Employment-type inequalities in healthy working life expectancy in China: evidence from CHARLS, 2011–2018
本研究利用中国健康与养老追踪调查（2011–2018年）的数据显示，就业类型的差异显著影响着中国老年人的健康预期工作寿命，其中农业劳动者面临着最重的非健康工作负担，女性尤为如此，这表明退休制度改革必须考虑到这些差异，而不能仅仅依赖于平均预期寿命。
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随着人口老龄化，世界各地的政府都在寻找让人们更长久地留在劳动力市场中的方法。其逻辑非常直接：如果人们寿命更长，他们就应该工作得更久，以维持自身的退休生活和依赖于他们的养老金体系。然而，长寿并不自动意味着健康的长寿。一个人可能活到八十岁，但如果最后十五年都处于疼痛或行动能力受限的状态，那么这些额外的岁月对个人或经济而言未必是一种福祉。这正是“健康工作预期寿命”这一概念变得至关重要的原因。它不仅衡量一个人能工作多少年，还衡量其中有多少年是在身体健康的状态下工作的。对于政策制定者而言，问题不再仅仅是老年人是否能够工作，而是他们能否在不遭受痛苦的情况下工作。
在中国，这个问题显得尤为紧迫。目前，中国正在逐步提高法定退休年龄，此举旨在应对人口结构变化和养老金压力。然而，中国的劳动力市场并非单一统一的。它分为不同的群体：从事工资性工作的正式就业人员、经营小生意或家庭企业的个体经营者，以及大量的农业劳动者。这些群体面临着截然不同的体力需求，拥有不同的收入保障水平，也拥有不同的停止工作以休息或应对不适的能力。为了了解新的退休规定将如何影响真实的人，研究人员需要超越简单的平均值，去考察不同类型的劳动如何塑造生命的晚年。
来自郑州大学和郑州大学第一附属医院的一个研究团队致力于利用来自“中国健康与养老追踪调查”（CHARLS）的数据来绘制这些差异。他们分析了2011年至2018年间四个不同年份收集的11,000多名50岁及以上成年人的信息。研究人员并没有简单地询问谁在工作、谁已退休，而是通过结合两个因素创造了一个更详细的图景：一个人的当前工作状态及其身体健康状况。他们将“健康”定义为在洗澡或穿衣等日常活动中没有限制，将“不健康”定义为在这些任务中存在一定困难。通过交叉这两个因素，他们确定了任何老年人可能处于的四种状态：健康工作、不健康工作、健康但不工作、以及不健康且不工作。
随后，研究人员利用这些观察结果，估算了每个人从50岁直到生命结束，预计能在上述四种状态中各度过多少年。为了确保数据的准确性并避免因数据缺失而产生偏差，他们将计算过程锚定在官方的国家生命表上，这些生命表为中国人的典型预期寿命提供了可靠的基准。这使他们能够看到一个人剩余寿命的完整分布情况，并按是否在工作、是否健康以及从事何种职业进行细分。
结果显示，这种差异在很大程度上取决于性别和从事的工作类型。对于男性而言，差异虽然明显但并不极端。从事工资性工作的男性预计可以有约17.1年的健康工作期，随后是约1.4年的不健康工作期。相比之下，从事农业劳动的男性预计可以有近19年的健康工作期，但他们也面临着显著更高的不健康工作负担，即预计会有4.0年是在身体受限的情况下工作的。
对于女性而言，这种不平等现象更为显著。从事农业劳动的女性面临着最艰难的情况：她们预计仅有约16.1年的健康工作期，同时还要面临近7.7年的高强度不健康工作预期。这意味着在她们晚年的相当一部分时间里，很可能是在身体受限的状态下坚持工作。而在另一端，从事个体经营或经营家庭业务的女性前景最为理想，她们预计可以拥有超过20年的健康工作期，且仅有约3.2年的不健康工作期。从事工资性工作的女性则介于两者之间，拥有约17.6年的健康工作期和5.1年的不健康工作期。
该研究还进行了一项模拟，以观察这些发现如何改变不同群体的“理想”退休年龄。他们创建了一个情景：高度重视健康年份，减去不健康工作的年份，并增加一小部分代表收入和社会联系的“工作本身”的价值。在这种模型下，最大化整体福祉的最佳退休年龄因职业而异。对于从事农业的男性，最佳退休年龄为68岁；对于从事个体经营的男性，为74岁；然而，对于从事农业的女性，最佳年龄仅为55岁；对于从事其他工作的女性，则在68岁到72岁之间。这表明，一个统一的全国性退休年龄可能会使某些群体受益，但也可能损害其他群体，特别是那些被迫在身体欠佳的状态下工作多年的农村女性。
作者强调，这些发现并不意味着退休改革应当被放弃，而是必须以更加关注公平的角度来进行评估。仅仅依赖平均预期寿命是不够的，因为它掩盖了这样一个现实：有些人工作更久并非出于选择，而是因为他们缺乏经济保障或身体能力来停止工作。研究表明，如果目标是延长工作寿命，政策必须伴随相应的保护措施，以针对那些从事体力劳动或非正规就业的人群。这可以包括为有健康问题的劳动者提供灵活的退休选项、为老年农业劳动者提供更好的收入支持，以及提供向轻体力劳动转型的机会。如果没有这些措施，延长退休年龄可能会使最脆弱的劳动者在晚年陷入一种长期挣扎于工作中而非健康参与其中的困境。
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