (대조군): 이 환자들은 표준 치료를 받았습니다. 이들은 자동으로 마약성 진통제(수펜타닐)를 투여하는 통증 펌프(PCIA)와 함께 표준 항염증제를 처방받았습니다. 이들은 "기준점"이 되는 그룹입니다.

B팀 (양측 TPVB 그룹): 이 환자들은 표준 통증 펌프와 더불어 특별한 깜짝 선물을 받았습니다. 수술이 시작되기 전, 마취과 의사들은 초음파 기계를 사용하여 통증 신경이 위치한 척추의 정확한 지점을 찾아냈습니다. 그런 다음 척추 옆 공간에 국소 마취제(로피바카인)를 주입하여 왼쪽 측면을 차단했습니다. 그 후 첫 번째 폐 수술을 마친 뒤, 환자를 돌려 눕히고, 두 번째 수술을 마치기 전에 오른쪽에도 똑같은 주입을 시행했습니다. 이것을 "양측 순차적" 차단이라고 합니다. 이것은 왼쪽 측면에 방패를 설치하여 전투를 치른 뒤, 두 번째 전투가 시작되기 전에 오른쪽에도 방패를 설치하는 것과 같습니다.

결과: 조용한 밤과 적은 약물

연구진은 수술 후 6, 12, 24, 48시간마다 환자들의 통증 수준을 확인했습니다. 그들은 환자들에게 가만히 누워 있을 때와 기침을 할 때(보통 가장 고통스러운 부분)의 통증을 0에서 10 사이의 척도로 점수를 매기도록 했습니다.

결과는 다음과 같았습니다:

• 첫 24시간 동안: 양측 차단을 받은 팀(B팀)은 통증이 현저히 적었습니다. 24시간째에 기침을 했을 때, 이들의 통증 점수는 대조군보다 낮았습니다. 실제로 6, 12, 24시간 시점에서 차단 그룹은 훨씬 더 상태가 좋다고 보고했습니다.
• 마약성 진통제 절감: 차단술이 매우 효과적이었기 때문에, 차단 그룹의 환자들은 수술 후 첫날 강력한 마약성 진통제(수펜타닐)를 훨씬 적게 필요로 했습니다. 또한 수술 중에도 마약성 진통제(레미펜타닐)를 더 적게 사용했습니다.
• 48시간 시점: 둘째 날(48시간)이 되자, 두 그룹 간의 통증 점수 차이는 사라졌습니다. 통증 점수는 비슷해졌습니다. 이는 국소 마취제(로피바카인)가 단 한 번의 주사로 약 5~6시간 정도만 지속된다는 점을 고려하면 당연한 결과입니다. "방패"가 닳아 없어졌고, 통증은 정상 수준으로 돌아왔습니다.
• 부작용: 연구진은 메스꺼움과 구토(PONV)를 확인했습니다. 놀랍게도 특별한 차단술이 환자를 대조군보다 덜 아프게 만들지는 않았지만, 그렇다고 더 아프게 만들지도 않았습니다. 발생률은 거의 비슷했습니다.
• 장기 통증: 연구진은 만성(장기적) 통증이 발생하는지 확인하기 위해 90일 후 추적 관찰을 실시했습니다. 두 그룹 간에 차이가 없었으며, 차단술이 장기적인 통증 문제를 예방하거나 유발하지 않는 것으로 나타났습니다.

이것이 의미하는 바

이 연구는 양측 척추 옆 차단술을 수술 전에 시행하는 것이 양측 폐 수술 후 첫 24시간 동안 통증을 관리하는 안전하고 효과적인 방법이라는 결론을 내립니다. 이것은 환자가 가장 취약할 때 통증 신호를 잠잠하게 만드는 강력하고 일시적인 방패 역할을 합니다.

하지만 저자들은 이것이 모든 것을 해결하는 마법의 치료법은 아니라는 점을 주의 깊게 언급했습니다. 이 효과는 일시적이며 첫날 이후 사라집니다. 또한 이 기술이 초기에 마약성 진통제 사용을 줄여주기는 했지만, 만성 통증이나 메스꺼움과 관련된 장기적인 결과에는 영향을 미치지 못했다는 점도 발견했습니다. 이 연구는 이 기술이 회복의 "초반 게임"에는 훌륭한 도구이지만, 이 복잡한 수술과 관련된 모든 문제를 해결하는 것은 아니라고 제안합니다.

연구진은 이 연구가 비교적 적은 수의 환자(80명)를 대상으로 한 단일 병원에서의 연구임을 인정했습니다. 그들은 이 결과를 확증하고, 이 방법이 환자들이 더 빨리 침대에서 일어나거나 폐 합병증을 줄이는 데 도움이 되는지 확인하기 위해 더 큰 규모의 다기관 연구가 필요하다고 제안합니다. 하지만 현재로서는, 양측 폐 수술을 앞둔 환자들에게 선제적인 양측 신경 차단술은 첫 회복의 날을 조금 더 덜 고통스럽게 만들기 위한 스마트하고 안전한 선택이라는 증거가 있습니다.