Inner visual experience biases object neural representational geometry during perceptual encoding
本研究表明，以是否存在幻觉性思维障碍（aphantasia）为证据的主观意象体验，会使感知编码过程中的神经物体表征几何结构产生偏差，具体表现为减少了左侧外侧枕颞皮层的视觉相似性对齐，同时保留了语言关系对齐，这表明感知与意象依赖于异质性而非统一的神经编码。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是一篇未经同行评审的预印本的AI生成解释。这不是医疗建议。请勿根据此内容做出健康决定。 阅读完整免责声明
想象一下，你的大脑就像一座超级先进的图书馆。几十年来，科学家们一直知道这座图书馆有一个特殊的“想象之翼”和一个“感知之翼”，而且两者看起来惊人地相似。当你看到一张猫的照片时，你的大脑会以特定的方式被激活。当你闭上眼睛并尝试在脑海中勾勒一只猫时，那些同样的灯光往往会再次闪烁。这让许多人认为，看和想象基本上是同一个过程，只是在不同的轨道上运行。但这里的谜团在于：如果不同的人，其这些侧翼书架上的“书籍”组织方式不同呢？有些人能在脑海中构思出极其生动的电影画面，而另一些人——被称为“心盲症者”（aphantasics）的人——则报告说，当他们试图进行视觉化时，大脑中完全是一片空白。他们可以完美地描述一只猫，但无法在脑海中“看到”它。大问题在于，这种想象能力的差异是否会改变他们的脑在仅仅观察真实事物时组织信息的方式？还是说他们的脑图书馆本身是完全正常的，只是“想象之翼”少了几个灯泡？
一个研究小组决定窥探一下有无心理表象的人的大脑图书馆，以解开这个谜题。他们使用了一种名为 fMRI 的高科技相机，在参与者观察动物和物体图片以及尝试记忆它们时观察大脑。他们不仅观察大脑在哪里活跃，还观察了信息的组织方式。把这想象成检查图书管理员是按颜色、作者还是故事内容来对书籍进行分类。研究人员将大脑的“分类风格”与两种不同的蓝图进行了对比：一种是基于事物的外观（视觉相似性），另一种是基于语言对事物的描述（语言关系）。
以下是他们的发现，这其中有一个情节转折。首先，他们证实了两组人在记忆任务上的表现同样出色。无论你能在脑海中“看到”一只猫还是不能，你的大脑都能完美区分猫和船。然而，他们大脑组织信息的方式却有所不同。对于具有生动想象力的人，他们大脑的“感知之翼”（具体指左侧枕颞皮层区域）主要根据事物的外观进行分类。这就像是一个按照封面艺术来排列书籍的图书馆。但对于心盲症者来说，这种“封面艺术”的分类显著减弱了。即使在仅仅观察物体时，他们的大脑对视觉相似性的关注度也较低。
有趣的是，两组人都拥有非常强大的“语言分类”系统。无论他们是否能想象出该物体，他们的大脑都会根据我们谈论它们的方式以及我们使用的词汇来组织物体。这种基于语言的组织方式在两组人中都非常稳固，充当了一个可靠的备份系统。这项研究表明，拥有生动心理表象的能力不仅仅是你看到某物之后才发生的“派对技巧”；它实际上与你在观察视觉世界时的信息组织方式紧密相连。如果你没有那部“内心电影”，你的大脑可能会从一开始就更多地依赖“文字目录”，而不是“图片目录”。
研究人员还观察了在想象阶段发生了什么。他们发现，对于那些能够想象的人来说，大脑中那种“视觉分类”的强度与他们感受到的心理图像的生动程度相匹配。图像越生动，视觉模式就越强。但对于心盲症者来说，这种视觉模式几乎不存在。这表明，看与想象之间的差异不仅仅是特定“想象室”里开关的开启或关闭。相反，整个图书馆的组织结构是微妙不同的。心盲症患者的大脑似乎是用不同的蓝图来构建物体知识的——一个更倾向于语言和意义，而非引导那些具有生动心理表象者大脑的纯粹视觉几何结构的蓝图。这提醒我们，即使两人都能完美地完成任务，面对同一个世界时，处理方式也可能有着根本性的不同。
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