The epidemiology of emergency department crowding and boarding in Brazil: a nationwide multicenter study
Diese landesweite multizentrische Studie zeigt, dass Überfüllung und das Warten auf Betten (Boarding) in den Notaufnahmen strukturelle Herausforderungen in ganz Brasilien sind, wobei die Belegung routinemäßig die Kapazität überschreitet und das Boarding fast die Hälfte der Patienten betrifft, unabhängig von der sozioökonomischen Entwicklung der Gemeinden.
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Im geschäftigen Herzen eines Krankenhauses dient die Notaufnahme als Eingangstür für Kranke und Verletzte. Es ist ein Ort, der auf Schnelligkeit ausgelegt ist, an dem Patienten mit dringenden Bedürfnissen eintreffen und dazu bestimmt sind, gesehen, behandelt und dann in die nächste Stufe ihrer Versorgung überführt zu werden. Wenn jedoch der Zustrom von Menschen durch die Tür das verfügbare Platzangebot zur Behandlung übersteigt, bildet sich ein Engpass. Dieses Phänomen, bekannt als Überfüllung (Crowding), tritt auf, wenn die Nachfrage das Kapazitätsangebot übersteigt. Es handelt sich nicht bloß um eine Frage langer Warteschlangen; es ist eine systemische Belastung, die lebensrettende Behandlungen verzögern und die Patientensicherheit gefährden kann. Ein spezifischer und kritischer Teil dieses Problems ist das „Boarding“. Boarding tritt auf, wenn ein Arzt bereits entschieden hat, dass ein Patient stationär im Krankenhaus aufgenommen werden muss, aber kein freies Bett auf den Stationen vorhanden ist, um ihn aufzunehmen. Folglich bleibt der Patient in der Notaufnahme stecken und blockiert einen Platz, der für Neuankönder vorgesehen ist, während er auf ein Bett wartet, das möglicherweise erst in Tagen frei wird. Dies schafft einen Rückstau, bei dem die Notaufnahme zu einem Aufenthaltsbereich statt zu einem Ort der Akutversorgung wird.
Forscher in Brasilien haben sich kürzlich zum Ziel gesetzt, das wahre Ausmaß dieser Krise in ihrem gesamten Land zu verstehen. Während die Überfüllung von Notaufnahmen in wohlhabenden Ländern ein bekanntes Problem ist, waren ihre Muster in Ländern mit niedrigerem Einkommen weniger klar. Das Team analysierte unter Verwendung von Daten aus 160 Krankenhäusern, die an einem nationalen Programm zur Qualitätsverbesserung teilnahmen, die Betriebsdaten von 2019 bis 2025. Sie untersuchten zwei Hauptaspekte: wie voll die Notaufnahmen im Vergleich zu ihrer offiziellen Bettenanzahl waren und welcher Anteil der anwesenden Personen bereits stationär aufgenommen worden war, aber noch auf ein Krankenhausbett wartete. Die Studie deckte ein weites geografisches Gebiet ab, vom Amazonas im Norden bis zu den südlichen Bundesstaaten, und schloss sowohl öffentliche als auch private Krankenhäuser ein, die das öffentliche Gesundheitssystem versorgen.
Die Ergebnisse zeigen ein System unter ständigem, schwerem Druck. Die Forscher fanden heraus, dass die Notfallabteilungen im Durchschnitt über ihre formale Kapazität hinaus arbeiteten. Für jeden ausgewiesenen Behandlungsplatz war etwas mehr als ein Patient anwesend. Das bedeutet, dass diese Räume in jedem gegebenen Moment mit Menschen gefüllt waren, die kein fest zugewiesenes Bett hatten, was das Personal zwang, Flure oder temporäre Räume zur Versorgung zu nutzen. Noch erschütternder war die Situation hinsichtlich des Boardings. Die Daten zeigten, dass fast die Hälfte aller in diesen Notaufnahmen anwesenden Patienten bereits stationär aufgenommen worden war, sich aber physisch noch in der Notaufnahme befand. Mit anderen Worten: Fast jeder zweite von zwei Personen im Raum wartete auf ein Bett, das nicht verfügbar war. Dies deutet darauf hin, dass der primäre Engpass nicht nur zu viele ankommende Menschen sind, sondern ein Versagen des Krankenhauses darin, aufgenommene Patienten aus der Notaufnahme in ihre vorgesehenen Stationen zu verlegen.
