Geoeconomic Fragmentation and the Erosion of TRIPS Flexibilities in Technology Access and Distributive Justice in the Global South
本文认为，地缘经济碎片化与技术民族主义的兴起正在削弱《与贸易有关的知识产权协定》（TRIPS）的灵活性以及全球南方国家获取关键技术的政策空间，从而将知识产权从一种发展工具转变为一种技术等级制度的工具，这使得重建公平的全球技术治理变得势在必行。
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想象一个全球性的市场，其分享新发明的规则旨在帮助每一个人——从最富有的国家到最贫穷的国家——共同成长。几十年来，一套被称为 TRIPS 的国际协议一直充当着这个市场的规则手册。它承诺，在保护发明者的同时，发展中国家仍将拥有获取和应用关键技术（如医药、清洁能源工具和数字系统）的自由。这种平衡是建立在一个假设世界将持续贸易与融合的基础之上的。然而，世界已经发生了变化。一种由各国将技术视为国家生存而非仅仅是商业竞争的驱动力，正在重塑这些规则的运作方式。这种被称为“地缘经济碎片化”的转变，正将全球经济转变为一系列孤立的板块，其中安全考量凌驾于共享进步的承诺之上。
研究人员汉扎·汗（Hamza Khan）、阿赫玛尔·阿法克（Ahmar Afaq）和玛丽亚姆·伊什拉特·贝格（Maryam Ishrat Beg）试图回答的核心问题是：当世界不再合作时，原先规则手册中内置的“安全阀”是否仍然有效。他们研究了主要经济体现在如何对待先进技术——例如驱动计算机的芯片、应对气候变化所需的工具以及人工智能背后的软件——将其视为战略武器。通过以国家安全为由限制这些物品的流动，这些国家实际上正在关闭那些本应帮助发展中国家实现赶超的机制之门。研究人员发现，虽然获得这些技术的法律权利仍写在条约中，但使用这些权利的实际能力正在被削弱。其结果是，由于实现这些权利所需的物质条件已经消失，导致贫富国家之间的差距正在扩大，而不仅仅是因为纸面上的规则发生了变化。
要理解这个问题，首先必须了解最初的交易。当世界贸易组织成立时，发展中国家同意执行更严格的知识产权保护规则——即赋予发明者对其创造物控制权的法律权利。作为交换，它们被承诺技术将会向其流动，从而帮助它们建立自己的产业并改善公共卫生。该协议包含了特定的“灵活性”或安全措施，允许各国在紧急情况下（如卫生危机）绕过严格的专利规则，或者在为了公众利益需要时强制公司分享技术。这些工具的设计初衷是确保该系统不会变成一条财富仅从穷国流向富国的单行道。
研究人员认为，一波新的“技术民族主义”正在拆解这种平衡。这是一种心态，即国家将技术优势视为国家安全的重要组成部分，类似于看待军事力量。因此，各国越来越多地利用出口管制和投资审查来阻止先进技术离开其国境。它们不仅是在阻挡武器，还在阻挡具有民用和军用双重用途的物品，例如高性能计算机芯片和特定的软件算法。这造成了一种局面：一个发展中国家可能在法律上有权生产某种救命药物或绿色能源设备的通用版本，但它却无法做到，因为制造这些设备所需的原材料、机械或技术知识现在都被锁在了安全壁垒之后。
论文强调，这并非理论上的问题，而是影响特定领域的具体现实。在半导体和人工智能领域，研究人员指出，极少数富裕国家和几家大型企业控制着绝大部分计算能力。近期数据表明，美国公司大约持有全球 71% 的先进人工智能运行能力，而中国的持有量仅为 5% 左右。在世界其他地区，特别是全球南方国家，获得的份额微乎其微。同样，在应对气候变化的斗争中，超过 90% 的低碳技术贸易仅发生在高收入国家与中国之间。其他发展中国家被排除在这些生产网络之外，使其沦为单纯的进口国，无法建立自己的能力来适应不断变化的气候。
这些限制的影响因国家的现有实力而异。研究人员以印度、巴西和南非作为案例研究，展示了不同国家是如何应对的。印度有着利用法律安全阀生产廉价药物的长久历史，这使其在数字基础设施等其他领域建立了强大的制度知识，有助于其应对新的障碍。然而，即使是印度，在面对受到严格出口管制的尖端硬件时也面临极限。巴西和南非面临着更为严峻的挑战。它们建立可再生能源产业的尝试受到了阻碍，因为实现经济脱碳所需的专利技术被少数供应商所控制，而这些供应商并不愿意将其分享给并非其政治盟友的国家。对于工业基础较弱的国家来说，情况是极其严重的；它们缺乏本地创新能力，且日益依赖于变得难以获取的进口解决方案。
这项研究强调，这种获取能力的侵蚀是一种深刻的不公。它将知识产权从一种旨在促进发展的工具，转变为一种强化技术等级制度的机制。当一个国家无法获得制造药品、产生清洁能源或参与数字经济的工具时，其人民就会遭受痛苦。研究人员认为，这破坏了“分配正义”的核心概念，即探讨全球合作的收益与负担是否得到了公平分配。通过允许安全考量凌驾于发展需求之上，当前的系统正在创造一个富国在能力上越来越强，而穷国即便在规则允许尝试追赶的情况下也无法跟上的世界。
作者总结道，仅仅等待旧规则发挥作用已不再是一个选项。他们建议，国际社会必须寻找新的途径来收回曾承诺给发展中国家的政策空间。这可能包括重新解读现有协议，以将公共利益置于严格的安全主张之上；创建新的基金来帮助各国购买和适配技术；以及促进发展中国家之间的更强有力合作。虽然条约的法律文本保持不变，但研究人员警告说，如果不解决由安全驱动的限制所带来的新现实，那么建立一个公平且整合的全球经济的承诺将难以实现。前进的道路要求人们承认，技术不再仅仅是一种贸易商品，而是一种必须以对公平和人类共同进步的承诺进行治理的关键资源。
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