Water conservation and circular water reuse in clinical hemodialysis facilities: a scoping review

Imagine o corpo humano como um motor de carro de alta tecnologia e autolimpante. Às vezes, esse motor fica entupido com resíduos e, para mantê-lo funcionando, os médicos usam uma máquina chamada filtro de diálise. Essa máquina age como uma esponja superavançada, lavando o sangue. Mas aqui está o detalhe: essa esponja não usa apenas um pouco de água; ela devora a água como um dragão sedento. Para tornar a água pura o suficiente para tocar o sangue de um paciente, a máquina a faz passar por um filtro gigante chamado Osmose Reversa. Pense nisso como espremer uma esponja molhada: você obtém a água limpa de que precisa, mas também espreme uma enorme quantidade de "água de rejeito", que na verdade ainda é muito limpa, apenas um pouco salgada demais para beber. Tradicionalmente, os hospitais têm tratado essa água de rejeito como lixo, jogando-a diretamente no ralo. Com a escassez de água tornando-se uma crise global, os cientistas estão fazendo uma grande pergunta: Podemos parar esse desperdício? Podemos ou usar menos água para começar, ou capturar essa "água de rejeito" e usá-la para coisas como dar descarga em vasos sanitários ou regar jardins, em vez de apenas jogá-la fora?

Este artigo é uma história de detetive massiva que vasculhou o mundo em busca de respostas para essa pergunta. Os pesquisadores, uma equipe de investigadores curiosos, não apenas adivinharam; eles caçaram cada estudo que conseguiram encontrar sobre a economia de água em centros de diálise. Eles estavam procurando por dois truques principais: primeiro, diminuir a "torneira" da máquina de diálise para usar menos água por sessão e, segundo, capturar essa água rejeitada e encontrar um novo lar para ela. Após filtrar milhares de relatórios, eles encontraram 14 estudos que realmente testaram essas ideias em hospitais reais.

A boa notícia? Os detetives descobriram que ambos os truques funcionam. Quando diminuíram o fluxo do fluido de limpeza da velocidade padrão para uma velocidade mais lenta e cuidadosa, as máquinas economizaram uma enorme quantidade de água. Especificamente, reduzir o fluxo de 500 mL/min para 300 mL/min economizou cerca de 48 litros de água para cada sessão de tratamento. Isso é como economizar água suficiente para encher uma banheira gigante para cada paciente, e os estudos mostraram que o sangue dos pacientes ainda era limpo tão bem quanto antes. É como dirigir um carro em uma marcha mais baixa para economizar combustível sem atrasar a viagem.

O segundo truque, capturar a "ágce de rejeito", é como encontrar um baú de tesouro escondido. Os estudos mostraram que, para cada tratamento, a máquina joga fora mais de 250 litros de água que é, na verdade, bastante limpa. Um hospital no Reino Unido conseguiu capturar e reutilizar mais de 4,5 milhões de litros dessa água em um único ano! Eles a usaram para tudo, desde lavar roupas e dar descarga em vasos sanitários até regar campos esportivos e até cultivar plantas em sistemas de aquaponia (onde peixes e plantas ajudam uns aos outros a crescer). De fato, alguns modelos sugerem que, se um país inteiro como Marrocos fizesse isso, eles poderiam economizar mais de 1 milhão de metros cúbicos de água por ano.

No entanto, o artigo também apresenta alguns choques de realidade. Embora os truques de economia de água sejam reais, os pesquisadores alertam que eles não são uma varinha mágica que resolve tudo da noite para o dia. Os estudos que eles encontraram foram, em sua maioria, experimentos pequenos de um único hospital, não testes globais gigantescos. Eles sugerem que diminuir o fluxo de água é geralmente seguro, mas os médicos precisam monitorar de perto os pacientes para garantir que seus níveis de potássio permaneçam saudáveis e que eles não fiquem tontos. Além disso, embora a "água de rejeito" seja ótima para jardins e vasos sanitários, ela precisa ser testada cuidadosamente para garantir que não contenha impurezas ocultas, como pequenos pedaços de plástico dos tubos, antes de ser usada fora do hospital.

Então, qual é o veredito final? O artigo conclui que definitivamente temos as ferramentas para tornar a diálise mais ecológica. Podemos ou usar menos água diminuindo o fluxo, ou podemos capturar a água "desperdiçada" e dar a ela uma segunda vida. Mas os autores admitem que precisamos de mais prática, melhores regras e estudos maiores para garantir que essas ideias funcionem perfeitamente em todos os lugares. É um começo promissor, como encontrar as primeiras peças de um quebra-cabeça gigante que pode ajudar a salvar nosso recurso mais precioso: o planeta.