Transient recovery and renewed decline in HPV vaccination coverage in Cameroon after single-dose and gender-neutral vaccination: a secondary analysis of national immunisation coverage estimates, 2020–2025
这项针对喀麦隆 2020-2025 年免疫接种数据的二次分析显示,尽管在 2023 年转向单剂次、性别中立方案后,HPV 疫苗接种率最初出现了激增,但随后由于 HPV 特有的交付与可持续性障碍,而非普遍的系统性弱点,导致接种率骤降,因此有必要采取一种以女性优先的针对性恢复策略。
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宫颈癌是一种毁灭性的疾病,每年在喀麦隆夺走数千名女性的生命。它是由一种叫做人类乳头瘤病毒(HPV)的病毒引起的,这种病毒非常普遍,以至于几乎每个有过性行为的人在某个时刻都会接触到它。幸运的是,目前已经有一种疫苗可以预防这种感染,使其在扎根之前就将其阻断。挑战不在于疫苗的科学技术,而在于如何将疫苗送到那些最需要它的人手中:即青少年女孩。在许多地方,向青少年提供医疗保健是很困难的,因为他们不在幼儿所在的场所,而且他们需要来自家庭和社区的不同类型的信任与许可。当一个国家试图推广一种新疫苗时,就像是在宽阔的河流上架设一座桥梁;工程师必须设计出能够承重的结构,但他们还必须确保通往桥梁的道路畅通,材料充足,且当地民众愿意通过。
在喀麦隆,卫生官员们面临着关于这种疫苗的复杂谜题。多年来,该国一直遵循一项标准规则,要求儿童接种两剂 HPV 疫苗才能获得充分保护。然而,数据呈现出一个令人担忧的模式:许多女孩接种了第一剂,却再也没有回来接种第二剂。2021 年,在每百名接种了第一剂的女孩中,只有大约 24 人完成了全程接种。到 2022 年,情况几乎没有改善,大约每百人中只有 30 人完成了整个疗程。这意味着大部分努力都白费了,导致大多数女孩仍处于未受保护的状态。为了解决这个问题,政府在 2023 年 1 月做出了一个大胆的决定,转向单剂次接种方案——这一改变得到了全球卫生专家的支持,意味着只需一针即可获得充分保护。他们还决定向男孩而非仅仅是女孩提供疫苗,以求公平并阻止病毒进一步传播。
这一变化的成果是立竿见影且巨大的。2023 年,接种 HPV 疫苗的女孩人数几乎翻了三倍,从前一年的低点 23% 跃升至 68%。这一激增是由更简单的单剂次规则、针对学校和社区的特别攻势以及纳入男孩共同推动的。看起来这个国家终于解决了问题。然而,故事并未就此结束。由于没有保持在这一高水平,数字开始下滑。到 2024 年,覆盖率降至 36%,到 2025 年,它再次下降至仅 30%。这个国家爬上了一座陡峭的山丘,却又滑落了下去,在短短两年内失去了所取得的进展。
研究人员着手了解为什么会发生这种情况。他们仔细观察了数据,将 HPV 疫苗的数据与婴儿接种的其他常规疫苗(如麻疹和脊髓灰质炎疫苗)的表现进行了对比。他们发现了一个令人惊讶的事实:在 HPV 覆盖率大幅下降的同时,其他 11 种疫苗的覆盖率在同一时期实际上有所提高或保持稳定。这告诉研究人员,问题并非由于医疗系统的普遍失败或国家缺乏药品。如果整个系统都崩溃了,所有的数字都会一起下降。相反,问题在于 HPV 项目本身以及接触青少年的独特挑战。
分析指出了一些导致下降的具体障碍。一个主要因素是同时为男孩和女孩接种疫苗所带来的压力。虽然将男孩纳入其中是一个追求长期公平的高尚目标,但它使卫生工作者需要触及的人口数量增加了一倍,需要更多的疫苗剂量、更多的运输和更多的规划。当 2023 年最初的热潮消退后,系统难以维持这种扩大的工作规模,对女孩(即面临宫颈癌最高风险的群体)的关注也被稀释了。另一个显著的障碍是与宗教机构的关系。在喀麦隆,很大一部分学校和医疗中心由宗教团体运营,尤其是天主教会。在某些地区,这些机构因担忧或反对而限制了疫苗的使用,从而有效地关闭了触及成千上万名儿童的主要途径。研究人员指出,虽然一些宗教领袖提供了帮助,但由于缺乏来自所有信仰团体统一且值得信赖的信息,导致出现了疫苗无法触及的空白地带。
此外,供应链和沟通方面也存在问题。尽管该国拥有足够的其他疾病疫苗,但 HPV 项目在将剂量输送到正确地点方面面临着自身的短缺和延迟。此外,向家长和老师转变到单剂次方案需要清晰的解释。由于缺乏一致的信息传递,一些人仍然不确定一针是否真的足够,或者他们仍持有对疫苗安全性的旧有恐惧。研究人员发现,2023 年最初的激增很可能是由于集中力量投入带来的暂时性提升,而一旦这种投入放缓,系统中的潜在弱点就会暴露出来。
该研究得出结论,未来的路径需要改变策略。作者建议,该国应暂时将资源集中在为女孩实现尽可能高的覆盖率上,然后再将常规项目扩大到包括男孩。这将使卫生工作者能够稳定系统,确保可靠的疫苗供应,并重建与社区和宗教领袖的信任。他们强调,疫苗必须通过青少年聚集的学校进行交付,且这种交付需要经过精心保护和计划,而不是作为一次性的偶然事件。研究人员还强调,需要制定长期计划来接触宗教领袖并直接应对错误信息。
最终,这篇论文表明,单一的政策变化(如从两针改为一针)并不是一个神奇的解决方案。它可以打开大门,但要让大门保持开启状态,需要持续的努力、可靠的供应以及社区的积极支持。覆盖率的下降并不是指疫苗失效了,而是发出一个信号,表明支撑它的系统尚未强大到足以维持这种变化。通过理解这些具体的障碍,卫生官员现在可以致力于建立一个更具韧性的项目,确保喀麦隆的每一个女孩都有机会免受致命疾病的威胁。
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