Race implications of COVID-19 in Utah: a population-based cohort study
这项在犹他州进行的基于人群的队列研究揭示了新冠肺炎（COVID-19）结局中显著的种族和族裔差异，其中夏威夷原住民/太平洋岛民以及美洲印第安人/阿拉斯加原住民群体面临的住院和死亡风险与非西班牙裔白人相比显著更高。
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病毒在社区中的传播故事很少仅仅关乎生物学。虽然病毒本身对每个人都是一样的，但它在人群中移动的方式以及对人们造成的影响程度，很大程度上取决于他们所生活的世界。几十年来，科学家们已经了解到，一个人居住在哪里、从事什么样的工作以及拥有多少财富，都会改变他们的健康状况。这些因素通常被称为健康的社会决定因素，它们创造了一个景观，使得有些人面临更高的患病和死亡风险。当新的大流行病袭来时，这些现有的社会裂痕往往会扩大，将一场健康危机变成一场关于公平的考验。理解这些模式不仅对于统计死亡人数至关重要，对于在未来的疫情爆发中如何保护最脆弱的人群也同样重要。
在美国犹他州，研究人员在 COVID-19 疫情高峰期致力于绘制这些模式图。他们想看看病毒是否对不同的种族和族裔群体有不同的对待方式，以及这些差异仅仅是因为某些群体拥有更多的基础疾病（如糖尿病或肥胖症），还是由于更深层的原因。通过使用一个将数百万犹他州居民的健康记录、人口普查数据和死亡证明相联系的海量数据库，该团队观察了谁生病了、谁住院了、谁进入了重症监护室以及谁去世了。他们特别侧重于将非拉美裔白人与包括希斯帕尼克或拉丁裔、黑人或非洲裔、亚裔、夏威夷原住民或太平洋岛民以及美国印第安人或阿拉斯加原住民在内的其他群体进行比较。
研究揭示了一个鲜明且不平等的现实。虽然病毒并不歧视生物学特征，但它产生的后果却极度不平等。最显著的差异出现在夏威夷原住民和太平洋岛民群体中。这一群体在研究中具有最年轻的中位年龄，却面临着最高的风险。与非拉美裔白人相比，他们因 COVID-19 住院的风险高出四倍多。更令人震惊的是，他们因该病毒直接导致的死亡风险高出十倍以上。美国印第安人和阿拉斯加原住民也面临着严峻挑战，与白人相比，他们住院、进入重症监护室或死于该疾病的概率均超过两倍。
当研究人员考虑到其他因素时，这些差距并未消失。通常，当不同群体之间的健康结果出现差异时，人们会假设这种差异是由贫困、受教育程度不足或心脏病、糖尿病等既往病史驱动的。研究人员仔细调整了分析方法，以观察这些因素是否解释了结果。他们观察了收入水平、当地的教育程度以及人们在流行病前的慢性健康状况数量。即使在剔除了这些因素的影响后，差异依然显著。夏威夷原住民和太平洋岛民群体仍面临着住院率增加四倍和特定 COVID-19 死亡率增加十倍的情况。这表明，这些健康差距的原因超出了个人健康状况或收入的范畴；它们指向了影响不同社区应对大流行病方式的系统性问题。
数据还显示，这些风险在不同群体之间的分布并不均匀。虽然希斯帕尼克和拉丁裔居民面临着较高的住院和死亡风险，但在犹他州，黑人或非洲裔居民的情况则更为复杂。在犹他州这个特定州，黑人居民在住院和死亡方面的统计差异不像在其他许多地区那样显著，这可能是因为该群体在犹他州总人口中所占比例非常小，导致难以得出广泛性的结论。相反，犹他州的亚裔居民住院的可能性实际上低于非拉美裔白人，这一发现与全国趋势形成对比，并凸显了当地人口结构如何改变整体情况。
研究人员还检查了这些风险在男性和女性之间以及肥胖与种族之间是如何相互作用的。他们发现，夏威夷原住民和太平洋岛民男性和女性的高风险是一致的，尽管具体数字因性别而略有不同。在观察肥胖情况时，研究发现超重增加了所有人出现严重后果的风险，但它并没有消除种族差距。即使在非肥胖人群中，夏威夷原住民和太平洋岛民的住院风险仍显著高于同样非肥胖的非拉美裔白人。这进一步证实了这些社区面临的额外风险并非仅仅是体重或其他个人健康因素的结果。
最终，这项研究清晰地描绘出大流行病如何暴露并加剧了犹他州现有的不平等。病毒不仅仅攻击身体，它还在攻击维持人类健康的生存条件。即便在考虑了收入、教育和既往疾病后，这些差异依然存在，这一事实表明，解决方案不仅仅需要针对个人的更好医疗护理。它指向了更广泛的变革，即社会应如何支持不同的社区，从他们从事的工作到他们居住的住房。通过确定究竟是谁在承受最大的痛苦，这项研究为公共卫生官员提供了路线图，以便将他们的努力精准投向最需要的地方，旨在确保在未来的健康危机中，不会仅仅因为身份的不同而让任何社区被遗忘。
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