Identifying adverse experiences in childhood in the Born in Bradford Birth Cohort children
Deze studie, die gebruikmaakt van de Born in Bradford Birth Cohort-gegevens, onthult dat negatieve jeugdervaringen wijdverspreid zijn en bijna twee derde van de kinderen tegen het begin van de adolescentie treffen, waarbij de prevalentie significant varieert naar etniciteit en materiële deprivatie van de moeder, wat daarmee de noodzaak benadrukt van gericht beleid voor de vroege jaren om deze ongelijkheden aan te pakken.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van een preprint die niet peer-reviewed is. Dit is geen medisch advies. Neem geen gezondheidsbeslissingen op basis van deze inhoud. Lees de volledige disclaimer
De kindertijd is niet alleen een periode van groei; het is ook een periode waarin de omgeving van een kind hun toekomstige gezondheid op diepgaande wijze kan vormen. Wetenschappers weten al lang dat moeilijke gebeurtenissen in de vroege levensfase, zoals misbruik, verwaarlozing of ernstige instabiliteit binnen het gezin, blijvende sporen kunnen achterlaten op het fysieke en mentale welzijn van een persoon. Deze moeilijke gebeurtenissen worden vaak beschreven als nadelige ervaringen. Hoewel algemeen bekend is dat dergelijke ervaringen schadelijk zijn, is het lastig geweest om precies vast te stellen hoe vaak ze voorkomen in specifieke gemeenschappen. Gegevens zijn vaak verspreid en gezinnen rapporteren deze problemen niet altijd in officiële enquêtes. Deze kenniskloof maakt het voor gemeenschappen moeilijk om te weten waar zij hun steun op moeten richten. Om de werkelijke omvang van deze uitdagingen te begrijpen, moeten onderzoekers naar het hele plaatje kijken door de antwoorden van gezinnen in vragenlijsten te combineren met wat er in medische dossiers wordt geregistreerd, waardoor een duidelijker beeld ontstaat van waar kinderen het moeilijk hebben.
In een grootschalige studie gericht op kinderen die in Bradford zijn geboren, een stad in het Verenigd Koninkrijk die bekend staat om haar diverse populatie en hoge mate van armoede, probeerden onderzoekers deze moeilijke ervaringen in kaart te brengen van de geboorte tot de vroege adolescentie. Het team, onder leiding van Natalie Lam en haar collega's, werkte met de "Born in Bradford" geboortecohort, een enorme groep van meer dan 13.000 kinderen wier levens zijn gevolgd sinds hun moeders zwanger waren. De onderzoekers wilden zien hoeveel van deze kinderen te maken kregen met vier specifieke soorten ontberingen: een ouder die worstelt met een psychische aandoening, een ouder die alcohol of drugs misbruikt, een kind dat niet met beide ouders in hetzelfde huis woont, en een kind dat gepest wordt door leeftjesgenoten. Om een zo nauwkeurig mogelijke telling te krijgen, vertrouwden ze niet op slechts één bron van informatie. In plaats daarvan combineerden ze antwoorden uit gezinsenquêtes met officiële medische dossiers van huisartsen, waarbij ze zochten naar tekenen van deze problemen in verschillende stadia van de levens van de kinderen, van de zuigelingleeftijd tot aan hun tienerjaren.
De resultaten lieten zien dat deze nadelige ervaringen veel vaker voorkomen dan men zou verwachten. Onder de meer dan 5.000 kinderen die werden gevolgd van de geboorte tot het midden van de kindertijd, had bijna zes op de tien te maken gehad met ten minste één van deze vier ontberingen. Wanneer de onderzoekers naar de groep kinderen keken die tot de vroege adolescentie werden gevolgd, bleef het aantal hoog, waarbij ongeveer twee derde van de kinderen te maken had gehad met ten minste één van deze uitdagingen. De meest voorkomende moeilijkheid was de psychische aandoening van een ouder, wat bijna twee op de vijf kinderen in de studie trof. Gepest worden was de volgende meest voorkomende kwestie, gevolgd door kinderen die niet met beide ouders in hetzelfde huis woonden. De minst voorkomende van de vier was het misbruik van middelen door een ouder, hoewel dit nog steeds een aanzienlijk aantal gezinnen trof. De studie toonde aan dat deze ervaringen niet beperkt waren tot één enkele groep; kinderen van alle achtergronden hadden hiermee te maken, maar de waarschijnlijkheid varieerde afhankelijk van hun gezinssituatie.
