Food Safety Risks from Mycotoxin in Sierra Leone Based on Multi Stakeholder Knowledge Attitudes and Practices
تكشف دراسة مقطعية أجريت عام 2025 في سيراليون عن فجوة حرجة في الوعي بالسموم الفطرية وممارسات واسعة النطاق غير آمنة في تداول الأغذية بين المستهلكين والمزارعين والتجار والمهنيين الصحيين، مما يسلط الضوء على حاجة ملحة لحملات تعليم وطنية، وتحسين البنية التحتية للتخزين، وتعزيز الأطر التنظيمية للتخفيف من مخاطر التعرض الغذائي المزمن.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون ولم يصادقوا عليه. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
في المناخات الاستوائية الرطبة في غرب أفريقيا، يمكن للهواء نفسه أن يصبح مرتعاً لتهديدات غير مرئية. فعندما تُحصد محاصيل مثل الذرة والفول السوداني والأرز، تواجه معركة مستمرة ضد الفطريات، وهي نوع من العفن الذي يزدهر في الدفء والرطوبة. وبينما تظهر هذه الفطريات غالباً في شكل بقع وبرية على الطعام التالف، إلا أنها تنتج شيئاً أكثر خطورة بكثير من مجرد العفن البسيط: سموماً مجهرية مستقرة حرارياً تسمى "السموم الفطرية" (mycotoxins). وخلافاً للعفن الذي يمكن رؤيته، لا يمكن غسل هذه السموم، أو طهيها، أو إزالتها بسهولة عن طريق قطع الأجزاء التالفة؛ بل تظل في الطعام، جاهزة للتسبب في مشكلات صحية خطيرة تتراوح بين تلف الكبد وفشل الجهاز المناعي إلى تعثر النمو لدى الأطفال. لعقود من الزمن، عرف العلماء أن هذه الملوثات غير المرئية تمثل أزمة صحية عالمية كبرى، لا سيما في المناطق التي يصعب فيها تخزين الغذاء ويسهل فيها نمو الفطريات بسبب المناخ. ومع ذلك، بالنسبة للناس الذين يعيشون في هذه المناطق، غالباً ما يظل الخطر لغزاً، مخفياً وراء الصراع اليومي لتوفير الغذاء للأسرة.
سعى تحقيق حديث في سيراليون إلى كشف مدى معرفة الناس بهذا التهديد الصامت وكيفية تعاملهم مع الطعام الذي تظهر عليه علامات التلف. وقد جمعت الدراسة، التي أجريت في نوفمبر 2025، بيانات من خمس مناطق مختلفة تغطي أقاليم البلاد المتنوعة، من الأراضي المنخفضة الساحلية إلى السافانا الداخلية. وحلل الباحثون استجابات مئات الأسر والمزارعين والتجار والعاملين في مجال الصحة لفهم الفجوة بين علم سلامة الغذاء وواقع الحياة اليومية. وما وجدوه كان مشهداً من عدم اليقين العميق؛ فعند سؤالهم عما إذا كانوا قد سمعوا كلمة "سموم فطرية" (mycotoxin) من قبل، استطاعت نسبة ضئيلة جداً من الأشخاص الذين شملهم الاستطلاع، حوالي أربعة من كل مائة، قول نعم. وحتى بين أولئك الذين سمعوا بالمصطلح، كان القليل جداً منهم يستطيع تسمية الأنواع المحددة من السموم المعنية. فالغالبية العظمى من الناس لم تكن تعلم ببساطة أن النمو الوبري على حبوبهم المخزنة يمكن أن ينتج سموماً غير مرئية تستمر حتى بعد الطهي.
