The burden of Prostate Cancer in Africa: Insights from GLOBOCAN 2024 and Projections through 2050
基于 GLOBOCAN 2024 数据及 2050 年预测，本研究揭示了前列腺癌是导致非洲男性癌症发病率和死亡率的首要原因，且其死病例比不成比例地高，由于人口结构变化和医疗能力有限，预计到 2050 年这一负担将增加一倍以上。
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癌症是一种与衰老相关的疾病，是人体自身细胞开始失控生长的状态。对于男性而言，这种疾病最常见的形式之一发生在前列腺中，前列腺是一个位于膀胱下方的小腺体。虽然在医疗系统先进的地区，这种癌症通常生长缓慢且可控，但当它在全球范围内移动时，其故事发生了戏剧性的变化。在世界许多地方，早期检测或有效治疗这种疾病的能力非常有限。这造成了一个残酷的现实：一个男人可能直到病情扩散后才意识到自己患了病，即便如此，阻止疾病发展的工具也可能遥不可及。了解这一负担落在何处，以及随着人口增长和老龄化，这一情况如何变化，对于规划服务于未来几代人的医疗体系至关重要。
来自内罗毕大学的一个研究小组对整个非洲大陆面临的这一挑战进行了全新的审视。利用 2024 年最新的全球估算数据，他们绘制了全非洲 54 个国家前列腺癌的现状图景。他们不仅统计了病例数，还通过使用人口统计模型来预测 2050 年的情况。他们的工作揭示了一个非洲大陆正面临的双重危机：一种已经是男性癌症死亡首要原因的疾病，以及一个病例数预计将增加一倍以上的未来。
从 2024 年呈现出的景象是深度不平等的。在非洲，前列腺癌估计导致了 111,450 例新发病例和 61,755 例死亡。这使得它成为该大陆最常见的男性癌症，占所有新发癌症病例的五分之一以上。它也是癌症死亡的首要原因，占近五分之一的癌症死亡人数。然而，这些数字讲述了一个关于医疗质量的令人不安的故事。在非洲，死亡与新发病例的比率约为 55%。这意味着在每两个被诊断出的男性中，就有超过一个会死于该疾病。相比之下，全球该比例的平均值仅为 27% 左右。这一差距表明，虽然疾病正在被发现，但旨在挽救生命的医疗系统往往未能奏效。
这种负担在整个大陆的分布并不均衡。南部非洲记录了最高的新发病例率，而西非的死亡率最高。在国家层面，这种差异更加显著。津巴布韦记录了最高的新发病例率和最高的死亡率，紧随其后的是乍得。在这些国家，这种疾病表现出特别的凶猛。与此同时，北非在发病率和死亡率方面始终处于最低水平。研究人员发现，虽然像尼日利亚这样的国家由于人口众多而拥有最高的总病例数，但对于个体男性而言，在津巴布韦和乍得等国的风险最高。
展望未来，研究预测该疾病负担将大幅上升。到 2050 年，整个大陆的新发病例数和死亡人数预计将增加一倍以上。这种激增并非源于疾病生物学性质的突然变化或新的环境诱因，而是非洲人口结构变化的产物。随着非洲大陆的增长以及更多男性步入高龄，面临风险的人口也在增加。研究人员使用了一个假设患病风险保持不变的模型，并将其应用于预测的人口增长。在这种情景下，东非预计将在新发病例和死亡人数方面出现最大的相对增幅，其数值将上升近 184%。特别是赞比亚，预计将出现巨大的跳跃，病例数预计将增加两倍以上。
研究还强调了数据本身的局限性。在许多非洲国家，癌症登记系统并不完整或根本不存在。用于本次分析的数据多为通过统计模型推导出的估算值，用以填补直接数据缺失的部分。这意味着真实的负担可能比报告的还要高，因为许多病例可能未被诊断和记录。2050 年的预测是基于当前诊断和治疗趋势将持续进行的假设。如果筛查和治疗的可及性得不到改善，不断上升的病例潮将会撞上一堵静态的医疗能力之墙。
作者总结道，目前的轨迹是不可持续的。相对于病例数的极高死亡率指向了一个系统性问题：男性要么诊断过晚，要么无法获得如放射治疗之类的根治性治疗。为了防止未来出现新一波不必要的死亡，研究人员主张迫切需要对非洲大陆的医疗基础设施进行投资。这包括培训更多的肿瘤学专家、扩大放射治疗的可及性，以及实施针对当地需求的筛查计划。如果没有这些步骤，不断增长的人口将面临一种已经是非洲男性头号杀手的疾病，且诊断与生存之间的差距只会进一步扩大。
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