The role of cancer fatalism in delayed health-seeking behavior among colorectal cancer patients in China: a cross-sectional analysis of psychosocial and socioeconomic determinants

Technische Samenvatting: De rol van kankerfatalisme bij vertraagd gezondheidszoekend gedrag onder colorectale kankerpatiënten in China

Probleemstelling
Colorectale kanker (CRC) vormt een aanzienlijke last in China, met een stijgende incidentie onder jongere volwassenen en een hoog aandeel diagnoses in gevorderde stadia. Een primaire drijfveer achter deze presentatie in een laat stadium is "vertraagd gezondheidszoekend gedrag", gedefinieerd in deze studie als een patiëntinterval van ≥3 maanden tussen de herkenning van symptomen (bijv. rectaal bloeden, veranderde ontlastingsgewoonten) en het eerste medische consult. Hoewel socioculturele factoren bekend staan om hun invloed op gezondheidsgedrag, blijft de specifieke kwantitatieve bijdrage van "kankerfatalisme"—de pessimistische overtuiging dat de uitkomsten van kanker vooraf bepaald zijn en buiten persoonlijke controle liggen—binnen het Chinese publieke gezondheidsbestel onderbelicht. Bestaande literatuur leunt vaak op westerse populaties of eendimensionale beoordelingen, waardoor er een gat ontstaat in het begrip van hoe fatalistische cognities interageren met sociaaleconomische en klinische factoren om zorg te vertragen bij de mainland Chinese patiënt.

Methodologie
Deze studie maakte gebruik van een cross-sectioneel ontwerp, uitgevoerd bij het Vijfde Affiliéerde Ziekenhuis van de Sun Yat-sen Universiteit in Zhuhai, provincie Guangdong, tussen februari en oktober 2023.

• Deelnemers: 126 patiënten met pathologisch bevestigde CRC werden gerekruteerd. Inclusiecriteria vereisten dat patiënten ≥18 jaar oud waren, een basisonderwijsniveau of hoger hadden en geïnformeerde toestemming gaven. Patiënten met eerdere psychiatrische stoornissen werden uitgesloten.
• Metingen:
  • Vertraagd gezondheidszoekend gedrag: Gedefinieerd als een patiëntinterval van ≥3 maanden vanaf het begin van de symptomen tot het eerste medische consult.
  • Kankerfatalisme: Beoordeeld met de Powe Fatalism Inventory (PFI), een schaal van 15 items die angst, pessimisme, predeterminatie en de onvermijdelijkheid van de dood meet. Scores variëren van 0 tot 15, waarbij een score ≥9 duidt op "sterke fatalistische overtuigingen". De schaal vertoonde een hoge interne consistentie (Cronbach's α = 0,881).
  • Demografische en klinische gegevens: Verzameld via een gestructureerde vragenlijst die leeftijd, inkomen, opleiding, tumorstadium en screeningsgeschiedenis besloeg.
• Statistische Analyse: De gegevens werden geanalyseerd met behulp van R (versie 4.4.3). Univariabele analyses identificeerden variabelen met P < 0,10 voor opname in een multivariabel logistisch regressiemodel.
  • Omgang met schaarse data: Een specifieke methodologische uitdaging ontstond omdat geen van de 8 patiënten wier kanker via routinematige screening werd gedetecteerd, een vertraging vertoonde (0/8 gevallen). Dit zero-cell probleem (quasi-volledige separatie) vormde een bedreiging voor de standaard maximum likelihood-schatting. Om dit aan te pakken, pasten de auteurs de Firth's penalized likelihood method toe, die een Jeffreys invariant prior gebruikt om bias te verminderen en eindige parameterschattingen te leveren, zelfs onder omstandigheden van data-schaarste.
  • Modelvalidatie: De prestaties van het uiteindelijke model werden geëvalueerd met behulp van de Area Under the Curve (AUC) en de Hosmer-Lemeshow goodness-of-fit test.

Belangrijkste Resultaten

• Prevalentie van vertraging: 32,5% (n=41) van de cohort vertoonde vertraagd gezondheidszoekend gedrag (≥3 maanden).
• Fatalisme-niveaus: De gemiddelde PFI-score was 5,0 ± 4,3. 26,2% (n=33) van de patiënten hield sterke fatalistische overtuigingen aan (PFI ≥9).
• Univariabele Associaties: Significante verschillen tussen de vertraagde en niet-vertraagde groepen werden gevonden voor het maandelijks huishoudelijk inkomen (P=0,023) en het tumorstadium (P=0,012). Een sterke associatie werd ook waargenomen tussen fatalisme en vertraging (P < 0,001).
• Multivariaabele Voorspellers: Na correctie voor covariaten met behulp van Firth's penalized likelihood, kwamen twee factoren naar voren als onafhankelijke voorspellers van vertraagd gezondheidszoekend gedrag:
  1. Sterk Kankerfatalisme: Patiënten met sterke fatalistische overtuigingen (PFI ≥9) hadden een significant grotere kans om zorg te vertragen vergeleken met patiënten met zwakke overtuigingen (Adjusted OR = 8,544, 95% CI: 3,154–23,150, P < 0,001).
  2. Tumorstadium III: Patiënten met Stadium III ziekte waren onafhankelijk geassocieerd met vertraging vergeleken met Stadium I/II (Adjusted OR = 8,374, 95% CI: 1,108–63,310, P = 0,025).
  • Noot: Stadium IV bereikte geen statistische significantie als onafhankelijke voorspeller (P=0,418), en het maandelijkelijkse inkomen was niet significant in het multivariaabele model.
• Modelprestaties: Het uiteindelijke model vertoonde een goede discriminatie (AUC = 0,815) en een bevredigende kalibratie (Hosmer-Lemeshow P = 0,577), en verklaarde ongeveer 29,9% van de variantie in vertraging (Nagelkerke R² = 0,299).

Betekenis en Claims
De auteurs stellen dat deze studie empirisch bewijs levert dat kankerfatalisme direct gekoppeld is aan vertraagd gezondheidszoekend gedrag in een Chinese CRC-populatie. De studie benadrukt dat ongeveer een derde van de patiënten in het bestudeerde tertiaire centrum significante vertragingen ervoer, een snelheid die sterk wordt beïnvloed door psychologische barrières in plaats van enkel klinische of economische factoren.

Het artikel stelt dat fatalistische overtuigingen functioneren als een modificeerbare psychosociale barrière, die angst en aangeleerde hulpeloosheid teweegbrengt die de motivatie voor vroegtijdig consult verminderen. De bevinding dat Stadium III-patiënten hogere vertragingen vertoonden dan Stadium IV-patiënten, wordt geïnterpreteerd als een reflectie van symptoomambiguïteit; symptomen van Stadium III kunnen worden toegeschreven aan goedaardige aandoeningen, terwijl symptomen van Stadium IV (bijv. obstructie) vaak directe aandacht afdwingen.

De auteurs concluderen dat interventies gericht op fatalistische cognities, gecombineerd met verbeterde publieke kankereducatie en uitgebreidere toegang tot screening, noodzakelijk zijn om patiëntintervallen te verkorten. Zij benadrukken dat het aanpakken van deze culturele en psychologische determinanten cruciaal is voor het verbeteren van de vroege detectiecijfers en patiëntuitkomsten in China, vooral gezien de momenteel lage deelname aan CRC-screeningsprogramma's. De studie erkent beperkingen met betrekking tot het single-center, cross-sectionele karakter en de kleine steekproefomvang van de door screening gedetecteerde subgroep, en roept op tot toekomstig multicenter, longitudinaal onderzoek om deze causale paden te valideren.