Prevalence and Factors Associated with Hyperprolactinemia in Hospitalized Patients with Major Depressive Disorder

Stel je je brein voor als een drukke verkeerstoren die constant kleine chemische boodschappers naar buiten stuurt om je lichaam soepel te laten functioneren. Een van deze boodschappers wordt prolactine genoemd. Denk aan prolactine als de "melkmanager" van je lichaam. De belangrijkste taak is je lichaam te vertellen dat het melk moet aanmaken wanneer je een nieuwe ouder bent, maar het doet ook andere belangrijke klusjes, zoals het helpen bij stress en het sterk houden van je botten. Normaal gesproken houdt het brein de prolactinespiegels in een perfecte, rustige zone. Echter, soms gaat er iets mis en krijgt de "melkmanager" te veel werk, waardoor de niveaus te hoog uitvallen. Deze toestand wordt hyperprolactinemie genoemd. Wanneer dit gebeurt, kan het leiden tot hoofdpijn, problemen met de menstruatie en zelfs ervoor zorgen dat mensen zich somber of angstig voelen.

En dan komt Major Depressive Disorder (MDD) in beeld. Dit is een ernstige vorm van verdriet die het moeilijk maakt om van het leven te genieten, te slapen of te eten. Artsen behandelen MDD vaak met medicijnen die werken als chemische sleutels, die verschillende delen van het brein ontgrendelen om de stemming te verbeteren. Maar hier komt het lastige deel bij: sommige van deze sleutels botsen per ongeluk tegen de "melkmanager" aan en zorgen ervoor dat deze overuren moet draaien. Andere behandelingen, zoals een speciale machine die magnetische golven gebruikt om het brein te stimuleren (genaamd rTMS), kunnen helpen om dit te herstellen zonder dit bijeffect te veroorzaken. Wetenschappers vragen zich al lang af: hoe vaak gaat deze "melkmanager" precies te buiten bij mensen met depressie, en welke specifieke behandelingen zijn de boosdoeners? Dit is het mysterie dat een team van onderzoekers wilde oplossen.

---

Het Grote Prolactine-detectiveverhaal

Een team van onderzoekers van de University of Electronic Science and Technology of China besloot de rol van detective op zich te nemen. Ze bekeken de medische dossiers van 1.479 patiënten die tussen januari 2022 en december 2023 in een ziekenhuis in Chengdu, China, verbleven. Deze patiënten waren tussen de 18 en 60 jaar oud en waren daar omdat ze worstelden met een Major Depressive Disorder. De onderzoekers wilden twee dingen ontdekken: Hoeveel van deze patiënten hadden een hoog prolactineniveau, en wat was de oorzaak ervan?

De Grote Onthulling: Het komt vaker voor dan je denkt
Het eerste wat de detectives ontdekten, was dat een hoog prolactineniveau verrassend veel voorkomt. Van de 1.479 patiënten hadden er 552 (wat neerkomt op 37,3%) een te hoog niveau. Dat is meer dan één op de drie patiënten! De onderzoekers vermoedden dat de combinatie van medicijnen die deze patiënten gebruikten de reden kon zijn, dus begonnen ze de gegevens te sorteren om de echte schurken en helden te vinden.

De Schurken: De "Prolactine-verhogende" Pillen
De studie toonde aan dat het type medicatie dat een patiënt gebruikte de grootste aanwijzing was.

• Risperidon: Dit medicijn was de grootste boef. Patiënten die dit gebruikten, hadden bijna 9 keer meer kans op een hoog prolactineniveau dan zij die dat niet deden.
• Olanzapine: Ook dit was een probleem; het maakte patiënten ongeveer 2,5 keer vatbaarder voor hoge niveaus.

Denk aan deze twee medicijnen als een zwaar gewicht dat op het bureau van de "melkmanager" wordt gedropt, waardoor hij gedwongen wordt veel te hard te werken.

