Survival of tunneled femoral dialysis catheters: a single center retrospective study

Para milhões de pessoas em todo o mundo, rins que não funcionam mais significam uma vida dependente de uma máquina para limpar seu sangue. Este processo, conhecido como hemodiálise, requer uma entrada confiável no sistema circulatório do corpo, um lugar onde uma agulha possa ser inserida repetidamente para retirar o sangue, filtrá-lo e devolvê-lo. O padrão ouro para essa entrada é uma conexão criada entre uma artéria e uma veia, geralmente no braço, que se fortalece com o tempo para suportar o alto fluxo de sangue. No entanto, nem todos os pacientes podem ter essa conexão feita. Às vezes, as veias estão muito danificadas, a anatomia é desfavorável ou o paciente chega ao hospital tarde demais para que a conexão amadureça antes do início do tratamento. Nessas situações difíceis, os médicos devem usar um tubo, chamado cateter, para acessar as veias profundas do corpo. Embora a rota preferencial seja pelo pescoço, alguns pacientes esgotaram todas as opções na parte superior do corpo. Para eles, o único caminho restante é através da virilha, usando um tubo especial que é tunelizado sob a pele para alcançar a grande veia femoral.

Durante anos, as diretrizes médicas trataram esses cateteres de virilha como um último recurso, muitas vezes assumindo que falhariam rapidamente ou causariam infecções graves. A crença predominante era que eles eram, na melhor das hipóteses, uma ponte temporária, destinados a serem removidos logo após a inserção. Mas em um grande centro médico em Cluj-Napoca, Romênia, uma equipe de pesquisadores decidiu observar mais de perto o desempenho real desses dispositivos. Eles queriam saber se as antigas suposições se confirmavam quando os médicos os utilizavam com cuidado em pacientes que não tinham outra escolha. Ao revisar os registros de cada um desses cateteres colocados ao longo de um período de sete anos, eles buscaram descobrir a vida útil real desses tubos vitais e os motivos específicos pelos quais eles poderiam parar de funcionar.

Os pesquisadores examinaram os registros de 126 cateteres inseridos em 74 pacientes diferentes entre 2018 e 2025. Como alguns pacientes exigiram mais de um tubo ao longo do tempo, e porque alguns pacientes não puderam ser acompanhados após deixarem o hospital, a análise final focou em 116 cateteres de 65 pacientes. A equipe acompanhou cada tubo desde o momento em que foi colocado até sua remoção ou o falecimento do paciente. Eles buscaram duas razões principais pelas quais um tubo poderia falhar: uma obstrução ou problema mecânico que impedisse o fluxo sanguíneo, ou uma infecção que tornasse o tubo inseguro para permanecer no lugar. Eles também rastrearam se o tubo foi removido porque o paciente precisava de um tipo diferente de acesso, ou simplesmente porque o paciente não precisava mais de diálise.

Os resultados desafiaram a ideia de que esses cateteres estão destinados à falha precoce. O estudo descobriu que o tubo típico durou 459 dias, o que é mais de um ano e um quarto de uso contínuo. Quando os pesquisadores calcularam a taxa de sobrevivência ao longo do tempo, viram que quase 95 por cento dos tubos ainda estavam funcionando após o primeiro mês. Mesmo após um ano inteiro, mais da metade dos cateteres permanecia funcional. Essa durabilidade sugere que, para pacientes sem outras opções, um cateter femoral tunelizado pode fornecer uma solução estável e de longo prazo, em vez de apenas um ajuste de curto prazo. Os pesquisadores também buscaram verificar se fatores como a idade do paciente, seu sexo ou o tamanho e formato específico do tubo faziam diferença. Eles não encontraram evidências de que qualquer uma dessas variáveis influenciasse quanto tempo o cateter durava. Se o tubo era colocado no lado esquerdo ou direito, ou se era de tamanho padrão ou personalizado, o resultado permanecia o mesmo.

Quando os cateteres falhavam, os motivos eram claros. A causa mais comum foi a disfunção, onde o tubo simplesmente parou de funcionar adequadamente devido a coágulos ou outros problemas mecânicos, sendo responsável por quase 38 por cento das remoções. As infecções foram a segunda causa mais comum, levando à remoção ou morte em cerca de 10 por cento dos casos. A taxa de infecções graves foi relativamente baixa, ocorrendo em aproximadamente 0,34 instâncias para cada 1.000 dias de uso do cateter. A equipe observou que, embora não pudessem rastrear cada infecção menor que foi tratada com antibióticos sem a remoção do tubo, os dados de que dispunham mostravam que as complicações graves eram manejáveis. Eles também observaram que a ordem em que o paciente recebia um cateter não alterava significamente o resultado; um segundo ou terceiro tubo durava tanto quanto o primeiro.

Este estudo não afirma que os cateteres de virilha são melhores do que as conexões preferenciais nos braços, nem sugere que devam ser usados quando outras opções existem. Em vez disso, fornece um quadro mais claro do que acontece quando essas outras opções se esgotam. Os dados indicam que, com manejo cuidadoso, esses dispositivos podem servir aos pacientes por um tempo significativo, oferecendo um caminho viável quando as veias dos braços não são mais utilizáveis. Embora o estudo tenha sido limitado por sua natureza retrospectiva, o que significa que os pesquisadores analisaram registros existentes em vez de controlar o tratamento em tempo real, as descobertas oferecem uma medida de esperança para um grupo de pacientes difícil. Sugere que o medo da falha imediata pode estar exagerado e que, com o cuidado adequado, um cateter femoral tunelizado pode ser uma parte duradoura da vida de um paciente por anos.