Stress and Academic Motivation Among Saudi Nursing And Midwifery Students: A Cross-Sectional Study

Het universiteitsleven is voor velen een bekende drukpan, maar voor studenten die worden opgeleid tot verpleegkundigen en vroedvrouwen, is de last vaak zwaarder. Deze studenten moeten complexe medische theorieën beheersen terwijl ze tegelijkertijd leren om voor patiënten te zorgen in klinische omgevingen met hoge inzet. Deze dubbele last creëert een specifieke vorm van spanning die bekend staat als stress, wat onderzoekers definiëren als het gat tussen de eisen die aan een persoon worden gesteld en hun vermogen om daarmee om te gaan. Stress komt in verschillende smaken: sommige is een constant, laag niveau van een overweldigd gevoel, terwijl andere typen scherpe, onmiddellijke reacties zijn op specifieke gebeurtenissen. Wanneer deze druk oploopt, kan dit de drang van een student om te leren aantasten, een kwaliteit die onderwijzers academische motivatie noemen. Het begrijpen van hoe deze twee krachten op elkaar inwerken, is essentieel, omdat het vermogen van een student om gefocust en betrokken te blijven direct invloed heeft op hun toekomstige succes als zorgverlener.

Een team van onderzoekers van verschillende universiteiten in heel Saoedische Arabië zette zich schouder aan schouder om deze relatie onder verpleegkunde- en vroedvrouwkundestudenten in hun eigen land te onderzoeken. Ze wilden weten hoe algemeen de stress was onder deze studenten en of die stress hun verlangen om te slagen in hun studie veranderde. Om dit te ontdekken, verzamelden de onderzoekers een groep van 337 bachelorstudenten van diverse universiteiten in het Koninkrijk. De groep bestond voornamelijk uit vrouwen, met een gemiddelde leeftijd van net boven de 20 jaar. De studenten vulden gedetailleerde enquêtes in die hen vragen naar hun dagelijks leven, hun cijfers en hoe zij over hun vakwerk dachten. De enquêtes maten twee specifieke zaken: hoeveel stress zij over het algemeen de afgelopen maand hebben ervaren, en hoeveel stress zij door specifieke gebeurtenissen in de afgelopen week hebben ervaren. Ze maten ook hoe gemotiveerd de studenten waren om te leren, waarbij ze deze motivatie onderverdeelden in verschillende typen, zoals leren voor het plezier versus leren om een goed cijfer te halen.

De resultaten schetsen een duidelijk beeld van de ervaringen van de studenten. De meerderheid van de deelnemers, ongeveer 69 procent, gaf aan een gemiddeld niveau van algemene stress te ervaren. Dit is een veelvoorkomende bevinding in de verpleegkundige opleiding, waar de werklast zwaar is en de klinische training veeleisend is. Echter, wat betreft plotselinge, scherpe stress door specifieke recente gebeurtenissen, rapporteerden bijna alle studenten lage niveaus. Wat betreft hun drang om te leren, was het beeld gemengd maar over het algemeen positief. Ongeveer de helft van de studenten vertoonde een gemiddeld niveau van academische motivatie, terwijl 41 procent een hoog niveau van motivatie rapporteerde. Dit suggereert dat de meeste studenten, ondanks de druk, nog steeds betrokken zijn bij hun opleiding, hoewel een aanzienlijk deel niet volledig floreert.

De belangrijkste ontdekking van het onderzoek was hoe deze twee factoren elkaar beïnvloeden. De onderzoekers ontdekten dat naarmate het stressniveau van de studenten steeg, hun motivatie om te leren afnam. Dit gold zowel voor de algemene, aanhoudende stress als voor de plotselinge, acute stress. De gegevens toonden een duidelijke negatieve link: studenten die zich meer overweldigd voelden, waren minder geneigd om uit te blinken in hun lessen. Deze relatie hield stand, zelfs toen de onderzoekers rekening hielden met andere factoren zoals leeftijd, geslacht en het aantal uren dat de studenten per week studeerden. Interessant genoeg vond de studie ook dat vrouwelijke studenten hogere niveaus van academische motivatie rapporteerden dan hun mannelijke tegenhangers, en dat oudere studenten de neiging hadden om iets gemotiveerder te zijn dan jongere studenten.

Deze bevindingen bieden een stille maar belangrijke waarschuwing voor onderwijzers en universiteitsbestuurders. De studie suggereert dat stress niet slechts een achtergrondgeluid is voor verpleegkundestudenten; het is een actieve kracht die hun enthousiasme voor hun toekomstige carrières kan doven. Wanneer studenten zich overweldigd voelen, kunnen ze hun interesse in hun werk verliezen, uitstelgedrag vertonen bij opdrachten of moeite hebben met het concentreren op de cruciale vaardigheden die ze moeten leren. De onderzoekers benadrukken dat, hoewel enige stress een normaal onderdeel van het leven kan zijn, het soort stress dat de motivatie vermindert, aandacht behoeft. Ze raden aan dat universiteiten ondersteunende omgevingen creëren, bijvoorbeeld door middel van counselingdiensten of betere copingstrategieën, om studenten te helpen deze druk te beheersen. Door de stress waar studenten mee te maken krijgen aan te pakken, kunnen onderwijzers helpen de zeer de motivatie te beschermen die deze toekomstige verpleegkundigen en vroedvrouwen drijft om te slagen.