Association Between Parenting Style, Nutritional Status, and Social-emotional Development in Children With Acyanotic Congenital Heart Disease: A Cross-sectional Study

Para muitas famílias, os primeiros anos de uma criança são um tempo de crescimento rápido, não apenas em altura e peso, mas em como elas aprendem a se conectar com os outros, gerenciar seus sentimentos e navegar pelo mundo. Esse processo, conhecido como desenvolvimento socioemocional, é a base para relacionamentos futuros e bem-estar mental. Quando uma criança nasce com uma cardiopatia, o caminho para esse desenvolvimento pode se tornar mais complicado. Embora os avanços médicos tenham tornado possível que mais crianças com condições cardíacas sobrevivam e prosperem, médicos e pesquisadores estão cada vez mais preocupados com a forma como essas crianças crescem e aprendem. Especificamente, eles querem saber se a maneira como os pais criam seus filhos e se a criança está recebendo comida suficiente desempenham um papel em como ela se desenvolve emocional e socialmente. Essa questão é particularmente importante para crianças com cardiopatia congênita acianótica, um grupo de defeitos cardíacos onde o sangue ainda carrega oxigênio suficiente para manter a pele com aparência rosada, mas o coração ainda trabalha mais do que o normal. Essas crianças frequentemente enfrentam desafios como dificuldades alimentares e visitas frequentes ao hospital, o que pode sobrecarregar uma família e potencialmente afetar o crescimento e o comportamento da criança.

Uma equipe de pesquisadores do Hospital Geral Dr. Hasan Sadikin em Bandung, Indonésia, partiu para investigar essas conexões. Eles focaram em 64 crianças entre 18 meses e 6 anos de idade que haviam sido diagnosticadas com cardiopatia congênita acianótica. Os pesquisadores queriam ver se dois fatores específicos — o estilo de criação de filhos que a criança vivenciou e o estado nutricional da criança — estavam ligados ao seu desenvolvimento social e emocional. Para medir a parentalidade, eles pediram aos cuidadores primários que preenchessem um questionário que categoriza como os pais interagem com seus filhos, buscando estilos que sejam calorosos e orientadores, rigorosos e controladores, ou permissivos. Para verificar a nutrição, mediram cuidadosamente o peso e a altura de cada criança, comparando esses números com gráficos de crescimento padrão para ver se as crianças estavam abaixo do peso, com baixa estatura (stunted - muito baixas para a idade) ou com baixo peso para a altura (wasted - muito magras para sua altura). Finalmente, utilizaram uma ferramenta de triagem especializada para determinar se as crianças estavam desenvolvendo habilidades sociais e emocionais no nível esperado ou se apresentavam sinais de atraso.

O estudo revelou um quadro impactante do estado atual das crianças. Mais de dois terços das crianças no grupo mostraram sinais de desenvolvimento socioemocional prejudicado, o que significa que estavam com dificuldades em habilidades como regulação emocional ou interação com os outros. Quando os pesquisadores analisaram as respostas dos pais sobre como criavam seus filhos, encontraram algo inesperado. A grande maioria das famílias, quase 97 por cento, utilizava um estilo de parentalidade autoritativo, que é caracterizado por calor, regras claras e responsividade. Como quase todas as famílias se enquadravam nessa única categoria, houve muito pouca variação para comparar. Consequentemente, os pesquisadores não conseguiram encontrar um vínculo estatístico entre o estilo de parentalidade específico e o desenvolvimento da criança. O estudo não prova que o estilo de parentalidade não tenha efeito; pelo contrário, mostra que, como tantos pais neste grupo criavam seus filhos da mesma maneira de apoio, os pesquisadores não puderam detectar diferenças nos resultados baseadas apenas na parentalidade.

A história foi diferente quando os pesquisadores observaram o crescimento físico das crianças. Eles encontraram uma conexão clara entre o quão bem uma criança estava crescendo e como ela se desenvolvia social e emocionalmente. Crianças que estavam abaixo do peso para a idade tinham uma probabilidade significativamente maior de apresentar desenvolvimento socioemocional prejudicado em comparação com crianças com peso normal. Da mesma forma, crianças que apresentavam baixa estatura, ou seja, eram mais baixas do que o esperado para a idade, também tinham muito mais probabilidade de enfrentar dificuldades nas habilidades sociais e emocionais. De fato, quase 80 por cento das crianças com baixa estatura no estudo apresentavam comprometimento de desenvolvimento. No entanto, os pesquisadores observaram que esse vínculo não foi encontrado para outras medidas de nutrição, como o peso em relação à altura, que reflete mudanças dietéticas mais recentes. Isso sugere que problemas de crescimento a longo prazo, em vez de flutuações de curto prazo no peso, são os que estão ligados aos desafios de desenvolvimento.

Essas descobertas oferecem uma nova perspectiva sobre como cuidar de crianças com defeitos cardíacos. O estudo sugere que, embora a maneira como os pais interagem com seus filhos seja vital, a saúde física da criança, especificamente o seu crescimento a longo prazo, pode ser um indicador mais forte de seu bem-estar socioemocional neste grupo específico. Os pesquisadores enfatizam que isso não significa que a parentalidade não importe, mas sim que, em um grupo onde a maioria dos pais já está fornecendo cuidados de alta qualidade, o impacto físico da condição cardíaca no crescimento da criança torna-se o fator mais visível. O estudo também destaca a necessidade de os médicos olharem além do coração. Ao monitorar a altura e o peso de uma criança tão cuidadosamente quanto monitoram a função cardíaca, as equipes médicas podem ser capazes de identificar precocemente as crianças que estão em risco de atrasos de desenvolvimento. Essa abordagem pode ajudar as famílias e os médicos a trabalharem juntos para apoiar não apenas o coração, mas a criança como um todo, garantindo que elas tenham a melhor chance de crescer como adultos saudáveis e socialmente confiantes.