Co-designing a Place-Based Active-Ageing Model in Rural Highland Communities in Northern Thailand

إن التقدم في السن هو تجربة إنسانية عالمية، لكن الطريقة التي يتقدم بها الناس في العمر تتشكل بعمق بناءً على مكان عيشهم. في مجال علم الشيخوخة، غالباً ما يبحث الباحثون في مفهوم "الشيخوخة النشطة"، وهو مفهوم يشير إلى أن الحياة الجيدة في مرحلة لاحقة تعتمد على ثلاثة أمور: الحفاظ على الصحة، والبقاء منخرطاً في الحياة الأسرية والمجتمعية، وامتلاك القدرة الكافية على الشعور بالأمان. وبينما يحظى هذا المفهوم بقبول واسع، إلا أنه يفترض غالباً أن الجميع لديهم نفس القدرة على الوصول إلى الطرق، والأطباء، والمجموعات الاجتماعية. وفي الواقع، تلعب الجغرافيا دوراً حاسماً؛ فبالنسبة للأشخاص الذين يعيشون في مناطق جبلية نائية، يمكن أن يكون الفعل البسيط المتمثل في الوصول إلى عيادة أو مركز مجتمعي عقبة رئيسية لا تعالجها النصائح القياسية. وعندما تتجاهل السياسات هذه الحقائق المحلية، فإنها تخاطر بتقديم حلول تبدو جيدة على الورق ولكنها تفشل في العمل وسط الوحل والجبال في الحياة اليومية.

هذا هو التحدي المحدد الذي سعى فريق من الباحثين من جامعة لامبانج راجاباتات لحله في المجتمعات المرتفعة في شمال تايلاند. لقد ركزوا على منطقتين ريفيتين، "بونغ دون" و"ثونغ فويينغ"، حيث تجعل التضاريس الوعرة، والمنازل المتناثرة، ووسائل النقل المحدودة الحياة صعبة على كبار السن. وبدلاً من جلب برنامج جاهز إلى هذه القرى، طرح الباحثون سؤالاً مختلفاً: ماذا لو قام كبار السن وجيرانهم بتصميم الحل بأنفسهم؟ على مدار عدة أشهر، عملوا مع ستين شخصاً من كبار السن ومجموعة من أصحاب المصلحة المحليين — بما في ذلك العاملين في المجال الصحي، وقادة القرى، وأفراد الأسرة — لبناء نموذج للشيخوخة النشطة يتناسب مع التضاريس والثقافة الخاصة بهذه المرتفعات.

بدأت العملية بالاستماع. قام الباحثون أولاً بقياس مدى جودة حال الستين مشاركاً من حيث الصحة، والحياة الاجتماعية، والأمان. كانت الدرجات مرتفعة بالفعل، مما يشير إلى أن هؤلاء الكبار يديرون أمورهم بشكل جيد رغم ظروفهم. ومع ذلك، لم تكن الأرقام وحدها قادرة على سرد القصة كاملة. فمن خلال المحادثات، اكتشف الفريق أنه بينما شعر كبار السن بالقوة داخل أسرهم، إلا أنهم واجهوا عوائق محددة وملموسة. فقد جعلت الطرق الجبلية من الصعب الوصول إلى المستشفيات، خاصة خلال موسم الأمطار. كما افتقر البعض إلى المال اللازم للنقل أو شعروا بأن لديهم الكثير من الواجبات المنزلية التي تمنعهم من مغادرة المنزل. كما قلق آخرون من السقوط أو عدم معرفة كيفية استخدام التكنولوجيا الجديدة بأمان. والأهم من ذلك، كشفت المحادثات أيضاً عن نقاط قوة محلية عميقة: شبكات الجيران المترابطة، وتقاليد مشاركة المعرفة بالأعشاب، وثقافة يُحترم فيها كبار السن كمعلمين ومستشارين.

وبناءً على هذا الفهم، انتقلت المجموعة إلى مرحلة التصميم. في سلسلة من ورش العمل، قام كبار السن والقادة المحليون بتحويل الأهداف العامة المتمثلة في الصحة، والمشاركة، والأمان إلى أنشطة منطقية لقرى محددة. لم يكتفوا بمجرد اعتماد قائمة عامة من التمارين أو المحاضرات، بل قاموا بتكثيف قائمة طويلة من الأفكار إلى مجموعة مركزة من الإجراءات. فبالنسبة للصحة البدنية، اختاروا أنشطة بسيطة مثل المشي في المسارات المحلية، واستخدام الأربطة المطاطية لتقوية العضلات، والتعرف على البيئات المنزلية الآمنة. ولتعزيز السلامة النفسية، دمجوا الممارسات الروحية المحلية والمحادثات بين الأقران. ولمعالجة الحاجة إلى الأمان، أضافوا جلسات حول فهم الحقوق الحكومية وإنشاء مصادر دخل صغيرة من خلال صنع المنتجات العشبية المحلية وأكاليل الزهور.

