Beyond the Bunsen burner: science teacher portrayals in visual media as cultural artifacts shaping public understanding of science education
Door voort te bouwen op Wartofsky's artefactentheorie en een geïntegreerd theoretisch kader, analyseert dit artikel de portrettering van wetenschapsdocenten in visuele media van 1990 tot 2023 om te onthullen hoe de "heroïsche uitzondering"-trope en evoluerende grensfiguren een significante kloof tussen representatie en realiteit creëren die het publieke begrip, de verwachtingen en de steun voor wetenschapsonderwijs vormgeeft.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
We vormen onze ideeën over wat een baan inhoudt vaak niet door het lezen van een functiebeschrijving, maar door het kijken naar films en televisie. Wanneer we een personage op het scherm zien, absorberen we een verhaal over wie zij zijn, wat ze doen en wat de maatschappij van hen verwacht. Dit geldt in het bijzonder voor docenten natuurwetenschappen. Decennialang heeft visuele media een specifiek beeld gepresenteerd van de persoon die voor een klas chemie of biologie staat. Deze beelden zijn niet alleen entertainment; ze fungeren als culturele objecten die vormgeven aan hoe het publiek wetenschappelijk onderwijs begrijpt. Ze vertellen ons hoe een docent eruit zou moeten zien, welke problemen zij zouden moeten oplossen en wat hun dagelijks leven inhoudt. Wanneer miljoenen mensen deze verhalen bekijken, beginnen ze een gedeelde set verwachtingen over het beroep te vormen, vaak zonder ooit een echte klasruimte te hebben betreden.
Een team van onderzoekers van universiteiten uit Oekraïne en Polen zette zich af om deze beelden te onderzoeken. Ze stelden een eenvoudige maar diepgaande vraag: hoe verschillen de wetenschapsdocenten die we op het scherm zien van de echte mensen die dagelijks wetenschap onderwijzen? Om dit te beantwoorden, bekeken ze acht populaire films en televisieseries uitgebracht tussen 1990 en 2023. De lijst bevatte bekende titels zoals Breaking Bad, The Walking Dead, October Sky en de recentere Lessons in Chemistry. De onderzoekers beschouwden deze verhalen als culturele artefacten—door mensen gemaakte objecten die betekenis dragen en overdragen. Ze analyseerden hoe deze verhalen werden geconstrueerd, hoe de personages de ruimte navigeerden tussen het zijn van een wetenschappelijk expert en een sociaal persoon, en, misschien wel het belangrijkste, wat de verhalen weglieten.
De studie toonde aan dat visuele media wetenschapsdocenten consequent portretteren als "heroïsche uitzonderingen". In bijna elk verhaal wordt de wetenschapsdocent getoind als iemand die uitzonderlijke vaardigheden demonstreert, maar alleen wanneer er een crisis optreedt. Een personage kan een briljante chemicus zijn die een groep redt van een zombie-epidemie, of een docent die hun kennis gebruikt om chemische principes uit te leggen via een kookprogramma, of een docent die de raketambities van een student ondersteunt tegen institutionele barrières in. Op deze momenten is hun expertise de sleutel tot overleving of succes. Echter, de verhalen tonen bijna nooit de docent die het daadwerkelijke werk van het lesgeven doet. De routineuze, minder glamoureuze delen van de baan—lessen plannen, nakijken, klassenmanagement, vergaderingen bijwonen of omgaan met administratieve rompslomp—zijn systematisch afwezig. De onderzoekers stellen dat door alleen de dramatische momenten te tonen en de dagelijkse sleur te verbergen, deze verhalen een vals beeld creëren. Zij suggereren dat de waarde van een wetenschapsdocent ligt in hun vermogen om een crisis op te lossen, in plaats van in het geduldige, incrementele werk van het helpen leren van studenten over een langere periode.
Dit patroon van weglating heeft een tweede effect: het maakt de dagelijkse realiteit van het onderwijs onzichtbaar. De onderzoekers vergeleken de scènes in deze films met gegevens over hoe echte wetenschapsdocenten hun tijd daadwerkelijk besteden. In werkelijkheid besteden docenten een aanzienlijk deel van hun week aan voorbereiding, beoordeling en administratieve taken. In de films bestaan deze activiteiten simpelweg niet. Wanneer een personage lesgeeft, doen ze dat vaak spontaan, alsof hun kennis alleen al genoeg is om de ruimte te vullen. Deze afwezigheid is niet slechts een verteltechnische afkorting; het vormt de publieke perceptie. Als mensen het harde werk achter de schermen nooit zien, kunnen ze aannemen dat lesgeven weinig inspanning vereist of dat het "echte" werk alleen plaatsvindt tijdens een dramatisch moment. Deze kloof tussen wat getoond wordt en wat echt is, kan leiden tot onrealistische verwachtingen van de werkelijke docenten en kan zelfs mensen ontmoedigen om het beroep in te gaan, omdat de baan ofwel onmogelijk heroïsch of vreemd leeg van dagelijkse substantie lijkt.
De studie onderzocht ook hoe deze personages de spanning tussen het zijn van een wetenschappelijk expert en het zijn van een lid van een gemeenschap hanteren. In veel oudere verhalen wordt de wetenschapsdocent als een buitenstaander neergezet. Hun diepe kennis van wetenschap laat hen vreemd of afstandelijk lijken tot de studenten en collega's om hen heen. Om geaccepteerd te worden, moeten zij vaak hun wetenschappelijke identiteit opgeven of hun kennis gebruiken op een manier die niets met onderwijs te maken heeft, zoals het worden van een crimineel of een overlever. De onderzoekers merkten echter een verschuiving op in recentere verhalen. Nieuwere portretten, met name die uit de jaren 2020, tonen personages die erin slagen zowel experts als verbonden leden van hun gemeenschap te zijn. Deze personages hoeven niet te kiezen tussen hun wetenschappelijke kennis en hun sociale leven. Zij laten zien dat het mogelijk is om wetenschap te onderwijzen op een manier die het onderwerp respecteert en tegelijkertijd oprechte relaties met studenten opbouwt. Deze evolutie suggereert dat het culturele begrip van de rol langzaam verandert, weg van het idee van de eenzame genie naar een meer geïntegreerd beeld van de docent.
Uiteindelijk concluderen de onderzoekers dat deze verhalen meer doen dan alleen entertainen; ze leren ons wat we van wetenschappelijk onderwijs mogen verwachten. Door consequent de nadruk te leggen op crises en de routine te verbergen, en door de expert vaak te scheiden van de gemeenschap, construeert visuele media een specifieke versie van de wetenschapsdocent die mogelijk niet overeenkomt met de realiteit. De studie suggereert dat deze mismatch ertoe doet. Het beïnvloedt hoe het publiek docenten waardeert, hoe beleid wordt gemaakt om scholen te ondersteunen, en hoe studenten en toekomstige docenten het beroep voor zich zien. De onderzoekers betogen dat we, om het wetenschappelijk onderwijs te verbeteren, ons bewust moeten zijn van deze verhalen. We moeten erkennen dat de "heroïsche" docent op het scherm een culturele creatie is, en geen reflectie van de complexe, hardwerkende en vaak gewone realiteit van de mensen die wetenschap onderwijzen in onze scholen. Door het verschil tussen het artefact en de realiteit te begrijpen, kunnen we beginnen met het vormen van een nauwkeuriger en ondersteunender beeld van het beroep.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.