De Helden: De "Prolactine-besparende" Pillen
Maar niet alle medicatie was slecht nieuws. De onderzoekers ontdekten dat sommige medicijnen juist hielpen om de prolactinespiegels laag te houden.

• Aripiprazol: Dit was de ster van de show. Patiënten die dit medicijn namen, hadden 93% minder kans op een hoog prolactineniveau. Het is als een zachte hand die de "melkmanager" vertelt om te ontspannen en weer een normaal tempo aan te houden.
• Quetiapine: Dit medicijn hielp ook, waardoor een hoog prolactineniveau ongeveer 38% minder waarschijnlijk werd.

De Andere Aanwijzingen: Leeftijd, Hormonen en Magnetische Golven
De detectives vonden ook enkele andere interessante patronen:

• Leeftijd: Jongere patiënten hadden eerder een hoog prolactineniveau. Naarmate mensen ouder werden, nam het risico af.
• Schildklierhormonen: De studie vond een link tussen de schildklier en prolactine. Patiënten met hogere niveaus van een hormoon genaamd TSH (Thyreoïde Stimulerend Hormoon) en lagere niveaus van FT4 (Vrij Thyroxine) hadden een grotere kans op een hoog prolactineniveau. Het is alsover een verwarde schildklier een signaal stuurt dat per ongeluk de "melkmanager" wakker maakt.
• Progesteron: Dit hormoon, dat deel uitmaakt van het menselijke voortplantingssysteem, was ook licht gerelateerd aan hogere prolactineniveaus.
• rTMS (De Magnetische Machine): Hier is een fascinerende ontdekking. Patiënten die repetitieve transcraniële magnetische stimulatie (rTMS) ondergingen — een behandeling die magnetische velden gebruikt om het brein te stimuleren — hadden 36% minder kans op een hoog prolactineniveau. Dit gold zelfs voor patiënten die geen van de "schurk"-medicijnen gebruikten. Dit suggereert dat deze magnetische behandeling een zachte manier kan zijn om depressie te behandelen zonder de prolactineniveaus te verstoren.

Wat betreft het Verdriet Zelf?
De onderzoekers controleerden ook of het verdriet (de depressie) alleen de oorzaak was van het hoge prolactieniveau. Ze keken naar een groep van 451 patiënten die geen antipsychotische medicijnen gebruikten. Zelfs in deze groep waren een jongere leeftijd en het niet ontvangen van rTMS-behandeling gekoppeld aan een hoger prolactineniveau. Ze ontdekten echter dat de specifieke antidepressiva (de medicijnen die meestal alleen voor verdriet worden gebruikt) blijkbaar niet de hoofdoorzaak waren van het hoge prolactineniveau. Het lijkt erop dat de depressie zelf, of de andere medicijnen, de grotere spelers waren, en niet de standaard antidepressiva.

De Conclusie
Deze studie schetst een duidelijk beeld: voor mensen in het ziekenhuis met ernstige depressie is een hoog prolactineniveau een veelvoorkomend bijeffect, dat in ongeveer 37,3% van de gevallen voorkomt. De belangrijkste boosdoener is meestal het specifieke type antipsychotisch medicijn dat zij gebruiken. Medicijnen zoals risperidon en olanzapine hebben de neiging de niveaus te laten pieken, terwijl aripiprazol en quetiapine de niveaus veilig lijken te houden. Interessant genoeg kan het gebruik van magnetische hersenstimulatie (rTMS) het risico zelfs helpen verlagen.

De onderzoekers benadrukken voorzichtig dat, omdat dit een "terugblikstudie" was (het bekijken van oude dossiers), ze niet precies kunnen bewijzen waarom deze dingen gebeuren, maar de patronen zijn zeer sterk. Ze suggereren dat artsen de aandacht nauwlettend moeten houden bij de prolactinespiegels tijdens de behandeling van depressie, vooral als ze bepaalde medicijnen gebruiken, en misschien de magnetische behandeling als een veiliger alternatief voor sommige patiënten kunnen overwegen.