Childhood mentoring, adult friendships and well-being after childhood disadvantage
这项针对27,630名日本成人的研究表明,关系资源对童年逆境的保护作用并不统一,因为非父母关系的指导对于那些感到缺乏父母之爱的人特别有益,而成年时期的友谊对于减轻那些经历过事件型或有条件型逆境者的孤独感则更为有效。
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生活对待童年困境的方式并不尽相同。有些孩子面临着一系列艰难的事件,例如失去父母、目睹暴力或在充满成瘾问题的家庭中成长。而另一些人可能在一个屋顶完好、食物充足的房子里长大,却在内心深处感受到一种持久且挥之不去的感受:他们并不被抚养他们的人所爱。几十年来,科学家们一直知道这些早期的挣扎会在成年后长期影响一个人的心理健康和幸福感。我们也知道,生命中拥有支持性的人群会有所帮助。但一个悬而未决的问题仍然存在:这种支持来自于“谁”以及在“何时”到来,是否重要?一位成年时期的朋友是否同样擅长治愈每一种类型的童年创伤,还是说不同类型的痛苦需要不同种类的照护?
来自日本东北大学及其他机构的研究人员通过观察近 28,000 名成年人的生活,试图回答这个问题。他们想看看一个人童年时期所面临的具体问题类型,是否会改变他们从两种不同类型的联系中获益的方式:一是童年时期一位非父母的关怀型成年人,二是他们成年后的朋友。研究表明,那种认为所有支持性关系都是可以互换的压力缓冲器的旧观念并不完全正确。相反,数据指向了一个更为细致的现实:一个人童年的经历塑造了哪些关系对其福祉最为重要。
研究人员首先根据参与者对童年的记忆将他们分为两组。一组报告经历了特定的负面事件或状况,如父母离异、身体虐待或忽视。另一组则报告了一种特定的感受:即他们觉得不被父母所爱,即便他们并不一定报告了上述那些严苛的事件。随后,团队观察了这两组人在成年后的社交生活情况。他们测量了这些成年人在年幼时是否曾有过一位类似导师般的关怀人物,同时也测量了他们目前友谊的强度。
研究结果揭示了一个明显的模式。对于那些回忆起缺乏父母之爱的成年人来说,童年时期拥有一位非父母的关怀型成年人与更高的生活满意度密切相关。这仿佛是那段关系填补了父母留下的空白。然而,对于那些经历过一系列困难事件或状况的成年人,童年导师的存在并没有展现出同样强力的生活满意度提升作用。事实上,对于这一群体,童年指导与成年幸福感之间的联系要弱得多。
当涉及到孤独感和成年后的友谊时,情况则有所不同。研究发现,对于经历过那些特定负面事件的人来说,成年后拥有强大的朋友圈在减轻孤独感方面特别有效。朋友越多,他们的孤独感就越少,而且对于那些有着事件型逆境史的人来说,这种保护作用更为显著。虽然拥有朋友在某种程度上对每个人都有帮助,但数据表明,对于那些经历过具体生活艰辛的人来说,这种针对孤独感的“疗法”最为有力。
为了确保这些结果并非偶然,研究人员将他们庞大的数据集一分为二。他们用其中一半来形成初步假设,用另一半来验证这些假设,这种方法起到了严格双重检查的作用。他们还通过追踪同一批个体数年时间,观察了人们的情感如何随时间变化。这些长期视角证实,当人们增加与朋友的接触时,他们的孤独感往往会下降,尤其是那些有着艰难童年经历的人。研究并未发现某一种关系在普遍意义上优于另一种;相反,它表明一段关系的价值取决于接收者特定的历史背景。
这项工作挑战了我们可以将“支持”作为一种通用方案来应对童年创伤的假设。研究人员发现,一个人童年经历与所接受支持类型之间的错位,可能解释了为什么某些干预措施对某些人有效,而对另一些人却无效。例如,一个旨在让处于风险中的青少年与导师建立联系的项目,对于一个感到不被爱的孩子可能非常有效,但对于一个主要挣扎在于充满特定危机且混乱的家庭环境的孩子,效果可能较差。反之,建立强大的成年友谊可能是减轻那些在重重困难事件中幸存者孤独感的、最强大的工具。
该研究还仔细审视了其数据的局限性。由于研究依赖于成年人对童年的回顾,研究人员承认记忆可能会受到当前情绪或感受的影响。他们调整了计算方式以考虑当前的心理困境,尽管数字发生了轻微变化,但主要模式依然成立。他们还指出,其发现描述的是关联性而非严格的因果关系,这意味着他们无法百分之百地证明是导师“导致”了幸福,只能证明两者以特定的方式紧密相连。
最终,这项研究为理解人类韧性提供了一张更清晰的地图。它表明,通往治愈之路并非只有一条。对于某些人来说,回归福祉的桥梁是由过去一位关怀型成年人的稳定存在所搭建的;而对于另一些人来说,则是通过当下充满活力且积极的联系来构建的。通过认识到不同的童年创伤可能对应不同的爱的方式,社会可以朝着更具针对性的方式去支持那些曾经历过挣扎的人,从而确保所提供的帮助能够真正契合需求。
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