لم يكن النموذج الناتج عبارة عن مجموعة جامدة من القواعد، بل كان إطاراً مرناً. وقد تضمن ستة دعائم رئيسية لضمان إمكانية تنفيذ الأنشطة، مثل ضمان الوصول العادل إلى الرعاية الاجتماعية، واستخدام المعرفة المحلية، وحث المجموعات المختلفة على العمل معاً. وعندما طلب الباحثون من قادة المجتمع تقييم هذا المخطط الجديد، كانت الاستجابة إيجابية للغاية؛ حيث وصف القادة النموذج بأنه ملائم للغاية ومنظم جيداً، مشيرين إلى أنه يحترم نمط حياتهم المحلي مع معالجة مشاهم الحقيقية.

بمجرد وضع النموذج موضع التنفيذ، بدأ الستون مشاركاً من كبار السن في المشاركة في الأنشطة. وكانت النتائج مشجعة؛ فبعد البرنامج، ارتفعت درجات "الشيخوخة النشطة" التي أبلغ عنها المشاركون ذاتياً، وكان التحسن الأكثر وضوحاً في مجال الأمان المعيشي. وصف المشاركون شعورهم بمزيد من الثقة في قدرتهم على رعاية أنفسهم، ومزيد من التواصل مع جيرانهم، ومزيد من الأمان في أوضاعهم المالية. وتحدثوا عن تولي أدوار جديدة، مثل تعليم أفراد الأسرة الأصغر سناً أو العمل كمتطوعين في المجتمع، مما منحهم شعوراً متجدداً بالهدف. وقد اعتُبرت الأنشطة مفيدة وسهلة الدمج في حياتهم اليومية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أنها بُنيت على الأرض المألوفة لمجتمعهم بدلاً من فرضها من الخارج.

ومع ذلك، يحرص الباحثون على عدم الادعاء بأن هذا حل مثالي أو نهائي. ولأن الدراسة صُممت لاختبار وتحسين النموذج بدلاً من إثبات أنه يعمل بشكل أفضل من عدم القيام بشيء، فإن النتائج تُفهم كإشارة قوية على الإمكانات المتاحة وليس كإثبات نهائي للنجاح. فقد تم اختيار مجموعة المشاركين لقدرتهم على القيادة والمشاركة، مما يعني أن النتائج قد لا تنطبق على كبار السن الأكثر عزلة أو ضعفاً الذين لم يتمكنوا من حضور الاجتماعات. علاوة على على ذلك، لم تكن للدراسة مجموعة منفصلة للمقارنة معها، لذا فمن المستحيل التأكد مما إذا كانت التحسينات ناتجة حصرياً عن البرنامج وليس عن عوامل أخرى.

تكمن القيمة الحقيقية لهذا العمل في منهجيته؛ فهو يوضح أنه عندما يُعامل كبار السن في البيئات الصعبة والنائية كخبراء في حياتهم الخاصة، يمكنهم ابتكار حلول عملية وذات مغزى. وتظهر الدراسة أن الشيخوخة النشطة لا تتعلق فقط بالجهد الفردي، بل تتعلق بخلق بيئة يمكن فيها للصحة والتواصل والأمان أن يزدهروا. وبالنسبة للمجتمعات في شمال تايلاند، يقدم النموذج طريقة للتقدم في العمر بكرامة من خلال استخدام مواردهم ونقاط قوتهم الخاصة. أما بالنسبة للعالم الأوسع، فهو بمثابة تذكير بأن الدعم الفعال لكبار السن يجب أن يتجذر في الجغرافيا والثقافة المحددة للمكان الذي يعيشون فيه، بدلاً من اتباع نهج واحد يناسب الجميع. ويقترح الباحثون أن الطريق إلى الأمام يتضمن الاستمرار في تحسين هذه النماذج المحلية، وضمان أن تكون مسؤولية تشغيلها مشتركة بين الأسر والمنظمات المحلية والحكومة، لكي تستمر الفوائد لفترة طويلة بعد رحيل الباحثين.