Transaction Costs and Institutional Fragmentation under Paris Agreement Article 6.2 A Comparative Institutional Analysis
本研究认为,虽然根据第6.2条开展的多边合作可以通过标准化规则和基础设施降低由碎片化双边协议所导致的交易成本,但它也引入了新的治理负担,因此建议采取有限度的试点方法而非立即进行制度扩张。
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世界正试图通过减少导致地球变暖的温室气体来减缓气候变化。每个国家都做出了一个被称为“国家计划”的承诺,以减少自身的排放。但有时,由一个国家帮助另一个国家减少污染,比该国独自行动要更便宜且更容易。为了使这一机制运作起来,各国创建了一个可以交易减排成果的系统。如果一个国家的工厂停止了污染,那么节省下来的污染量就会变成一种信用额度,另一个国家可以购买它,以帮助实现其自身的目标。这个系统的设计初衷是具有灵活性的,让各国能够通过两两配对的方式找到最划算的交易。然而,仅仅因为各国签署了许多贸易这些信用额度的协议,并不意味着这些交易真的会发生。为每一对国家进行文书工作、制定规则和检查所要求的程序变得如此繁重且复杂,以至于整个系统陷入了停滞。
一位来自韩国工业技术研究院的研究员元裕锡(Yusik Won)研究了为什么会出现这种情况。这项研究关注的是全球气候协议中一个被称为“第6.2条”的具体部分,该条款允许各国进行这些污染信用额度的交易。研究员想要了解为什么签署的交易协议数量增长迅速,而实际的信用额度转移量却仍然很低。为了找到答案,该研究调查了瑞士、日本和新加坡这三个不同国家是如何尝试建立这些交易系统的。研究员将进行一次交易所需的工作分解为四种类型的努力:寻找合作伙伴、起草协议、核查工作完成情况以及在情况变化时调整计划。这些努力被称为“交易成本”,即即使在资金交换之前就已经存在的、开展业务的隐形成本。
研究发现,目前这种每个国家都要与彼此签署单独协议的做法,造成了大量的重复性工作。每当一个买方国家想要与新的合作伙伴进行交易时,他们都必须重新谈判一套全新的规则,编写新的文书资料,并建立一套新的核查方式。即使一个国家以前做过类似的事情,他们通常也无法直接复用旧有的规则,因为新合作伙伴可能有不同的法律或需求。这意味着各国最终不得不一遍又一遍地支付同样的代价,仅仅是为了搭建起这套系统,而不是将精力投入到实际的减排工作中。研究员观察了瑞士、日本和新加坡是如何尝试解决这一问题的。瑞士使用一个私人基金会来寻找项目并购买信用额度,这有助于他们组织支出,但他们仍然需要为每一个合作的国家进行单独的谈判。日本利用一套拥有标准规则的长效系统与其合作伙伴进行往来,这节省了一些时间,但他们仍需为每个国家设立专门的委员会和协议。新加坡则试图利用现有的全球信用额度标准来跳过一些设置工作的环节,但这种方法尚未在真实的交易中得到测试。
研究指出的核心问题是,虽然这些国家已经找到了让各自系统变得稍微高效一点的方法,但没有一个能解决如何轻松地与众多不同合作伙伴对接的大问题。一个国家对另一对国家的规则并不适用。这创造了一个碎片化的系统,使得信用额度的流动变得困难。研究员建议,与其立即尝试建立一个单一且庞大的全球规则手册,不如让一小群目标相似的国家尝试另一种方法。他们可以达成一致,采用一套共享的基础规则和一套共同的核查方式,同时仍保留自己决定支持哪些项目的自主权。这将使他们能够更轻松地进行交易,而不必每次都从零开始。研究提议,应该先由一小组愿意参与的国家来测试这个想法。他们可以尝试使用这些共享规则来处理特定类型的项目,看看与通常的方法相比,是否真的节省了时间和精力。
这项研究并不声称这种新方法是保证成功的,或者它已经被证明有效。它是一个基于对现有系统运作方式进行比较后的建议。研究指出,建立一个共享的规则组也会带来新的成本,例如达成这些规则所需的时间以及维持该小组运行所需的精力。因此,最好的前进路径不是强迫所有人立即改变,而是进行一次谨慎且有限的测试。一小群国家可以尝试这种新模式,以观察它是否真的减轻了繁重的文书工作和谈判负担。如果测试表明它是有效的,它最终可以帮助更多国家高效地交易其污染信用额度,从而让他们能够将资源集中在真正净化空气上,而不是填表。在进行这样的测试之前,建立每一项新交易的高昂成本仍然是让全球气候交易系统运转起来的主要障碍。
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