Dose-dependent effects of active dry yeast on growth performance, rumen function, and metabolic hormone profile in weaned calves
Este estudo demonstra que a suplementação das dietas de bezerros desmamados com levedura seca ativa, particularmente em uma dose de 10 g/dia, melhora significativamente o desempenho de crescimento, a digestibilidade de nutrientes, a fermentação ruminal, o status imunológico e os perfis de hormônios metabólicos em comparação aos controles não suplementados.
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Criar um bezerro é uma corrida contra o tempo e a biologia. No momento em que uma vaca jovem é desmamada, separada de sua mãe e passa a se alimentar de comida sólida, seu corpo enfrenta um desafio profundo. Seu estômago, que antes era um saco simples para o leite, deve se transformar em um complexo tanque de fermentação capaz de decompor gramíneas e grãos resistentes. Essa transição é estressante; o sistema imunológico do animal ainda está amadurecendo e suas bactérias intestinais estão instáveis, o que frequentemente leva ao crescimento deficiente ou a doenças. Para os produtores, o objetivo é ajudar o bezerro a navegar por essa mudança de forma suave, garantindo que ele cresça forte e converta o alimento em músculo da maneira mais eficiente possível. Nos últimos anos, cientistas têm buscado aditivos naturais para apoiar esse processo delicado, afastando-se dos antibióticos e voltando-se para ingredientes que trabalham com a própria biologia do animal. Um desses ingredientes é o levedo de cerveja ativo, um microrganismo vivo que, quando alimentado aos bezerros, pode ajudar a estabilizar o ambiente dentro do estômago e melhorar como o animal digere seu alimento.
Uma equipe de pesquisadores partiu para entender exatamente quanto desse levedo um bezerro precisa para observar esses benefícios. Eles trabalharam com vinte e um bezerros machos jovens, todos com cerca de quatro meses de idade e pesando aproximadamente 120 quilos. Os animais foram divididos em três grupos e alimentados com a mesma dieta básica de forragem e grãos durante oito meses. A única diferença entre os grupos foi a quantidade de levedo de cerveja ativo adicionada à sua comida. Um grupo não recebeu nenhum levedo, servindo como uma base de comparação. O segundo grupo recebeu uma pequena dose diária de 5 gramas, enquanto o terceiro grupo recebeu uma dose maior de 10 gramas. Os pesquisadores monitoraram os bezerros de perto, pesando-os regularmente, verificando quanto comiam e analisando amostras de seu esterco, fluido estomacal e sangue para ver como seus corpos estavam respondendo aos diferentes níveis de suplementação.
Os resultados revelaram um padrão claro de melhoria que dependia diretamente da quantidade de levedo fornecida. Embora os bezerros tenham comido aproximadamente a mesma quantidade de comida, independentemente do tratamento, aqueles que receberam levedo cresceram significamente mais rápido. O grupo alimentado com 10 gramas de levedo por dia apresentou os ganhos mais dramáticos, crescendo cerca de 27 por cento mais rápido do que os bezerros que não receberam levedo. Como eles cresceram mais comendo a mesma quantidade, sua eficiência alimentar melhorou, o que significa que transformaram cada mordida de comida em peso corporal de forma mais eficaz. Isso aconteceu porque o levedo ajudou os sistemas digestivos dos bezerros a funcionarem melhor. O levedo atuou como um auxiliar para as minúsculas bactérias que vivem no estômago do bezerro, criando um ambiente mais estável que permitiu que elas decompusessem fibras e proteínas de forma mais completa. Como resultado, os bezerros puderam extrair mais energia e nutrientes da mesma dieta.
Além de crescerem mais rápido, o levedo alterou a química dentro dos estômagos dos bezerros de maneiras que beneficiam sua saúde. O fluido no estômago tornou-se ligeiramente menos ácido, o que é um estado mais saudável para a digestão, e os níveis de amônia, um subproduto que pode ser tóxico em altas quantidades, caíram significativamente. O levedo também alterou os tipos de gases produzidos durante a digestão, favorecendo aqueles que fornecem mais energia ao animal. Essas mudanças internas foram refletidas no sangue dos bezerros. Os animais que receberam levedo apresentaram níveis mais altos de glóbulos brancos que combatem infecções e níveis mais baixos de células associadas ao estresse e à inflamação. O sangue deles também mostrou uma melhor capacidade de transporte de oxigênio, sugerindo que seus corpos estavam em um estado de saúde robusta.
Talvez o mais surpreendente seja que o levedo influenciou os sistemas hormonais dos bezerros. Os animais alimentados com levedo tiveram níveis mais altos de melatonina, um hormônio conhecido por regular o sono e atuar como um poderoso antioxidante, bem como níveis aumentados de hormônios de crescimento e sinais digestivos. Isso sugere que o levedo não apenas ajudou o estômago a decompor o alimento; ele enviou sinais através do corpo que incentivaram o crescimento, reduziram o estresse e otimizaram como o animal utiliza sua energia. O estudo descobriu que, embora uma pequena quantidade de levedo ajudasse, a dose maior de 10 gramas proporcionou os benefícios mais abrangentes em todas as medidas testadas pelos pesquisadores. As descobertas indicam que adicionar essa quantidade específica de levedo de cerveja ativo à dieta de um bezerro desmamado é uma forma segura e eficaz de apoiar seu desenvolvimento, ajudando-o a superar os estresses do início da vida e a atingir seu pleno potencial de crescimento sem a necessidade de intervenções farmacêuticas.
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