كشفت الدراسة أن المعرفة بهذه المخاطر ترتبط ارتباطاً وثيقاً بالتعليم؛ حيث كان الأشخاص الذين ليس لديهم تعليم رسمي غير مدركين تماماً للمفهوم، بينما كان أولئك الحاصلون على تعليم جامعي أكثر عرضة لسماع المصطلح عنه، رغم أن الوعي ظل منخفضاً حتى بين المتعلمين. أدى هذا النقص في المعرفة إلى مفاهيم خاطئة واسعة النطاق حول كيفية التعامل مع الطعام التالف. فقد اعتقد الكثيرون أنه إذا غسلوا الطعام، أو جففوه مرة أخرى في الشمس، أو قطعوا العفن المرئي، فإن بقية المحصول ستكون آمنة للأكل. وفي الواقع، تكون السموم قد انتشرت بالفعل في جميع أنحاء الطعام قبل أن يصبح العفن مرئياً، كما أن الحرارة لا تدمرها. ورغم هذه المخاطر، فإن الضرورة الاقتصادية غالباً ما تقود السلوك؛ فعند مواجهة كيس من الحبوب المتعفنة، تشعر العديد من الأسر أنها لا تستطيع تحمل تكلفة رميه، وبدلاً من ذلك، قد يقومون بقطع الأجزاء الأسوأ لإنقاذ البقية، أو غسل الحبوب لتنظيفها، أو حتى إطعام هذا الطعام الملوث لماشيتهم، مما ينقل السموم دون علم إلى اللحوم والحليب والبيض الذي تستهلكه عائلاتهم.
كما بحث الباحثون في كيفية تخزين الطعام؛ حيث تحتفظ معظم الأسر بموادها الأساسية في أكياس منسوجة أو دلاء بلاستيكية، مما يسمح بمرور الرطوبة والهواء. وفي مناخ حار ورطب، يشجع هذا الإعداد على نمو المزيد من العفن وإنتاج المزيد من السموم. وقليل جداً من الناس يستخدمون حاويات محكمة الإغلاق يمكنها منع دخول الهواء وإيقاف نمو الفطريات. ووجدت الدراسة أنه بينما يقول معظم الناس إنهم يفحصون حبوبهم لإزالة القطع التالفة، إلا أنهم غالباً ما يفعلون ذلك فقط قبيل الطهي مباشرة، وليس بانتظام أثناء التخزين. وهذا يعني أن الحبوب المتعفنة يمكن أن تبقى في الكيس لشهور، مما يؤدي إلى انتشار أبواغها وسمومها إلى الحبوب السليمة المحيطة بها. وحتى بين المزارعين والمتخصصين في الرعاية الصحية، كان فهم المشكلة محدوداً؛ إذ لم يتلقَّ سوى نسبة صغيرة من العاملين في مجال الصحة أي تدريب على السموم الفطرية، وكثير منهم لم يتعرفوا على المصطلح حتى تم شرحه لهم أثناء الاستطلاع.
ترسم النتائج صورة واضحة لنظام يكون فيه الخطر حقيقياً ولكن الوعي به مفقود. إن سكان سيراليون لا يتجاهلون المشكلة، بل هم ببساطة غير مدركين للطبيعة غير المرئية للتهديد. إنهم يعملون بناءً على افتراض أنه إذا استطاعوا رؤية العفن، فيمكنهم إصلاحه، وإذا لم يروه، فإن الطعام آمن. وهذا الاعتقاد خطير لأن السموم غير مرئية ودائمة. وتشير الدراسة إلى أنه بدون تحول كبير في الفهم العام وتغيير في كيفية التعامل مع الغذاء وتخزينه، فإن دورة التعرض ستستمر. ويؤكد الباحثون أن حل هذه القضية يتطلب ما هو أكثر من مجرد إخبار الناس بالتخلص من الطعام التالف؛ إنه يتطلب بناء نظام يكون فيه التخزين الآمن ممكناً، ويصبح فيه الخطر غير المرئي مرئياً من خلال التعليم. وإلى أن يحدث ذلك، ستستمر السموم غير المرئية في تشكيل تهديد صامت لصحة ومستقبل السكان، مختبئة في وضح النهار داخل الغذاء ذاته الذي يعيلهم.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.