Die Studie untersuchte auch, wie sich diese Bedingungen im Laufe der Zeit und über verschiedene Regionen hinweg veränderten. Während der frühen Tage der globalen Pandemie, als die Menschen zu Hause blieben und Krankenhäuser mieden, sank die Zahl der Patienten in den Notaufnahmen vorübergehend. Sobald diese Phase jedoch vorüber war, kehrte die Überfüllung auf ihr früheres hohes Niveau zurück. Im Gegensatz dazu blieb das Problem des Boardings während des gesamten siebenjährigen Zeitraums hartnäckig hoch und zeigte trotz laufender Bemühungen zur Systemverbesserung keine signifikante Besserung. Die Forscher kartierten diese Probleme in ganz Brasilien und stellten fest, dass trotz regionaler Unterschiede hohe Werte bei Überfüllung und Boarding überall verbreitet waren. Der Süden und Südosten verzeichneten oft eine sehr hohe Belegung, während der Nordosten und der Zentralwesten in bestimmten Jahren erhebliche Spitzenwerte aufwiesen. Das Problem war nicht auf wenige Städte oder bestimmte Arten von Krankenhäusern isoliert; es betraf kleine und große Einrichtungen, Lehrkrankenhäuser und Nicht-Lehrkrankenhäuser sowie öffentliche und philanthropische Institutionen gleichermaßen.
Eine zentrale Frage, die die Forscher stellten, war, ob wohlhabendere Gebiete mit besseren sozialen Bedingungen weniger Überfüllung aufwiesen. Sie untersuchten den menschlichen Entwicklungsstand der Städte, in denen sich diese Krankenhäuser befanden, indem sie Faktoren wie Einkommen, Bildung und Lebenserwartung maßen. Überraschenderweise fanden sie keinen klaren Zusammenhang zwischen dem Reichtum einer Gemeinde und der Überfüllung ihrer Notaufnahmen. Ob eine Gemeinde reich oder arm war, die Notaufnahmen waren gleichermaßen wahrscheinlich voll und voll von Boarding-Patienten. Die Daten legten nahe, dass das Problem nicht einfach ein Mangel an Geld in einer Gemeinschaft war, sondern ein strukturelles Problem innerhalb des Gesundheitssystems selbst. Als die Forscher ihre Analyse anpassten, um die Anzahl der öffentlich finanzierten Betten zu berücksichtigen, wurde das Bild klarer: Der Mangel an diesen spezifischen Betten schien ein wesentlicher Treiber des Problems zu sein, unabhängig vom lokalen wirtschaftlichen Status.
Die Auswirkungen dieser Erkenntnisse sind bedeutend für die Art und Weise, wie Krankenhäuser und Regierungen die Notfallversorgung angehen. Die Studie legt nahe, dass die alleinige Verbesserung der Notaufnahme nicht ausreicht. Da das Hauptproblem darin besteht, dass aufgenommene Patienten die Notaufnahme aufgrund eines Mangels an Betten an anderer Stelle im Krankenhaus nicht verlassen können, müssen Lösungen auf das gesamte Krankenhaussystem abzielen. Die Verbesserung des Entlassungsmanagements von Patienten, die Erhöhung der Anzahl der verfügbaren stationären Betten und die Steuerung des Patientenflusses durch das gesamte Krankenhaus sind wahrscheinlich effektiver, als lediglich zu versuchen, den Triage-Prozess an der vorderen Tür zu beschleunigen. Die Forschung bestätigt, dass die Überfüllung der Notaufnahmen in Brasilien kein temporärer Fehler oder ein lokales Versagen ist, sondern eine beständige, landesweite strukturelle Herausforderung. Es ist ein Zustand, in dem das System konsistent an oder über seinen Grenzen arbeitet, was koordinierte Strategien erfordert, die über die Wände der Notaufnahme hinausblicken, um sicherzustellen, dass Patienten sicher und effizient durch das System bewegt werden können.
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