De gegevens schetsen een duidelijk beeld van wie het meeste risico loopt. Kinderen wiens moeders een witte of gemengde etnische achtergrond hadden, of wiens gezinnen te maken hadden met aanzienlijke financiële problemen, hadden een grotere kans om deze nadelige gebeurtenissen te ervaren. In contrast hiermee leken kinderen met een Aziatische etnische achtergrond, of kinderen wiens moeders niet materieel behoeftig waren, minder waarschijnlijk met deze specifieke hardheden te maken te krijgen. De onderzoekers ontdekten ook dat het vertrouwen op slechts één type dossier veel gevallen gemist zou hebben. Wanneer zij bijvoorbeeld de antwoorden van ouders in enquêtes vergeleken met wat er in hun medische dossiers stond, zagen zij dat veel ouders met een geregistreerde geschiedenis van een psychische aandoening in hun huisartsendossiers, dit niet vermelden in de enquête. Evenzo rapporteerden sommige ouders het gebruik van middelen in de enquête, wat niet in hun medische dossiers voorkwam. Deze discrepantie benadrukte dat om een werkelijke telling van deze problemen te krijgen, gemeenschappen zowel moeten kijken naar wat mensen zeggen als naar wat door artsen wordt geregistreerd.
Ondanks de hoge aantallen benadrukte de studie ook de beperkingen van wat er uit bestaande gegevens kan worden afgeleid. De onderzoekers konden niet precies bepalen hoe lang een kind werd blootgesteld aan deze moeilijkheden of hoe ernstig het pesten of het middelengebruik was, aangezien de enquêtes en medische dossiers niet waren ontworpen om deze specifieke details vast te leggen. Bovendien, omdat de studie vertrouwde op ouders die rapporteerden over hun eigen leven en dat van hun kinderen, was er een kans dat sommige problemen ongemeld bleven, ofwel omdat ze te pijnlijk waren om te bespreken, ofwel omdat de ouders er geen medische hulp voor zochten. De studie merkte ook op dat zij andere ernstige vormen van jeugdig onheil, zoals fysiek of seksueel misbruik, niet kon identificeren, omdat de specifieke vragen die nodig zijn om dergelijke kwesties te detecteren, geen deel uitmaakten van de gebruikte enquêtes in deze cohort.
De bevindingen suggereren dat hoewel tegenslag wijdverspreid is, dit niet iedereen op dezelfde manier treft, en de hiaten in onze huidige gegevens betekenen dat we het probleem op sommige gebieden waarschijnlijk onderschatten. De onderzoekers concluderen dat om gezinnen beter te ondersteunen, gemeenschappen deze soort informatie over de tijd heen moeten blijven verzamelen door gebruik te maken van meerdere bronnen om een compleet beeld te vormen. Door precies te begrijpen waar deze moeilijkheden plaatsvinden en wie er het meest door wordt getroffen, kunnen lokale autoriteiten en gezondheidsdiensten betere beleidsmaatregelen ontwerpen om praktische ondersteuning te bieden, zoals financiële hulp en toegankelijke kinderopvang, aan de gezinnen die dit het hardst nodig hebben. Het doel is om deze kennis te gebruiken om de cyclus van ontbering te doorbreken en ervoor te zorgen dat kinderen in Bradford, en daarbuiten, een sterker fundament hebben voor een gezonde toekomst.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.