The epidemiology of emergency department crowding and boarding in Brazil: a nationwide multicenter study
这项全国性的多中心研究表明，急诊科拥挤和留观问题是巴西普遍存在的结构性挑战，无论市级层面的社会经济发展水平如何，占用率经常超过容量，且近半数患者受到留观影响。
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在医院繁忙的核心地带，急诊科是病患与伤员进入医疗体系的“前门”。这是一个为速度而设计的场所，患者带着紧迫的需求而来，旨在被迅速接诊、治疗，然后转入下一阶段的护理。然而，当进入大门的人流速度超过了可用处理空间的速度时，瓶颈便会形成。这种被称为“拥挤”的现象，发生在需求超过容量之时。这不仅仅是排队过长的问题，更是一种系统性的压力，可能导致救命治疗的延误并危及患者安全。这一问题中一个特定且关键的部分是“留观”（boarding）。当医生已经判定患者需要住院，但病房内没有空床接收他们时，就会发生留观现象。因此，患者被迫滞留在急诊室，占据着原本属于新到患者的位置，等待着可能要等上好几天的床位。这造成了一种僵局，使急诊室变成了一个候诊区，而非急性期护理场所。
巴西的研究人员最近致力于了解这一危机在整个国家的真实规模。虽然急诊拥挤在富裕国家是一个已知问题，但在中低收入国家的表现模式尚不明确。研究团队利用了参与国家质量改进计划的160家医院的数据，分析了从2019年到2025年的运营记录。他们主要观察了两点：急诊室的实际人数与官方床位数相比的饱和程度，以及在场人员中已获准入院但仍在等待病位的比例。该研究覆盖了广阔的地理区域，从北部的亚马逊地区到南部各州，并包括了服务于公共卫生系统的公立和私立医院。
研究结果揭示了一个始终处于高压状态下的系统。研究人员发现，平均而言，急诊科的运行程度已经超过了其正式容量。对于每一个指定的治疗空间，实际存在的患者数略多于一个。这意味着在任何给定时刻，这些房间都挤满了没有专用床位的患者，迫使医护人员不得不使用走廊或临时空间来提供护理。关于“留观”的情况则更为惊人。数据显示，在这些急诊室的所有患者中，近一半的人已经获准入院，但仍物理性地滞留在急诊科。换句话说，几乎每两个人在其中，就有一个是在等待一个无法提供的床位。这表明，主要的瓶颈不仅在于到院人数过多，更在于医院无法将已入院患者从急诊室转移到其应在的病房。
研究还考察了这些状况随时间变化以及在不同地区的变化情况。在全球疫情初期，由于人们居家隔离并避免前往医院，急诊室的患者人数出现了暂时性下降。然而，一旦该时期过去，拥挤现象便回升到了之前的水平。相比之下，留观问题在整个七年期间始终维持在高位，尽管一直在努力修复系统，但并未显示出显著改善。研究人员绘制了巴西范围内的这些问题分布图，发现虽然存在一些地域差异，但高水平的拥挤和留观现象在各地普遍存在。南部和东南部地区经常出现极高的占用率，而东北部和中西部地区在某些年份也出现了显著的峰值。该问题并非孤立于少数城市或特定类型的医院；它同样影响着小型和大型设施、教学型和非教学型中心，以及公立和慈善机构。
研究人员提出了一个关键问题：社会条件较好的富裕地区是否拥挤程度较低？他们调查了医院所在地城镇的人类发展指数，衡量了收入、教育和预期寿命等因素。令人惊讶的是，他们发现城镇的财富水平与急诊室的拥挤程度之间没有明确的联系。无论一个城市是富有还是贫穷，其急诊室都同样容易出现满员和留观患者的情况。数据表明，问题不仅仅是社区缺乏资金，而是医疗系统内部的结构性问题。当研究人员调整分析模型以考虑可用公立资助床位数时，情况变得更加清晰：无论当地经济状况如何，这些特定床位的短缺似乎都是导致问题的核心驱动力。
这些研究结果对于医院和政府如何应对急诊护理具有重要意义。研究表明，仅仅修复急诊室本身是不够的。因为核心问题在于已入院患者因其他地方缺乏床位而无法离开急诊室，所以解决方案必须聚焦于整个医院系统。改善患者出院流程、增加可用的住院床位数以及管理整个医院的人流，可能比仅仅试图加快门口的分诊速度更为有效。这项研究证实，巴西的急诊科拥挤并非暂时的故障或局部性的失败，而是一个持续性的、全国性的结构性挑战。这是一种系统始终在运行或超出极限的状态，需要采取超越急诊室围墙的协调策略，以确保患者能够安全、高效地在系统中流动。
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