Impacts of the Russia-Ukraine Conflict on Global Fertilizer and Commodity Markets
本文通过分析2015–2024年的数据,论证了俄乌冲突并非通过统一的供应削减,而是通过贸易重新分配和全市场溢价,导致全球化肥价格上涨了19%至24%,进而引发了低收入进口国严重的食品价格传导。
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想象一下,全球经济就像一个巨大的、相互连接的厨房,每个国家都是一名试图为自己的人民烹饪美食的厨师。在这个厨房里,有一种被称为“肥料”的特殊食材,它们能帮助农作物茁壮成长,就像维生素帮助身体发育一样。如果没有这些食材,食物供应就会萎缩,最终成品餐点的价格也会上涨。有时,由于恶劣天气或大流行病,厨房会变得混乱,但通常情况下,厨师们可以通过在不同的储藏室之间交换食材来维持运转。然而,当世界上两个最大的储藏室所有者突然发生激烈争吵时,整个厨房都冻结了。这就是当地缘政治冲突扰乱了必需农业用品的流动,将一个简单的食物食谱变成一场关乎生存与经济的高风险游戏时所发生的故事。
这篇论文调查的正是不折不扣的这种混乱:俄乌冲突以及它是如何搅乱全球肥料和食品市场的。作者是来自田津大学和北达科他州立大学的研究人员,他们想弄清楚两个主要问题。首先,由于这场战争,肥料的价格增加了多少?这仅仅是因为制造它们的原料(如天然气)变得更贵了,还是在上面额外加收了一笔“战争税”?其次,这些更高的肥料成本是如何向下传导至普通人货架上的食物价格的,特别是在较贫穷的国家?他们使用了十年的月度数据,扮演着侦探的角色,通过寻找价格标签和运输记录中的线索,来观察这场战争是导致了永久性的价格上涨,还是仅仅是一场暂时的恐慌。
研究人员发现,这场战争确实像是在肥料价格上征收了一笔巨额的、隐形的附加费。即使在考虑了天然气和其他原材料成本上升之后,五种主要类型的肥料——尿素(Urea)、钾肥(MOP)、磷酸二铵(DAP)、磷酸一铵(MAP)和复合肥(NPK)——的价格仍因冲突的爆发而大幅跳升。具体而言,研究估计,与没有冲突时的价格相比,在战争期间,尿素的价格上涨了约19.9%,钾肥上涨了23.9%,磷酸二铵上涨了23.3%,磷酸一铵上涨了21.8%,而复合肥上涨了19.3%。这不仅仅是肥料供应消失了,而是市场变得混乱了。数据显示,虽然白俄罗斯(一个受到制裁的主要供应商)的出口量骤降,但其他国家已经介入以填补这一缺口。因此,肥料的总流通量并没有消失;相反,贸易路线被重新规划了,而这种重新洗牌让每个人都付出了更高的代价。这就像是你最喜欢的披萨店突然停止送餐了,你不得不从镇另一头的店订餐,而那家店仅仅因为跑得远就要收一笔“配送费”。
这种价格上涨并未止步于农场大门,它一直传导到了餐桌上。研究发现,战争还导致小麦、玉米、葵花籽油和大豆等主要粮食作物变得更加昂贵。例如,小麦价格出现了约29%的“战争溢价”,这无法仅用能源成本上升来解释。但这里是故事中最令人震惊的部分:痛苦的感受并不平等。论文揭示,与富裕国家相比,低收入国家受到的食品价格影响要严重得多。在贫穷国家,小麦和玉米的价格比预期水平分别大幅飙升了约58%和41%。相比之下,富裕国家的涨幅则小得多,约为12%到15%。作者认为,这是因为富裕国家拥有更好的工具来缓冲冲击,比如更强大的货币或政府补贴,而贫穷国家则必须立即承担全部的高昂代价。
研究人员非常谨慎地排除了其他导致价格飙升的原因。他们检查并确保价格跳升并非仅仅是早期问题的遗留问题,比如在战争开始前对白俄罗斯实施的制裁,或是中国的出口禁令。通过使用“安慰剂检验”(假设战争发生在2018年或2019年,而实际上并非如此),他们证明了价格跳升仅发生在2022年真正的战争开始之时。这使他们能够确信,冲突本身才是主要诱因。论文得出结论,战争不仅切断了供应,还创造了一种全市场的价格溢价,而这对最贫困的国家打击最大。其启示是明确的:为了保护未来的粮食安全,世界需要实现肥料来源的多样化,特别是要帮助那些无法负担额外成本的国家。
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